Pulido (metalurgia)

El estado del material en cuestión determina el tipo de abrasivo que se aplicará. En la primera etapa, si el material está sin terminar, se comienza con un abrasivo áspero (quizás de grano 60 u 80) y en cada etapa posterior se utiliza un abrasivo más fino, como los abrasivos de grano 120, 180, 220/240, 320, 400 y superiores, hasta conseguir el acabado deseado. Las pasadas ásperas (es decir, de grano grande) eliminan las imperfecciones de la superficie metálica, como picaduras, mellas, líneas y arañazos. Los abrasivos más finos dejan líneas progresivamente más finas que no son visibles a simple vista. Un acabado nº 8 («espejo») requiere compuestos de pulido y abrillantado, y ruedas de pulido acopladas a máquinas pulidoras de alta velocidad o taladros eléctricos. Se pueden utilizar lubricantes como la cera y el queroseno como medios de lubricación y refrigeración durante estas operaciones, aunque algunos materiales de pulido están diseñados específicamente para ser utilizados «en seco». El pulido puede realizarse a mano con una pulidora estacionaria o una amoladora de troqueles, o puede automatizarse utilizando equipos especializados.

Al pulir hay dos tipos de movimientos de pulido: el movimiento de corte y el movimiento de color. El movimiento de corte está diseñado para dar un acabado superficial uniforme, suave y semibrillante. Se consigue moviendo la pieza en contra de la rotación del disco de pulido, utilizando una presión de media a fuerte. El movimiento de color proporciona un acabado superficial limpio, brillante y luminoso. Esto se consigue moviendo la pieza con la rotación del disco de pulir, mientras se utiliza una presión de media a ligera.

Cuando se pule latón (un metal más blando) a menudo hay marcas diminutas en el metal causadas por impurezas. Para alisar las marcas más finas, la superficie se pule con un grano muy fino (600), se recubre de cobre y luego se pule hasta conseguir un acabado de espejo con una mopa de flujo de aire.

Las operaciones de pulido de artículos como cinceles, martillos, destornilladores, llaves, etc., tienen un acabado fino pero no se recubren. Para conseguir este acabado se requieren cuatro operaciones: desbaste, afinado en seco, engrasado y coloreado. Hay que tener en cuenta que el desbaste suele hacerse con una muela maciza y que, para un pulido extrafino, la operación de engrase puede dividirse en dos operaciones: engrase grueso y engrase fino. Sin embargo, en el caso de artículos económicos se ahorra dinero realizando sólo las dos primeras operaciones.

El pulido de cuchillos y cubiertos se conoce como esmaltado fino o esmaltado azul. El pulido con arena, cuando se utiliza en plata alemana, metal blanco, etc., es técnicamente una operación de pulido porque utiliza un abrasivo suelto, pero elimina una cantidad significativa de material, como el pulido.

EquipoEditar

Los abrasivos de óxido de aluminio blanco y gris se utilizan en metales de alta resistencia a la tracción, como el acero al carbono y de aleación, el hierro resistente y las aleaciones no ferrosas. Los abrasivos de carburo de silicio gris se utilizan en sustancias duras y frágiles, como la fundición gris y el carburo cementado, y en metales de baja resistencia a la tracción, como el latón, el aluminio y el cobre. El óxido de cromo (III) verde es el abrasivo utilizado en los compuestos verdes que suelen emplearse para el acabado de metales ferrosos (aceros).

Las muelas de pulido se presentan en una gran variedad de tipos para satisfacer una amplia gama de necesidades. Los materiales más comunes utilizados para las ruedas de pulir son la madera, el cuero, la lona, la tela de algodón, el plástico, el fieltro, el papel, la piel de oveja, el caucho impregnado, la composición de lona y la lana; el cuero y la lona son los más comunes. Las ruedas de madera tienen esmeril u otros abrasivos pegados y se utilizan para pulir superficies planas y mantener buenos bordes. Hay muchos tipos de ruedas de tela. Las ruedas de tela pegadas con cemento son muy duras y se utilizan para trabajos duros, mientras que otras ruedas de tela cosidas y pegadas no son tan agresivas. Hay muelas de tela que no están pegadas ni cementadas, sino que están cosidas y tienen placas laterales de metal como soporte. Las ruedas de fieltro macizo son populares para los acabados finos. Las ruedas de desbaste duras pueden fabricarse pegando discos de papel de paja. Las muelas de papel más blandas se fabrican con papel de fieltro. La mayoría de las ruedas funcionan a una velocidad aproximada de 7500 pies de superficie por minuto (SFM), sin embargo las ruedas de muselina, fieltro y cuero suelen funcionar a 4000 SFM.

Las ruedas de desbaste, también conocidas como mopas, están hechas de tela de algodón o lana y vienen blanqueadas o sin blanquear. Los tipos específicos incluyen: sisal, cosido en espiral, algodón suelto, franela de cantón, franela de domet, tela vaquera, cosido en espiral tratado, cojín, ventilado tratado, ventilado no tratado, pulido de cuerda, pulido de dedo, cuerda de sisal, hongo, facer, manipulado, hongo para fregar, pulido de reloj de arena, trapo, «B», climax, swansdown, airflow, coolair y bullet.

La siguiente tabla le ayudará a decidir qué muelas y compuestos utilizar al pulir diferentes materiales. Esta tabla es un punto de partida y los pulidores experimentados pueden variar los materiales utilizados para adaptarse a diferentes aplicaciones.

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NEGRO = compuesto de esmeril, un material abrasivo grueso para eliminar arañazos, picaduras, pintura, óxido, etc. Abrasivo: Esmeril. MARRON = Compuesto de Trípoli utilizado para el corte y el color de uso general en la mayoría de los metales blandos. Abrasivo: Piedra podrida. BLANCO = Compuesto Blizzard, utilizado para el color y el acabado final de los metales más duros, tiene una acción de corte. Abrasivo: óxido de aluminio blanco. AZUL = Una rueda más seca, casi sin grasa, diseñada para pulir sin ninguna acción de corte. Es segura en chapas finas. Utilizar en su propia rueda. VERDE = Se utiliza exclusivamente para el acero inoxidable. Abrasivo: óxido de cromo (III) verde. ROJO = Rouge para joyeros, diseñado para pulir sin ninguna acción de corte. Seguro en chapas finas. Utilizar en su propia rueda. Abrasivo: óxido de hierro (III).