Progesterona bioidéntica frente a progestinas sintéticas
Resumen de la investigación
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Existe confusión, incluso entre los principales expertos en el campo de la investigación hormonal, entre los términos progesterona, progestina y progestágeno. Aunque estos términos se utilizan a menudo indistintamente, no son sinónimos.
Hasta que se adopte formalmente una definición autorizada, lo siguiente refleja la cultura actual del uso de estos términos, y aclara cómo son utilizados por Women in Balance: «progesterona» se refiere a la hormona producida en el cuerpo, o producida a partir de una fuente vegetal pero que sigue siendo química y estructuralmente idéntica a la progesterona humana, por lo que se denomina «bioidéntica» o «natural».
En cambio, «progestina» se refiere a una hormona producida sintéticamente y que difiere en su estructura de la progesterona. Existen numerosas progestinas sintéticas utilizadas en la terapia hormonal, en contraste con una sola molécula denominada progesterona. «Progestágeno» (a veces deletreado «progestágeno») es un término general para las hormonas que actúan como la progesterona en el útero, y por lo tanto incluye tanto la progesterona como las progestinas.
Existen cada vez más pruebas de que, en virtud de sus diferentes estructuras químicas, las progestinas sintéticas no siempre actúan como lo haría la progesterona en los mismos tejidos diana. Esto se ha comprendido desde hace tiempo con respecto al tratamiento de los problemas de embarazo y fertilidad, cuando la progesterona se prescribe eficazmente, pero las progestinas sintéticas están contraindicadas.
Aunque las progestinas sintéticas pueden imitar algunos de los efectos de la progesterona, las progestinas pueden reaccionar de forma diferente con los receptores de progesterona en el organismo. Una consecuencia importante de los efectos secundarios observados con los progestágenos sintéticos ha sido el aumento del riesgo de desarrollar cáncer de mama. Los ensayos clínicos como la Iniciativa de Salud de la Mujer, en los que se observó más cáncer de mama en el grupo que tomaba progestinas, no estudiaron la progesterona natural.