Reflujo gastroesofágico y ERGE: bebés
¿Qué es el reflujo gastroesofágico?
El reflujo gastroesofágico se produce cuando tu hijo devuelve el contenido de su estómago a su conducto alimentario o a su boca.
Se produce cuando los músculos que se encuentran entre el conducto alimentario (esófago) y la barriga de tu bebé se relajan por un momento porque no están completamente desarrollados.
Esto da lugar a un tipo de vómito o escupitajo llamado «posesión».
Síntomas del reflujo gastroesofágico
Si tu bebé tiene reflujo gastroesofágico, puede vomitar leche. Esto puede ocurrir durante, entre y después de las tomas.
Por lo general, los síntomas de reflujo se observan durante el primer mes después del nacimiento.
La mayoría de los niños con reflujo dejan de padecerlo cuando son niños pequeños. Esto se debe probablemente a que a esta edad pasan más tiempo en posición vertical. También comen más alimentos sólidos.
Algunos niños siguen teniendo síntomas después del período de la primera infancia.
Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
En algunos bebés y niños, el reflujo provoca muy ocasionalmente complicaciones. En este caso, el médico puede diagnosticar a su hijo la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).
Los síntomas de la ERGE incluyen dolor y molestias en el pecho o el estómago, lo que puede hacer que su bebé esté de mal humor. Su bebé podría llorar mucho o arquear la espalda.
Si su bebé tiene ERGE, podría tener:
- sueño interrumpido
- poco aumento de peso
- una tos crónica y sibilancias
- sangre en el vómito.
¿Su hijo necesita ver a un médico por el reflujo gastroesofágico?
Debe consultar a su médico de cabecera si su hijo:
- le cuesta tragar
- tiene fiebre
- está irritable y le cuesta calmarse mucho
- no come
- vomita mucho
- no crece bien o pierde peso
- tiene tos crónica o infecciones de pecho recurrentes.
Lleve a su hijo a un servicio de urgencias del hospital si tiene líquido verde o sangre en el vómito.
Pruebas de reflujo gastroesofágico
Por lo general, su hijo no necesitará someterse a ninguna prueba para detectar el reflujo.
Si su hijo tiene complicaciones de reflujo o ERGE, a veces su médico podría recomendar la monitorización del pH (comprobación de los niveles de ácido) para ver si hay demasiado ácido en su conducto alimentario. Esto se hace colocando un pequeño tubo con un sensor en el conducto alimentario de su hijo durante 24 horas.
A veces su médico también puede querer observar el revestimiento del conducto alimentario de su hijo utilizando una cámara especial. Esta prueba se denomina endoscopia y se realiza bajo anestesia general.
Tratamiento del reflujo gastroesofágico
La mayoría de los casos de reflujo gastroesofágico mejoran por sí solos con el tiempo y no necesitan tratamiento.
Si el reflujo de tu bebé es leve y su aumento de peso no se ve afectado, puedes intentar alimentarlo en una posición más vertical para aliviar el problema. Intente mantenerlo erguido durante unos 30 minutos después de las tomas.
Su médico podría sugerirle que espese la leche materna con cereal de arroz o un agente espesante hasta que los síntomas desaparezcan. Si su bebé se alimenta con leche artificial, su médico podría recomendar espesar la leche artificial de su bebé o utilizar leche artificial preespesada. Los espesantes sólo deben utilizarse en consulta con el médico. Si le preocupa el aumento de peso de su bebé mientras utiliza espesantes, hable con su médico.
Debe seguir prácticas seguras para dormir, incluso si su bebé tiene reflujo. Esto significa poner a su bebé de espaldas para dormir. Debe dormir en un colchón firme y plano que no esté elevado de ninguna manera.