Pulpo de manta
Tremoctopus es un género de cefalópodos pelágicos que contiene cuatro especies que ocupan aguas superficiales y medias en los océanos subtropicales y tropicales. Se les conoce comúnmente como octópodos de manta, en referencia a las largas y transparentes telas de araña que conectan los brazos dorsales y dorsolaterales de las hembras adultas. Los otros brazos son mucho más cortos y carecen de telarañas.
| Pulpo manta | |
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| Hembra adulta de Tremoctopus | |
Clasificación científica  |
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| Reino: | Animalia |
| Phylum: | Mollusca |
| Clase: | Cefalópodos |
| Orden: | Octopoda |
| Familia: | Tremoctopodidae Tryon, 1879 |
| Género: | Tremoctopus Chiaje, 1830 |
| Especie tipo | |
| Tremoctopus violaceus
delle Chiaje, 1830
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| Especie | |
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Ver texto |
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| Sinónimos | |
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Philonexis d’Orbigny, 1835 |
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Tremoctopus violaceus presenta algunos de los ejemplos más extremos de dimorfismo sexual conocidos en cualquier animal no microscópico. Las hembras pueden alcanzar los 2 m de longitud, mientras que los machos miden 2,4 cm. La relación de peso es de al menos 10.000:1, y probablemente puede llegar a 40.000:1. Los machos tienen un gran brazo en una bolsa esférica modificada para el apareamiento, conocida como hectocotylus. Durante el apareamiento, este brazo se desprende y la hembra lo guarda en la cavidad de su manto hasta que lo utiliza para la fecundación. El macho muere casi con toda seguridad poco después del apareamiento. Hay competencia entre los machos, se han encontrado múltiples brazos masculinos en la cavidad del manto de las hembras. Las hembras llevan más de 100.000 huevos adheridos a una secreción calcárea en forma de salchicha que se mantiene en la base de los brazos dorsales y que la hembra lleva hasta la eclosión.
Los pulpos de la manta son inmunes al venenoso hombre de guerra portugués, cuyos tentáculos el macho y las hembras inmaduras arrancan y utilizan con fines ofensivos y defensivos. Como muchos otros octópodos, el pulpo de manta utiliza la tinta para intimidar a posibles depredadores. Además, cuando se ve amenazada, la hembra despliega sus grandes membranas en forma de red que se extienden y ondulan en el agua, aumentando enormemente su tamaño aparente.