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¿Qué son las hemorroides?
Las hemorroides (también llamadas almorranas) son vasos sanguíneos inflamados e hinchados que se encuentran dentro y alrededor del ano y la parte inferior del recto. Estos vasos pueden estirarse bajo presión, como las venas varicosas de las piernas. Las hemorroides están dentro del ano (internas) o bajo la piel que lo rodea (externas). Alrededor del 50% de la población adulta de Estados Unidos, tanto hombres como mujeres, tiene hemorroides.
Las hemorroides no suelen ser peligrosas ni suponen una amenaza para la vida. No son contagiosas.
¿Qué causa las hemorroides?
Las causas incluyen el aumento de la presión y la hinchazón por el esfuerzo para mover el intestino y condiciones como el embarazo y el estreñimiento crónico o la diarrea. La herencia y el envejecimiento son otros factores.
¿Cuáles son los síntomas de las hemorroides?
Muchas personas tienen hemorroides pero no todas presentan síntomas. El dolor o la sensibilidad pueden aparecer durante la defecación. El síntoma más común de las hemorroides internas es la presencia de sangre roja brillante en las heces (deposiciones), en el papel higiénico o en el inodoro. Las hemorroides internas pueden asomar al exterior del cuerpo e irritarse y doler. Se trata de hemorroides protuberantes. Los síntomas de las hemorroides externas incluyen una hinchazón dolorosa o un bulto duro cerca del ano. Esforzarse, frotarse o limpiarse alrededor del ano puede causar irritación con sangrado y picor. El drenaje de mucosidad puede causar picor.
¿Cómo se diagnostican las hemorroides?
El médico puede sospechar de la existencia de hemorroides por los síntomas y hará un diagnóstico mediante un examen físico. Las hemorroides pueden ser indoloras y el médico puede encontrarlas en los exámenes físicos de rutina.