Por qué los gays y las lesbianas tienen más migrañas?

¿Podría el riesgo de migraña verse afectado por la orientación sexual? Un nuevo estudio sugiere que la respuesta podría ser afirmativa.

Tras realizar un seguimiento de las migrañas entre miles de adultos estadounidenses, los investigadores descubrieron que los hombres y las mujeres que se identifican como homosexuales, bisexuales o mayoritariamente pero no exclusivamente heterosexuales tienen un riesgo de migraña notablemente mayor.

«Las personas lesbianas, homosexuales o bisexuales tenían un 58% más de probabilidades de sufrir una migraña en comparación con las personas heterosexuales», dijo el autor principal, el Dr. Jason Nagata, profesor asistente de pediatría de la Universidad de California en San Francisco.

Casi un tercio de los participantes en el estudio de gays, lesbianas y bisexuales habían experimentado una migraña, señaló Nagata.

«También descubrimos que los individuos que se identificaban como mayoritariamente heterosexuales pero con algunas atracciones hacia el mismo sexo eran más propensos a experimentar una migraña, en comparación con los que se identificaban como exclusivamente heterosexuales», añadió.

La migraña es un tipo de dolor de cabeza que suele ir acompañado de náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz o al sonido. Suele producir un dolor punzante en un lado de la cabeza.

El equipo del estudio señaló que las migrañas son el quinto motivo de visitas a urgencias en Estados Unidos, y que afectan a uno de cada seis estadounidenses.

La Fundación para la Investigación de la Migraña calcula que el 18% de las mujeres y el 6% de los hombres estadounidenses padecen migrañas. Nueve de cada 10 pacientes con migraña tienen antecedentes familiares de estos dolores de cabeza.

Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron a casi 10.000 hombres y mujeres de entre 31 y 42 años de edad. Todos formaron parte de un estudio de salud más amplio a nivel nacional entre 2016 y 2018.

Alrededor del 86% se identificó como heterosexual; el 10% dijo que era «mayormente» heterosexual; y poco más del 4% dijo que era lesbiana, gay o bisexual.

Al final, el equipo determinó que los participantes LGBT y «mayormente» heterosexuales tenían un mayor riesgo de migraña que los participantes exclusivamente heterosexuales.

Sobre la pregunta de por qué, Nagata dijo que se necesitará más investigación para desentrañar las causas subyacentes. Pero señaló que «las personas lesbianas, gays y bisexuales pueden sufrir homofobia y discriminación, lo que puede provocar estrés y desencadenar una migraña».

El Dr. Richard Lipton, director del Centro de Cefaleas Montefiore de la Facultad de Medicina Albert Einstein de Nueva York, reaccionó a los resultados con sorpresa.

«Sabemos que la prevalencia de la migraña alcanza su punto máximo en la mediana edad, es tres veces mayor en las mujeres que en los hombres, y más alta en los grupos de bajos ingresos que en los de altos ingresos», señaló Lipton, que no participó en el estudio. «Estos son los primeros datos que he visto estratificados por la condición heterosexual frente a la condición LGB.»

¿Su opinión?

«Es interesante que el ‘grupo mayoritariamente heterosexual’ y los grupos LGB tuvieran un aspecto tan similar», dijo Lipton. «Es posible que el ‘grupo mayoritariamente heterosexual’ tenga una distribución de estrés por minoría sexual similar a la del grupo LGB».

Aunque está de acuerdo en que la teoría del estrés por minoría sexual es una explicación plausible, subrayó que las observaciones del estudio hasta ahora «ciertamente no están probadas».»

Para obtener pruebas más concretas, Lipton argumentó, «querríamos medir el estrés de las minorías sexuales, y ver si predice la prevalencia de la migraña en el grupo LGB».

Los hallazgos se publicaron como una carta el 28 de septiembre en la edición online de JAMA Neurology.