Nunca es demasiado tarde para tratar la neurosis de ansiedad o el trastorno de pánico con un inhibidor de la recaptación de serotonina | RegTech
Antecedentes médicos
El paciente tenía 30 años cuando fue hospitalizado en 1954 por neurosis de ansiedad. A partir de los 20 años, se volvió gradualmente nervioso con excesiva preocupación y ansiedad, irritabilidad, fatiga e insomnio. Sin embargo, fueron sus ataques de ansiedad o de pánico los que le llevaron a la hospitalización. Durante las primeras semanas en el hospital, tuvo aproximadamente tres ataques al día. Los síntomas más dominantes durante estos ataques eran palpitaciones, dificultades para respirar con sensación de ahogo, constricción de la garganta, desmayos o mareos con la sensación de que se iba a desmayar. Durante su estancia en el hospital, recibió terapia de dosificación de insulina y narcoanálisis sin, sin embargo, ningún efecto.
Tras el alta hospitalaria, el paciente pronto descubrió que el alcohol le proporcionaba un tratamiento muy eficaz. Durante los años siguientes, utilizó el alcohol como ansiolítico y pudo durante este período completar su formación como mecánico y casarse. Sin embargo, después de haber tenido que aumentar gradualmente su ingesta diaria de alcohol, pudo dejarlo por completo a los ∼35 años de edad, y desde entonces no ha vuelto a consumir ninguna forma de alcohol. Cuando los ataques de ansiedad volvieron después de esto, se puso en contacto con su médico de cabecera para que le hiciera un examen médico porque estaba seguro de que sufría una afección cardíaca, pero no se pudo encontrar ninguna enfermedad médica grave. Trabajaba como mecánico en el taller de mantenimiento de una pequeña línea ferroviaria y ahora experimentaba que su trabajo diario era en sí mismo una especie de tratamiento, ya que las exigencias del trabajo eran modestas y sin mucho contacto con otras personas. De hecho, tenía miedo de utilizar el transporte ferroviario, pero no de viajar en coche siempre que él mismo estuviera al volante y la distancia a recorrer no fuera demasiado grande; su límite era de 50 km al día.
Su modo de vida tan restringido le ocasionó muchos problemas familiares. Así, su mujer, con la que tuvo cuatro hijos, acabó por dejarle tras 20 años de matrimonio. Después de esto, vivió solo con muy poco contacto con sus hijos y ninguno con su antigua esposa.
Inmediatamente después de su jubilación a la edad de 70 años, sus ataques de pánico regresaron a intervalos muy frecuentes. Por esta razón, fue ingresado varias veces en el departamento de cardiología de nuestro hospital, pero no se encontró nada de naturaleza médica grave. Debido a sus pensamientos suicidas, fue ingresado en nuestro departamento de psiquiatría a finales de 1995. Su primera semana en el hospital reveló que durante los últimos meses había sufrido un episodio depresivo con una importante anorexia y una pérdida de peso de 10 kg. Había perdido el placer en casi todas las actividades y su estado de ánimo depresivo se percibía como claramente diferente de un estado de estrés ordinario. Había desesperanza con pensamientos suicidas. Tenía problemas de sueño, especialmente al despertarse por la mañana, y su estado de ánimo depresivo empeoraba sobre todo por la mañana. Se le diagnosticó depresión mayor, cumpliendo todos los criterios del DSM-III para la melancolía (depresión endógena), así como los criterios del DSM-III para el trastorno de pánico (TP). Por primera vez en su vida, se le administró medicación antidepresiva en forma de sertralina en una dosis de 50 mg diarios las dos primeras semanas y luego 100 mg diarios. Tras 6 semanas de terapia, tanto la depresión como los ataques de pánico remitieron. Tras el alta hospitalaria, el paciente fue tratado en nuestra consulta externa, con una dosis de mantenimiento de 50 mg diarios de sertralina como monoterapia, sin ningún efecto secundario. Su vida social mejoró entonces, mostró más iniciativa a la hora de contactar con otras personas y durante muchos años regentó una pequeña tienda en una residencia de ancianos, vendiendo refrescos, revistas, dulces, etc. A principios de 2014, murió de un cáncer de colon, justo antes de cumplir 90 años.