Quería una familia grande, pero entonces conocí a mis hijos

Cuando crecí, tenía una visión clara de la vida que quería construir: una carrera de éxito, un hogar confortable, un marido cariñoso y cuatro hermosos hijos -idealmente dos niños y dos niñas- todos cercanos en edad, espaciados en pequeños espacios perfectos cada dos años. Imaginaba que heredarían los grandes ojos marrones de mi lado de la familia y que serían unos hermanos increíblemente bien educados que, de alguna manera, nunca se pelearían ni reñirían. (LOL.)

Cuatro niños parecían perfectos en todos los sentidos. Quería un hogar grande y animado, lleno de calidez y amor. Al ser la mayor de tres hijos, desarrollé una oposición casi arbitraria a los grupos de niños impares: siempre queríamos un hermano o hermana más para que nuestros equipos fueran pares. (Un pensamiento totalmente lógico en aquella época, ¿de acuerdo?) Cuatro hijos me parecían muchos, pero un nivel manejable de «muchos», según mis estándares de entonces -sin hijos- y totalmente inexpertos.

Avance a la realidad: Tengo dos hijos. No voy a tener más. ¿Y sabes qué? Estoy muy feliz por ello. De hecho, la idea de tener un tercer hijo (por no hablar de un cuarto o más) me hace entrar en puro pánico porque sinceramente… Ya no tengo nada que hacer. Mis manos están llenas -maravillosamente, felizmente llenas- y no estoy mentalmente o físicamente equipada para más niños de los que ya tengo. Mi corazón está contento y mi fábrica de bebés está cerrada para siempre, con cero dudas o remordimientos.

No es porque mis hijos hayan resultado ser una especie de terribles monstruos demoníacos (no la mayoría de los días, al menos). Es porque sólo a través de vivir y experimentar realmente la maternidad puedes entender lo que significa para ti. Esto es cierto tanto a nivel práctico como emocional: Hasta que no estemos inmersos en la maternidad, ¿cómo podemos entender adónde nos llevará, o qué líneas y límites trazaremos en torno a nuestras familias? Por mucho que creamos saber el tipo de padre que seremos, todo son especulaciones hasta que lo vivimos y respiramos. Después de todo, ¿qué padre no ha dicho que «nunca» haría o permitiría algo (desde el colecho hasta el tiempo de pantalla o el uso de una correa para niños pequeños) y luego ha acabado haciéndolo? Todos nosotros. TODOS NOSOTROS.

Soy una madre más ansiosa de lo que esperaba. Soy sensible, emocional y extremadamente dedicada a mis hijos, a mi marido, a mis intereses personales y a mi carrera. Me lanzo a todas estas cosas y al final del día no me queda nada que dar. Soy feliz, pero estoy agotada.

Algunas personas pueden criar cuatro, seis o una docena de hijos realmente bien. No estoy segura de ser ese tipo de persona. Cuatro hijos era una visión encantadora, pero dos es una realidad agradable, para mí. Es menos estresante económicamente. Nos permite viajar con bastante facilidad. No tengo que conducir un monovolumen. Puedo dedicar mucho tiempo y atención a los dos niños sin dejar de tener una carrera y una vida propia (aunque el sentimiento de culpabilidad de la madre me hace dudar de si es realmente suficiente). ¿Pueden otras personas gestionar todo esto con una familia más numerosa? Por supuesto. Pero yo no creo que pueda.

El número ideal de hijos es diferente para cada persona, tanto en términos de expectativas como de realidad. Una familia con un hijo no es menos válida o perfecta que una familia con dos o cinco hijos. Cada padre es único, y cada hijo también. Dos hijos pueden parecer un millón o no ser suficientes, dependiendo de los actores implicados. Personalmente, me gusta el nivel exacto de caos que existe actualmente en mi hogar.

Aquí va una confesión: mi deseo de tener una familia numerosa perduró hasta bien entrado mi segundo embarazo, e incluso durante la primera parte de la vida de mi hijo menor. Era nuestro segundo hijo, pero no necesariamente el último. Al menos, todavía no. Pero con el tiempo, eso cambiaría.

A veces pienso en mi hijo como «el más cercano». Como si supiera que mi útero estaba cerrado para el negocio después de este niño. Se convirtió en una especie de gran final: una persona entusiasta, cariñosa, extremadamente brillante y súper emocional que requiere más de mi energía que el oso medio. No estoy segura de poder criar a mis dos hijos al nivel que merecen (o requieren) si añadimos otro niño a nuestra familia. En eso consiste entender mis propias fortalezas y limitaciones. Y sé que soy la mejor madre que puedo ser con dos hijos: ni más ni menos. No son ellos, soy yo. (Vale, quizás es un poco ellos)

No estoy triste por los hijos que no tuve. La verdad es que tengo todo lo que quiero y necesito, y nuestra familia se siente completa. A la hora de la verdad, es sencillo: No quiero lo que creía que quería. Me encanta ser madre de mis dos increíbles y enérgicos hijos. Sí, a veces hacen que nuestra casa parezca un zoológico, pero de alguna manera siempre se siente como un hogar. Mi nuevo sueño son dos, y lo estamos viviendo bien.

Este artículo fue publicado originalmente en línea en enero de 2020.