Mastoiditis
¿Qué es la mastoiditis?
La mastoiditis es la infección e inflamación del mastoides. El hueso mastoides se encuentra detrás de las orejas. Si se desliza la mano hacia arriba en el cuello por detrás de la oreja, se sentirá como una prominencia ósea. El interior del hueso mastoides está aireado. Esto significa que es hueco. No es como los huesos largos de las extremidades, que son sólidos. Se parece más a los huesos de la cara que albergan los senos paranasales. De hecho, el mastoides es esencialmente el seno del oído. El sonido resuena en los espacios llenos de aire del oído, incluido el mastoides. Los espacios están revestidos de mucosa como el revestimiento de la boca, los pulmones o el estómago.
Similar a una infección de los senos paranasales o del oído, la mastoiditis se produce cuando las bacterias infectan el revestimiento de la mastoides. Sin embargo, estas infecciones son menos comunes que la sinusitis o la otitis. La mastoiditis puede dividirse en diferentes tipos, como mastoiditis aguda, mastoiditis crónica, mastoiditis serosa y mastoiditis radiológica. Cuando los médicos utilizan el término mastoiditis sin especificar un tipo, se refieren a la mastoiditis aguda.
La mastoiditis serosa se refiere al líquido estéril en la mastoides. Esto ocurre en niños y adultos con trompas de Eustaquio que no ventilan eficazmente el oído y el mastoides. A veces, estas situaciones conducen a la inflamación y remodelación del oído y la mastoides. Esto ocurre durante meses o años. Esto se denomina mastoiditis crónica y puede asociarse a un colesteatoma.
La mastoiditis aguda es una infección bacteriana del mastoides. Las imágenes como la TC no siempre pueden distinguir los tipos. La mastoiditis que no se distingue según las imágenes se denomina mastoiditis radiológica.
¿Cuáles son los síntomas de la mastoiditis?
La mastoiditis aguda provoca síntomas de oído y síntomas sistémicos. Los síntomas del oído incluyen dolor de oído, pérdida de audición, sensibilidad al tacto, hinchazón y enrojecimiento. La hinchazón hace que la oreja parezca sobresalir hacia fuera. Puede haber drenaje del canal auditivo. Los síntomas sistémicos incluyen fiebre, pérdida de apetito, fatiga y malestar general.
¿Por qué se produce?
La mastoiditis suele producirse tras una infección de oído no tratada. En primer lugar, el paciente se infecta con un virus que provoca síntomas similares a los del resfriado. Esto altera las defensas de la mucosa del oído y las bacterias son capaces de causar la infección. La inflamación, la infección y el pus se acumulan detrás del tímpano. Si esto no se reconoce o no se trata, la infección se extiende a la cavidad mastoidea, que está conectada al espacio bajo el tímpano por un túnel estrecho llamado istmo.
¿Cómo hace mi médico la prueba de la mastoiditis?
Cuando un paciente le da a su médico una historia de dolor de oído y fiebre, la evaluación comienza. Una prueba de audición mostrará inicialmente una pérdida de audición conductiva. Esto se debe a que la infección afecta a la capacidad del sonido para llegar al oído interno. El examen del tímpano revelará que hay pus detrás de él bajo presión, lo que hace que el tímpano se abulte. A veces, el tímpano se rompe y el médico observa un agujero en él. Por ello, en algunos pacientes se produce un drenaje del conducto auditivo. El examen del cráneo detrás de la oreja revelará un abultamiento. Esto se debe a que la infección está saliendo del hueso y está causando un absceso bajo la piel. Estos hallazgos se confirman con pruebas de laboratorio y de imagen. Éstas revelarán un recuento elevado de glóbulos blancos y líquido en la mastoides con erosión de los espacios llenos de aire en la mastoides. Las imágenes también mostrarán una acumulación de líquido (absceso) bajo la piel detrás de la oreja.
¿Cuáles son las complicaciones de la mastoiditis?
Si la mastoiditis se desarrolla y no se administra tratamiento, la infección puede progresar. Puede entrar en el oído interno y causar una pérdida de audición profunda y vértigo. Puede infectar el nervio facial y causar una caída facial. Puede extenderse al cuello y causar una infección de los músculos del cuello, lo que provoca un absceso cervical. Puede extenderse a las venas del cráneo y causar un coágulo de sangre infectado. La obstrucción de las venas puede causar una presión elevada en el cerebro. La infección puede extenderse al revestimiento del cerebro causando meningitis. Puede extenderse al propio cerebro causando encefalitis o absceso cerebral. Aunque eran más comunes en el pasado, estas complicaciones rara vez ocurren hoy en día debido al acceso a los antibióticos. Si se producen, son muy graves.
¿Cómo se trata la mastoiditis?
El tratamiento de la mastoiditis comienza con la prevención. El reconocimiento y el tratamiento adecuado de las infecciones tempranas del oído (otitis) con antibióticos orales son importantes. Es necesario asegurar la curación, y las infecciones resistentes pueden tratarse colocando un tubo en el tímpano para drenar y cultivar la infección.
Cuando se produce una mastoiditis, es importante una terapia agresiva para prevenir complicaciones. Se administran antibióticos por vía intravenosa. Para evitar infecciones resistentes, es necesario realizar cultivos. El alivio quirúrgico de la infección es necesario, ya que los antibióticos no pueden tratar eficazmente las infecciones que han progresado a la formación de abscesos. Se coloca un tubo en el tímpano y se toman cultivos. Se realiza una incisión detrás de la oreja para drenar el absceso y acceder a la mastoides. Se realiza una mastoidectomía y se elimina la infección para evitar la progresión a complicaciones más graves. Se deja un drenaje en la piel durante 1-2 días para evitar que las bacterias causen una recaída. Los antibióticos se continúan durante 1 ó 2 semanas para asegurar la resolución completa.