Por qué Apple está haciendo un mayor esfuerzo para satisfacer las expectativas de TI de las empresas
Probablemente no estará entre los temas de su conferencia anual de desarrolladores ni se mencionará en el próximo lanzamiento del iPhone, pero 2018 podría ser el año en que las tecnologías de Apple se conviertan en una presencia aún mayor en los entornos empresariales.
El pasado otoño, Apple comenzó a entablar silenciosamente relaciones estrechas con empresas de servicios informáticos y revendedores que podrían llevar no solo sus smartphones, sino también los iPads, los Apple Watch y las aplicaciones basadas en iOS orientadas a la empresa a los entornos corporativos. Al mismo tiempo, Apple anunció una asociación con GE para llevar las aplicaciones industriales del Internet de las Cosas (IoT) de esta última a sus dispositivos. Más recientemente, Cisco lanzó en la App Store lo que denominó el primer software de seguridad de red para supervisar dispositivos iOS, Security Connector.
Por supuesto, muchos profesionales de B2B han estado llevando hardware y aplicaciones de Apple a sus oficinas durante años, a veces contraviniendo las políticas de TI de sus empleadores. Al reconocer las líneas difusas entre el trabajo y el juego, Apple está dando pasos más grandes para hacer que sus productos y servicios sean más fáciles de adoptar, incluso si se detiene en la comercialización activa a las empresas de una manera muy visible. (Un portavoz de Apple dijo que la compañía no estaba disponible para hacer comentarios sobre esta historia.)
Uno de los socios de Apple incluye a Compugen, una empresa de TI con sede en Richmond Hill, Ont. que desarrolló su propio servicio para proporcionar, configurar y dar soporte a los iPhones y productos relacionados. Esto incluye soporte de escritorio, una mesa de ayuda 24/7, servicios gestionados y planos para ayudar a las empresas de sectores como el comercio minorista y las empresas de servicios públicos que quieren sacar más provecho de la tecnología de Apple.
Según Harry Zarek, presidente de Compugen, dispositivos como el iPhone abrieron la puerta a Apple, pero ahora se hace hincapié en considerar la oferta de la empresa de forma más holística.
«Comienza con un caso de uso interno -¿cómo apoyo al negocio? – y luego se convierte en una cuestión de, ¿cómo amplío mis interacciones con los clientes a través de los dispositivos que están utilizando hoy en día?», dijo a B2B News Network.
«Nos llama un director de informática o un alto ejecutivo diciendo: ‘Mi director general ha venido y ha puesto un iPad en mi mesa (pero) mi política es (dar soporte) a Windows’. Mi respuesta al director de informática es: «¿Quién te paga? Tu trabajo es dar servicio, no ser un bloqueador para la gente».
Zarek dice que Microsoft ha facilitado realmente un mayor uso de iOS en las empresas con opciones de soporte en Office 365, al igual que otros proveedores de TI empresariales más tradicionales.
«Hay muchos datos por ahí -y vamos a contribuir a ellos a medida que aumentemos nuestras habilidades- de que el coste total de propiedad de Apple es tan bueno y, en algunos casos, incluso más rentable que otras opciones», dijo.
Por supuesto, Apple ha hecho algunas incursiones desafortunadas en la empresa antes, con hardware como su rack Xserve y el Cube, ahora descontinuado. Sin embargo, Zarek cree que incluso los productos de Apple más orientados al consumidor pueden encajar mejor en entornos B2B de lo que mucha gente cree.
El Apple Watch, por ejemplo, podría utilizarse en lugar de un pase de seguridad en algunas empresas, o el seguimiento de artículos en un almacén. Algo como tvOS, mientras tanto, puede ayudar a evitar la frustración de averiguar si alguien necesita conectarse a través de un cable específico antes de comenzar una presentación.
«Ninguna de estas cosas es revolucionaria, pero todas son mejoras incrementales en la calidad de los servicios que presta una empresa», afirma Zarek.
El crecimiento entre los usuarios B2B puede ser una ruta más fácil para Apple en lugar de tratar de idear una serie continua de nuevos productos para deslumbrar a los consumidores. De hecho, un reciente informe de ABI research sugería que la era «post-smartphone» cambiará la forma de pensar en la compañía.
«A medida que se acerque esta próxima ola de innovación, Google y Amazon emergerán como «líderes» del mercado debido al continuo crecimiento de sus aparentes puntos fuertes. Apple quedará rezagada debido a la complacencia en la innovación», dice el informe de ABI.
Zarek, sin embargo, dijo que el renovado interés de Apple por complacer a los comerciantes, vendedores y otros usuarios empresariales se reduce a un servicio básico al cliente.
«Se ha llegado a un punto en el que estos ejecutivos dicen literalmente a la gente de Apple: ‘No quiero ir a una Apple Store para que me lo reparen. Esta no es la calidad de soporte que estoy recibiendo de cualquier otra persona que da servicio a la empresa», dijo. «Había alcanzado el suficiente crescendo como para que tuvieran que hacerlo, y lo han hecho de una manera muy reflexiva y bien documentada.»
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