Qué es la compresión mamaria?

La compresión del pecho es una forma de apretar suavemente el pecho durante la lactancia para ejercer presión sobre las glándulas mamarias y hacer que liberen más leche y aumenten su flujo. La compresión del pecho simula una bajada de leche (reflejo de eyección de leche). Aumentar el flujo de leche de este modo anima al bebé a seguir succionando activamente porque será recompensado con más leche y esto hace que la lactancia sea más eficaz. Además de mantener al bebé alimentándose activamente del pecho durante más tiempo, la compresión del pecho puede ayudar a aumentar la producción de leche al asegurar que los pechos se vacían más a fondo. Cuanto más a menudo y a fondo se amamante al bebé y se vacíen los pechos, más leche se producirá.

¿Cómo hago la compresión mamaria?

• Amamante a su bebé como de costumbre con un agarre profundo (mucho tejido mamario en la boca además del pezón) y una posición cómoda para amamantar.
• Durante la toma del pecho, esté atenta al momento en que el bebé deja de succionar activamente: es cuando los movimientos profundos de la mandíbula se ralentizan y no se oyen muchas (o ninguna) degluciones.
• Utilizando una mano libre, ahueque y apriete el pecho entre el pulgar y los dedos, por ejemplo, con el pulgar encima del pecho y los dedos de la misma mano debajo. Alternativamente, algunas madres presionan el pecho contra la pared torácica o tienen los dedos encima del pecho y el pulgar debajo.
• Coloque su mano lo suficientemente lejos detrás del pezón y la areola para no perturbar el agarre de su bebé pero lo suficientemente cerca para aplicar una suave presión sobre las glándulas mamarias del pecho.
• Evite deslizar el pulgar o los dedos por el pecho y no presione con tanta firmeza que resulte incómodo o doloroso.
• Una vez que la leche empiece a fluir de nuevo, debido a la compresión del pecho, su bebé empezará a tragar de nuevo. Mantenga la presión mientras su bebé siga succionando y tragando y luego suelte la presión y descanse la mano cuando su bebé haga una pausa.
• Repita las compresiones hasta que no haya deglución activa.
• Una vez que el bebé deje de succionar activamente del primer pecho incluso con la compresión, ofrézcale el otro pecho y repita.

Imágenes de la compresión del pecho

En la imagen de abajo, el bebé se está alimentando en sujeción de rugby en el pecho izquierdo, y la madre utiliza su mano derecha para comprimir el pecho y aumentar el flujo de leche.

En la siguiente imagen, el bebé se está alimentando en posición de cuna. Es posible que la madre tenga que acercar el pulgar al bebé antes de comprimir el pecho, pero puede experimentar para ver qué le funciona.

Descubrir la presión adecuada

Un poco de práctica revelará cuánta presión suave se necesita para reproducir una bajada (salida de leche del pecho). El principio es similar al de llenar un guante de goma con agua y apretarlo para encontrar la fuga: cuando se aplica la presión suficiente, el agua saldrá a borbotones por los pequeños agujeros de la goma. La compresión del pecho se compara a veces con la extracción manual de leche materna en la boca del bebé.

Jack Newman -pediatra canadiense y experto en lactancia materna- popularizó la técnica de la compresión del pecho, según explica:

Si no le duele el pecho al comprimirlo, y si el bebé está «bebiendo» (succión del tipo «abre la boca, pausa y cierra la boca»), la compresión del pecho está funcionando.

Mantenga la presión hasta que el bebé sólo succione sin beber, incluso con la compresión, y entonces libere la presión.

¿La compresión del pecho puede causar una obstrucción del conducto?

En el pasado se ha advertido a las madres de que no presionaran los pechos durante la lactancia por miedo a causar una obstrucción del conducto. Sin embargo, cuando se hace correctamente y con suavidad -para que el bebé vuelva a succionar-, la compresión del pecho es una técnica muy útil para aumentar el flujo de leche y no parece causar problemas. La clave es no presionar el pecho constantemente durante la toma, sino apretar y soltar el pecho a intervalos como se ha indicado anteriormente.

¿Cuándo es necesario utilizar la compresión del pecho?

Si la lactancia va perfectamente y tu bebé está tomando suficiente leche y ganando peso no tendrás que preocuparte por utilizar la compresión del pecho. Sin embargo, si tienes una baja producción de leche, un bebé que no está ganando peso o un bebé somnoliento, la compresión mamaria puede ser muy útil para maximizar la ingesta de leche de tu bebé. Jack Newman tiene una lista de los momentos en los que la compresión del pecho es especialmente útil:

La técnica puede ser útil para:

1. Poca ganancia de peso en el bebé
2. Cólicos en el bebé amamantado
3. Las tomas frecuentes y/o las tomas largas
4. Los pezones adoloridos en la lactancia padre
5. Ductos obstruidos recurrentes y/o mastitis
6. Alentar al bebé que se duerme rápidamente para que siga tomando y no sólo succionando
7. Un bebé «perezoso», o bebé que parece querer sólo «pacificar». Por cierto los bebés no son perezosos, responden al flujo de leche, por lo que si el flujo disminuye, los bebés pueden empezar a dormirse, o si son mayores, pueden alejarse del pecho.

Vídeos de compresiones mamarias

En el siguiente vídeo, el Dr. Jack Newman explica cuándo hacer compresiones mamarias durante la lactancia. La madre coge el pecho con la mano, el pulgar se apoya en la parte superior del pecho y los dedos están por debajo. Cuando el bebé no traga, la madre comprime el pecho y el bebé empieza a beber bien. La madre descansa la mano cuando el bebé deja de beber.

En este segundo vídeo de Global Health Media se habla de la compresión del pecho como una de las diversas ideas para aumentar el suministro de leche. Para pasar a la compresión del pecho, vaya al minuto 2:05. Tenga en cuenta que las madres de este vídeo utilizan técnicas ligeramente diferentes para lograr la compresión de los senos en comparación con el primer clip.

Resumen

La compresión de los senos es una técnica útil para mantener el flujo de leche materna durante la lactancia apretando y comprimiendo suavemente el seno. La compresión del pecho puede aumentar el flujo de leche, mantener al bebé alimentándose durante más tiempo y, al vaciar los pechos más a fondo, también ayuda a aumentar el suministro de leche.