Robert Barnett (abogado)

Después de la escuela, fue secretario de John Minor Wisdom en Nueva Orleans (donde se casó con Rita Braver, que aceptó un trabajo en la filial de la CBS WWL-TV). En 1972, la pareja se trasladó a Washington, D.C., donde fue secretario del juez del Tribunal Supremo Byron White (en sustitución de David E. Kendall) y su esposa se convirtió en editora de noticias en la oficina de CBS News. Tras un año como secretario, aceptó un puesto como ayudante del senador de Minnesota Walter Mondale, quien le asignó la tarea de solicitar apoyo para una legislación que frenara los filibusteros. En 1975, fue contratado por Joseph A. Califano Jr. y se unió al bufete de abogados Williams, Connolly & Califano. Poco después, Mondale fue elegido como compañero de fórmula presidencial de Jimmy Carter y Barnett se tomó una licencia en su bufete de abogados y se fue a Atlanta para ayudar a dirigir la campaña de Carter. Tras la victoria de Carter, Barnett volvió a su bufete. Se hizo un nombre defendiendo a clientes de cuello blanco, como el distribuidor de Toyota, Jim Moran, y el antiguo director de Fannie Mae, Franklin Raines. En 1984, Barnett ayudó a preparar a la compañera de fórmula de Mondale, Geraldine Ferraro, para su debate contra George H.W. Bush; y la defendió de las acusaciones sobre las supuestas afiliaciones de su marido a la mafia y las cuestionables declaraciones de impuestos. También representó a David Stockman y a Kitty Dukakis, ayudando a ambos a conseguir lucrativos contratos con editoriales de libros. En 1992, volvió a actuar como preparador de debates, esta vez para Bill Clinton en su exitosa campaña presidencial. Al volver a la práctica privada, se encontró con muchos clientes deseosos de que les representara para conseguir lucrativos contratos y anticipos para sus libros, como el Secretario de Estado James Baker; el ex vicepresidente Dan Quayle y el de su esposa Marilyn Quayle; James Carville y su esposa Mary Matalin. También se expandió a la representación de personas de noticias de televisión en las negociaciones de contratos, incluyendo a su esposa, Rita Braver, Susan Mercandetti, Robin Lloyd, Chris Wallace, Andrea Mitchell, Brit Hume, Wolf Blitzer y Ann Curry,

En 1992, se convirtió en el abogado personal de Hillary Clinton (según sus memorias) y asistió a los Clinton cuando su ayudante Vince Foster se suicidó. Después de que surgieran críticas sobre si era apropiado que Barnett representara a tantos locutores y periodistas que informaban sobre la Casa Blanca al mismo tiempo que ejercía de abogado de los Clinton, Barnett renunció a representar a los Clinton y cedió su trabajo a su compañero de Williams, Connolly & Califano, David E. Kendall. Representó a George Stephanopoulos en un libro incriminatorio sobre los Clinton. En 1997, después de que su esposa renunciara a la CBS, volvió a representar a los Clinton, y ayudó a negociar la venta de sus memorias post-presidenciales; y ayudó a antiguos funcionarios de Clinton a conseguir nuevos empleos (Donna Shalala como presidenta de la Universidad de Miami y Lawrence Summers como presidente de la Universidad de Harvard. También representó a Dick Cheney, Laura Bush, Jenna Bush, George Tenet, Alan Greenspan y Tony Blair para conseguir contratos y anticipos de libros con las editoriales. En diciembre de 2000, subastó las memorias de Hillary Clinton a Simon & Schuster por 8 millones de dólares -entonces el segundo mayor adelanto jamás pagado por un título de no ficción-; y le siguió en agosto de 2001 con las memorias de Bill Clinton por 10 millones de dólares, el mayor adelanto de no ficción hasta la fecha. Más tarde consiguió contratos multimillonarios para libros de Tim Russert; Edward Kennedy; Karl Rove (adquirido por su antigua cliente Mary Maitlin); y en 2004, Barack Obama con la reedición de Dreams From My Father y la venta de The Audacity of Hope and Change We Can Believe In. A pesar de ello, siguió siendo partidario de Hillary Clinton y la ayudó a preparar todos sus debates contra Obama. Barnett se enorgullecía de representar a sus clientes independientemente de su afiliación política y también ayudó a los funcionarios republicanos salientes, Karen Hughes y Ari Fleischer, a encontrar nuevos puestos.

También sirvió como oponente en los debates de práctica para muchos candidatos demócratas a la presidencia y la vicepresidencia.