Ofensiva de Brusilov

Ofensiva de Brusilov, Ofensiva de Brusilov, (4 de junio-10 de agosto de 1916), el mayor asalto ruso durante la Primera Guerra Mundial y uno de los más mortíferos de la historia. Por fin los rusos tenían un comandante capaz, el general Aleksey Brusilov, y en esta ofensiva infligió una derrota a las fuerzas austrohúngaras de la que su imperio nunca se recuperó. Sin embargo, tuvo un alto precio en términos de bajas, y Rusia carecía de recursos para explotar o repetir este éxito.

Brusilov no era un genio militar, pero poseía sentido común y la voluntad de aprender de los fracasos del pasado. También contaba con un ejército que se había recuperado asombrosamente rápido de la derrota de Gorlice-Tarnow, que fue la mayor victoria de las Potencias Centrales en el Frente Oriental en 1915. Sus tropas habían descansado y los problemas de abastecimiento se habían aliviado. Mientras que muchos generales rusos pensaban que una ofensiva sería inútil, Brusilov insistía en que -con sorpresa y una preparación adecuada- podría tener éxito. Sus tropas fueron entrenadas en réplicas a tamaño real de las posiciones que iban a atacar, la artillería fue avistada mediante reconocimiento aéreo y se mantuvo el secreto de forma estricta.

El golpe, cuando cayó el 4 de junio, consternó a los austriacos, que no podían creer que los rusos fueran capaces de un asalto tan masivo y preciso. Las tropas de choque rusas dirigieron ataques que rompieron las líneas austriacas el primer día. Pronto los austriacos se derrumbaron y muchas unidades eslavas, que no querían a sus gobernantes Habsburgo, desertaron en masa. Se capturaron tantos cañones austriacos que las fábricas rusas se convirtieron en fabricantes de proyectiles para ellos.

Cuando las fuerzas rusas se adentraron en los Cárpatos, parecía que Austria-Hungría se iba a derrumbar, y el emperador se vio obligado a suplicar la ayuda alemana. Los comandantes rusos en el norte no mantuvieron la presión sobre los alemanes que Brusilov esperaba, por lo que los alemanes pudieron enviar ayuda que estabilizó el frente. Sin embargo, el golpe al prestigio de los Habsburgo fue irreversible, especialmente entre las minorías eslavas, y Alemania se vio obligada a desviar fuerzas críticas del Frente Occidental al Este.

Pérdidas: Rusos, entre 500.000 y 1.000.000 de muertos, heridos o capturados; Potencias Centrales, alrededor de 1,5 millones de bajas (austriacos, entre 1.000.000 y 1.500.000 de muertos, heridos o capturados; alemanes, 350.000 bajas; otomanos, 12.000 bajas.