¿Qué es un láser de gas argón?
Un hombre llamado William Bridges en Hughes Aircraft inventó por primera vez el láser de gas argón en 1964. El láser de argón es un sistema láser que utiliza gas noble como medio activo. Los láseres de gas argón se utilizan en muchas aplicaciones, como la medicina forense, el entretenimiento, la cirugía general, la cirugía oftálmica, la holografía y como fuente de «bombeo» óptico.
¿Y cómo funciona un láser de gas argón? Este dispositivo emite longitudes de onda de luz de color azul/verde que es una fuente de luz monocromática y cada longitud de onda tiene un ancho de banda muy estrecho. En las aplicaciones médicas del láser, la hemoglobina de las células sanguíneas absorbe la luz azul/verde. Estas aplicaciones médicas del láser incluyen el tratamiento del glaucoma y de la enfermedad ocular diabética.
Tratamientos para problemas oculares
Las longitudes de onda azul/verde pueden atravesar el fluido del interior del ojo sin dañarlo, lo que supone una ventaja para tratar la retinopatía diabética. La retinopatía diabética es un trastorno grave de la retina en el que los vasos sanguíneos presentan fugas. El láser de gas argón actúa quemando y sellando los vasos sanguíneos. Los dermatólogos también utilizan el láser de gas argón para tratar úlceras, lesiones y pólipos. El láser de argón se dirige a una zona precisa y ofrece una gran ventaja sobre otras terapias.
Como ya se ha dicho, algunos de los problemas oculares que pueden tratarse con el láser de gas argón son el desprendimiento de retina, el glaucoma y la degeneración macular. Los láseres emiten ondas continuas de milivatios a decenas de vatios. Pasa a través de tubos hechos de campanas de níquel, metal de kevlar a sellos de cerámica, cerámica de óxido de berilio o discos de tungsteno.
Las diferentes longitudes de onda trabajan simultáneamente o individualmente. Tiene nueve longitudes de onda diferentes, y dos de ellas son las más potentes y las más utilizadas. Las longitudes de onda más potentes se encuentran en las regiones azul y azul y verde. El láser de gas argón funciona en modo de onda continua y puede trabajar en pulsos muy rápidos y de corta duración.
Trabajar con láseres de gas argón
Cuando se trabaja con un láser de gas argón, hay que llevar protección ocular. Existen gafas o anteojos especiales para láser de argón que se correlacionan con el láser en funcionamiento. Operar o estar cerca de láseres de Clase 3B o Clase 4 es crucial para llevar gafas de protección. Estas clases de láser son de alta potencia y pueden causar daños permanentes a menos que se prevenga con las medidas de seguridad adecuadas.
La longitud de onda del láser tiene 100.000 veces la posibilidad de lesionar la piel. La eficacia del láser varía entre el 0,01% y el 0,1%, y puede alcanzar una media del 0,02%. Para obtener un rendimiento, debe haber una gran cantidad de potencia aplicada al láser. Dentro del láser de gas argón, encontrará aletas de refrigeración en el exterior del tubo, que es una forma de disipar el calor durante el proceso del láser. Otro método de refrigeración es la camisa de agua. La camisa de agua rodea el tubo donde el agua es forzada a través de la camisa para enfriar el tubo. Este método es el más utilizado en los láseres de gas argón de alta potencia.
Sobre todo, es importante tener en cuenta que un láser de gas argón ofrece enormes posibilidades en las aplicaciones actuales, así como en las futuras que aún no se han identificado. Siempre que el usuario siga unas precauciones de seguridad razonables, también se consideran bastante seguros.