Lugares del Patrimonio Nacional – Parques y Reservas Nacionales de los Alpes Australianos
Fecha de inscripción en la Lista del Patrimonio Nacional 7 de noviembre de 2008
Los espectaculares y característicos Alpes Australianos se extienden por 1.6 millones de hectáreas de tierras públicas contenidas en once parques nacionales y reservas naturales en Victoria, Nueva Gales del Sur y el Territorio de la Capital Australiana.
Un entorno natural único
Los picos y mesetas de gran altitud, los lagos glaciares y los ecosistemas alpinos y subalpinos de los Alpes australianos son poco frecuentes en nuestro continente, mayoritariamente llano, seco y caluroso (que tiene una altitud media de sólo 330 metros sobre el nivel del mar).
El lugar contiene una amplia gama de entornos montañosos y comunidades vegetales, desde bosques altos, húmedos y llenos de helechos hasta bosques de chicle y extensiones abiertas de praderas alpinas, salpicadas en verano y otoño de coloridas flores silvestres. También contiene formas terrestres creadas por los glaciares, notables fósiles de peces y plantas y animales únicos adaptados al clima frío.
Con los picos más altos de Australia continental, los alpes tienen un valor paisajístico excepcional y son importantes en el patrón de la historia natural de Australia. La meseta de Kosciuszko incluye los ejemplos más sorprendentes del continente australiano de formas terrestres creadas por los glaciares. Los notables fósiles de peces del monte Howitt muestran todas las etapas de la vida, desde las larvas hasta los peces maduros.
Los Alpes también albergan plantas y animales únicos adaptados al clima frío, desde margaritas alpinas hasta gomas de nieve, y desde zarigüeyas pigmeas de montaña hasta polillas migratorias Bogong.
Debido a sus altos picos y a la nieve estacional, los Alpes australianos influyen en gran medida en la hidrología del este de Australia. Los Alpes aportan importantes cantidades de nieve derretida a los sistemas fluviales del este de Australia, y las propiedades de retención de agua de las comunidades de turberas y pantanos de la zona desempeñan un papel integral en la regulación del flujo de agua hacia los sistemas fluviales. Las antiguas reuniones sociales de los aborígenes, basadas en festines de polillas, eran únicas en los Alpes. El insecto adulto, la polilla Bogong, era la base de las reuniones anuales a gran escala de diferentes grupos aborígenes para celebrar ceremonias.
Larga interacción tras el asentamiento europeo
Los Alpes tienen una fuerte asociación con la historia pionera de Australia, mientras que los campos de nieve y los parques nacionales han sido durante mucho tiempo zonas de recreo populares. Las cabañas, los corrales y las vías pecuarias reflejan más de 150 años de pastoreo estival en las altiplanicies alpinas, que comenzó en la década de 1830.
El distintivo modo de vida asociado a esa actividad de pastoreo del pasado es significativo para nuestra historia pastoral y pionera. En relación con esto está el poema de Banjo Paterson El hombre del río Nevado, una leyenda épica de la equitación.
Los Alpes son la principal zona de Australia para las actividades recreativas en la nieve a gran escala. Los deportes de nieve comenzaron en la década de 1860 y las actividades se expandieron durante el siglo XX. Con importantes cuencas naturales, los Alpes han contribuido al desarrollo social y económico de la nación mediante el uso de las aguas alpinas para el riego, para generar electricidad y como fuente parcial de suministro de agua doméstica para Melbourne y Canberra.
También hay una larga historia de investigación y esfuerzos científicos en los parques. A mediados del siglo XIX, el barón Ferdinand von Mueller reunió extensas colecciones botánicas alpinas y Alfred William Howitt documentó la geología, la botánica y las sociedades aborígenes de la zona. La estación de rastreo de Honeysuckle Creek desempeñó un papel importante en la misión de alunizaje del Apolo 11.
Los Alpes son un paisaje poderoso, espectacular y distintivo y son muy valorados por la comunidad australiana por su lejanía y belleza natural. Las vistas de las montañas, que incluyen panoramas distintivos de cordillera a cordillera, crestas cubiertas de nieve, laderas y valles, arroyos y ríos alpinos, lagos naturales y artificiales, eucaliptos cubiertos de nieve, praderas de llanuras altas, flores silvestres alpinas de verano, bosques y sonidos naturales, evocan fuertes emociones entre los australianos.
Los eucaliptos cubiertos de nieve, las cabañas en entornos montañosos y los paisajes de montaña son imágenes distintivas de Australia capturadas por numerosos artistas y fotógrafos. Los paisajes de montaña han inspirado a poetas, escritores, músicos y cineastas.
Los parques y reservas que componen el lugar son:
Territorio de la Capital Australiana
- Reserva Natural de Tidbinbilla
- Parque Nacional de Namadgi
Nueva Gales del Sur
- Reserva Natural de Bimberi
- Parque Nacional de Brindabella
- Parque Nacional de Kosciuszko Park
- Scabby Range Nature Reserve
Victoria
- Alpine National Park
- Avon Wilderness
- Baw Baw National Park
- Mt Buffalo National Park
- Snowy River National Park