¿Qué son los parabrisas acústicos y cómo funcionan?

Aunque los interiores de los vehículos suelen ser bastante buenos para bloquear el sonido, en los últimos años ha aumentado la popularidad de los parabrisas acústicos. Desde entonces, la gente me pregunta regularmente cómo funcionan los parabrisas acústicos y, lo que es más importante, si merece la pena invertir en ellos.

Los parabrisas acústicos son parabrisas que tienen una capa adicional de material insonorizante (como el vinilo) entre las capas de vidrio. Esto proporciona al parabrisas propiedades de amortiguación del ruido, lo que se traduce en un interior del vehículo más silencioso.

Aunque esta es una explicación básica de cómo funcionan los parabrisas acústicos, merece la pena entender la tecnología con más detalle. En este artículo se explica la ciencia en la que se basan los parabrisas acústicos, junto con los principales pros y contras de instalar uno en su vehículo.

¿Cómo funcionan los parabrisas acústicos?

Un parabrisas normal de un vehículo está hecho de varias capas de vidrio de seguridad laminado. Como muchos ya saben, el vidrio de seguridad está diseñado para no hacerse añicos cuando se rompe, por lo que es una buena opción para los vehículos.

Además de las dos capas exteriores de vidrio de seguridad, también habrá una capa interna de material que proporciona la integridad estructural del parabrisas. Normalmente está hecha de butiral de polivinilo (PVB) o de acetato de etileno-vinilo (EVA). Para el propósito de este artículo, hablaremos del PVB.

El vidrio de seguridad laminado ya hace un buen trabajo de aislamiento del sonido en el interior del vehículo, ya que generalmente es más grueso que el vidrio normal. Sin embargo, como muchos insonorizadores sabrán, el vidrio es uno de los materiales más débiles en un proyecto de insonorización. Por lo tanto, siempre se puede mejorar.

Cuando se trata de un parabrisas acústico, se añade una capa extra de PVB acústico en el centro de la laminación. Este PVB está diseñado con propiedades de amortiguación acústica, y suele estar destinado a trabajar contra frecuencias entre 1500 y 5000 Hz.

Aunque el objetivo principal de un parabrisas acústico es reducir el nivel de ruido experimentado en el interior del vehículo, también ayudan a mejorar el confort general durante la conducción. Por ejemplo, los parabrisas acústicos también pueden ayudar a reducir la pérdida de calor, el nivel de vibración y la resistencia al aire.

En el pasado, la forma estándar de hacer un parabrisas más aislado era hacerlo más grueso. Esto tiene inconvenientes obvios cuando se trata de la producción de vehículos, ya que la mayoría de los fabricantes siempre buscan formas de reducir el peso total del vehículo. Por suerte, los parabrisas acústicos lo consiguen bastante bien.

Una buena comparación sería si se estuviera insonorizando una pared y se decidiera añadir varias capas más de cartón yeso normal. Aunque esto supondría una diferencia, acabaría teniendo una pared gruesa y una reducción mínima del ruido. Una mejor solución sería utilizar un producto especializado, como el vinilo cargado en masa, que hace un mejor trabajo y utiliza menos espacio.

Se han realizado varios estudios sobre el rendimiento de los parabrisas acústicos en comparación con las versiones normales. Estos estudios han revelado que, por término medio, los parabrisas acústicos reducen la contaminación acústica en el interior del vehículo entre 2 y 3 decibelios.

Aunque esto no parezca una reducción masiva del ruido, es suficiente para marcar una diferencia notable en el interior del vehículo. Del mismo modo, los beneficios de un parabrisas acústico se extienden más allá de la simple reducción de los niveles de ruido, como veremos a continuación.

Cómo saber si tiene un parabrisas acústico

La tecnología de los parabrisas acústicos ha ido creciendo en popularidad en los últimos años a medida que los fabricantes se dan cuenta de que hay una demanda para ello. Por esta razón, vale la pena comprobar si ya tienes un parabrisas acústico instalado en tu coche, ya que algunos modelos lo incluyen de serie.

En general, debería haber un indicador en la esquina delantera del lado del conductor de tu parabrisas. Lo más probable es que sea una «A» o la palabra «acústica», o posiblemente el dibujo de una oreja. Alternativamente, algunos fabricantes utilizan una marca llamada SoundScreen, que también estaría indicada en el parabrisas.

Si no puede ver ninguna indicación obvia en su parabrisas, entonces compruebe el manual del propietario antes de seguir adelante. Puede que lo diga como parte del cuidado del parabrisas, o puedes hablar con el concesionario que te vendió el coche.

Los beneficios de los parabrisas acústicos

Como hemos establecido, los parabrisas acústicos parecen ofrecer una serie de beneficios para el conductor. Sin embargo, merece la pena analizar estas ventajas con más detalle para saber si merece la pena dar el paso.

Mejora de la reducción del ruido

Este es, por supuesto, el beneficio más obvio y el que ya se ha mencionado aquí. Reducir los niveles de ruido interno en 3 decibelios puede no parecer mucho, pero notarás la diferencia al conducir el coche. Gran parte de la contaminación acústica proviene simplemente del viento, y esto se reducirá definitivamente.

De forma similar, tener un rango de frecuencia de 1500 a 5000 Hz cubre un montón de diferentes sonidos cotidianos que experimentará al conducir. Esto incluye cosas como el viento y el ruido de otros coches, a la vez que le permite escuchar sonidos importantes como las bocinas de otros coches.

Reducción de la posibilidad de robo del vehículo

Una de las formas más comunes para que alguien acceda a un vehículo es romper el parabrisas. Atrás quedaron los días en los que la cerradura de una puerta podía forzarse fácilmente, lo que ha dado lugar a que los ladrones se aprovechen del punto débil de la estructura de un vehículo, el parabrisas.

Aunque el cristal de seguridad normal está diseñado para no romperse, todavía puede romperse con un poco de fuerza. Si alguien quiere robar algo de su vehículo, un simple golpe en el parabrisas suele ser suficiente.

Sorprendentemente, una de las ventajas de un parabrisas acústico es que dificulta la entrada de alguien. Esto se debe a que la capa de PVB acústico es muy resistente, lo que hace que el cristal sea mucho más difícil de romper.

Aunque un impacto seguiría agrietando el cristal, el PVB acústico evitará que se rompa o se haga añicos. Aunque esto no impida necesariamente que la gente intente entrar en su vehículo, lo hará más difícil, lo que significa que desistirán.

Un parabrisas más fino significa una mayor eficiencia de combustible

Como ya sabrá, la razón por la que los fabricantes siempre buscan reducir el peso de un vehículo es para mejorar la eficiencia del combustible. Un vehículo más ligero necesita menos combustible para moverse, lo cual es simple física.

Usar un parabrisas acústico es, por lo tanto, mucho más eficiente porque le evita tener que usar una pieza de vidrio gruesa. La capa de PVB proporciona un mejor bloqueo del sonido a la vez que es más ligera.

Una buena comparación es el aumento de la popularidad de las piezas de carrocería de fibra de carbono, en lugar de las piezas metálicas tradicionales. Esto hace que el vehículo sea mucho más ligero sin sacrificar la integridad estructural. Aunque los vehículos de gasolina están en vías de extinción, esta misma lógica se aplicará a los vehículos eléctricos en el futuro.

Mejora la integridad estructural del parabrisas

Esta ventaja ya se ha mencionado en otro contexto, pero nunca se es demasiado consciente de la seguridad vial. Aunque el vidrio laminado de seguridad normal está diseñado para no romperse, aún puede hacerlo. La diferencia es que el vidrio normal se rompe en fragmentos, mientras que el vidrio de seguridad se rompe en pequeños trozos que no son tan afilados.

En realidad, cualquier parabrisas roto es un peligro para la seguridad en una colisión. Los pequeños trozos de vidrio roto pueden causar daños; aunque el riesgo es mucho menor que si tuviera un vidrio normal en su parabrisas. Este artículo explica con más detalle las diferentes formas de rotura del vidrio.

Los parabrisas acústicos, sin embargo, añaden otra capa de integridad estructural al vidrio, lo que hace que sea mucho más difícil que se rompa en primer lugar. Se necesitaría una colisión muy fuerte para romper un parabrisas acústico.

Aunque esto no le da una excusa para conducir de forma más imprudente, tener la tranquilidad de un vehículo generalmente más seguro marca la diferencia cuando se sale a la carretera. Del mismo modo, si el parabrisas se rompe, la capa de PVB ayuda a que permanezca en una sola pieza en lugar de caer dentro del vehículo.

Resistencia mejorada a los rayos UV

Otro beneficio casi oculto de un parabrisas acústico es que la capa de PVB también suele tener propiedades de reducción de los rayos UV, lo cual es útil para cualquiera que conduzca mucho bajo el sol.

Los parabrisas normales suelen tener ya un nivel de bloqueo de los rayos UV, pero los parabrisas acústicos tienen más. Esto no sólo hace que sea más seguro para usted estar en el vehículo, sino que también evita que el sol blanquee el interior del vehículo, lo que siempre es útil.

Aunque los beneficios de reducir los rayos UV pueden parecer obvios, el vidrio normal puede en realidad magnificar la intensidad de los rayos del sol, lo que conduce a mayores tasas de quemaduras solares y otros problemas de la piel.

Por lo tanto, incluir la tecnología de bloqueo de los rayos UV en el parabrisas de un vehículo hace que sea mucho más seguro para usted estar en el vehículo. Teniendo en cuenta que la conducción es el momento en que muchos de nosotros estamos expuestos al sol sin elección, reducir los niveles de UV dentro del vehículo es un beneficio obvio.

Los contras de un parabrisas acústico

Podría pensar que los parabrisas acústicos son la mejora perfecta para cualquier vehículo, y siendo realistas esto no está lejos de la verdad. Sin embargo, hay algunas desventajas que deberías considerar antes de lanzarte a comprar uno.

Coste

El mayor inconveniente de un parabrisas acústico es el coste. Como la tecnología es todavía bastante nueva, a menudo hay una etiqueta de precio grande para reflejar esto. Por ejemplo, un parabrisas acústico aprobado por el fabricante costará al menos 400 dólares, aunque esto dependerá del vehículo.

Cabe tener en cuenta que, como cualquier otra tecnología, el precio sólo bajará a medida que sea más fácil de fabricar. El precio de los parabrisas acústicos ya ha bajado considerablemente desde que se introdujeron en el mercado, así que si no puede permitirse uno ahora, espere a que baje más.

Podría no estar cubierto por la cobertura del parabrisas

Es bastante típico hoy en día que el seguro del vehículo ofrezca algún tipo de cobertura para el parabrisas en caso de que se astille o se agriete. En lugar de pagar el coste total, esta cobertura te permite aportar sólo una pequeña cantidad.

Sin embargo, es posible que un parabrisas acústico no esté cubierto por esta cobertura, ya que dependerá de la magnitud del daño. Por suerte, esto es algo bastante fácil de confirmar, y sólo tendrás que hablar primero con tu proveedor de seguros.

Una alternativa es ver si puedes obtener la cobertura del parabrisas del fabricante o del proveedor en su lugar. Puede que este no sea el mayor inconveniente del mundo, pero sin duda merece la pena estudiarlo antes de hacer la actualización.

¿Valen la pena los parabrisas acústicos?

Así que ahora que hemos analizado los pros y los contras de los parabrisas acústicos, junto con el análisis detallado de su funcionamiento, es el momento de plantear la pregunta más importante: ¿merecen la pena?

En resumen, los parabrisas acústicos merecen la pena si desea una experiencia de conducción más silenciosa y cómoda. No hace falta ser un aficionado a la insonorización para querer uno, ya que imagino que todo el mundo prefiere conducir con comodidad.

Un parabrisas acústico es una ventaja evidente si su vehículo tiene un motor ruidoso o si quiere mejorar su eficiencia general de combustible. Sin embargo, estas no tienen por qué ser las únicas situaciones en las que resulte beneficioso, ya que casi todo el mundo notará una mejora.

Sin embargo, si busca una experiencia de insonorización completa en el interior de su vehículo, entonces considere la posibilidad de instalar también algunas alfombrillas insonorizantes. Una buena marca es Dynamat, cuyos productos están diseñados específicamente para su uso en vehículos. Ayudan a reducir las vibraciones y también aíslan del calor del motor.

Algunas reflexiones finales

En general, los parabrisas acústicos marcarán una diferencia notable en los niveles de ruido dentro de su vehículo. Además, también mejoran la seguridad y la eficiencia del combustible, lo cual es bueno, ¿no?

Lo principal que hay que recordar es que se trata de una inversión financiera, ya que los parabrisas acústicos no son baratos. Y, como ocurre con cualquier otro producto, cuanto más avanzado sea, más caro será.

Independientemente de ello, vale la pena investigar un poco las opciones para su vehículo específico. Habla con tu concesionario o fabricante para ver qué te pueden aconsejar, pero también investiga mucho en Internet antes de hacer una compra.