‘Rondas de rastreo’ en el campo de tiro cerca de Basalt encienden el incendio del lago Christine

Los equipos aéreos trabajaron en el incendio durante la noche del martes cerca de Basalt.
Anna Stonehouse / The Aspen Times

Los equipos aéreos trabajaron el fuego en la noche del martes cerca de Basalt.
Anna Stonehouse / The Aspen Times

Incendio forestal de Basalt del martes 3 de julio de 2018. (Foto de Austin Colbert/The Aspen Times).

Un incendio forestal comenzó el martes por la tarde cerca de Basalt, al norte de la carretera 82.
Foto de cortesía de Jim Williams

Los helicópteros vierten agua en el incendio del lago Christine el martes por la tarde. Sumergieron sus cubos en el río Roaring Fork y realizaron repetidas pasadas hasta el anochecer. (Peter McBride / foto de cortesía)
Peter McBride / foto de cortesía

Incendio forestal de Basalt del martes 3 de julio de 2018. (Foto de Austin Colbert/The Aspen Times).

El incendio del lago Christine se aviva después del atardecer del martes por la noche. Más de 80 bomberos estaban en la escena el martes por la noche. (Peter McBride / foto de cortesía)
Peter McBride / foto de cortesía

El incendio forestal de Basalt del martes 3 de julio de 2018. (Foto de Austin Colbert/The Aspen Times).

Un incendio forestal está ardiendo cerca de Basalt y está afectando a la energía en la zona y el valle.
Foto de cortesía de Jim Williams

Un incendio forestal comenzó en el campo de tiro al noroeste del centro de Basalt y se está moviendo hacia arriba.
Austin Colbert / The Aspen Times

Un incendio está creciendo rápidamente cerca del campo de tiro de Basalt el martes por la noche.
Matt Bennett / Glenwood Post Independent

Incendio forestal de Basalt del martes 3 de julio de 2018. (Foto de Austin Colbert/The Aspen Times).

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Más de 80 bomberos junto con dos helicópteros y un avión de lodo atacaron un incendio forestal que se inició el martes por la noche por dos personas que estaban disparando balas trazadoras en un campo de tiro al noroeste de Basalt.

El fuego se extendió rápidamente por la montaña de Basalt y obligó a evacuar varios barrios al oeste del incendio.

El incendio comenzó alrededor de las 6 de la tarde en una zona aislada en el área de vida silvestre del lago Christine y estuvo ardiendo hasta la noche. El jefe de los bomberos de Basalt, Scott Thompson, dijo a última hora de la noche del martes que el incendio estaba contenido en un cero por ciento, pero que las condiciones estaban empezando a ayudar. Se quemó aproximadamente 50 a 60 acres en tres horas, de acuerdo con los funcionarios del Condado de Eagle.

A partir de las 9:15 p.m., Thompson dijo que los vientos habían disminuido y fueron capaces de hacer múltiples pases con los helicópteros y el avión de estiércol. Dijo que los departamentos de arriba y abajo del valle ayudaron con el fuego, junto con las tripulaciones federales.

«Creo que vamos a ser capaces de mantenerlo», dijo Thompson. «Los vientos han disminuido y la humedad ha subido».

Dijo que aproximadamente 80 casas fueron evacuadas.

El administrador del pueblo de Basalt, Ryan Mahoney, confirmó que el incendio, que fue bautizado como Lake Christine Fire, comenzó en el campo de tiro. Dijo que los funcionarios de la ciudad pidieron a Parques y Vida Silvestre de Colorado el lunes sobre el cierre del campo de tiro en el área de vida silvestre, pero no había oído de nuevo a partir de la tarde del martes antes de que el fuego comenzó.

Dos personas fueron citadas por iniciar el fuego en el rango, de acuerdo con Jessie Porter del Departamento del Sheriff del Condado de Eagle. Ella no pudo confirmar inmediatamente lo que fueron citados por la noche del martes.

Thompson dijo que preservaron la evidencia en el rango y las dos personas citadas estaban disparando «balas trazadoras». Se mostraron cooperativos y hablaron con los agentes de la ley, dijo.

Dos helicópteros comenzaron a sumergirse en el río Roaring Fork al oeste de Basalt alrededor de las 7:20 p.m. y a hacer gotas de agua en el borde occidental del incendio. Después de que los aviones de observación rodearan la zona, la primera gota de lodo desde un avión de ala fija comenzó a las 8:11 p.m.

«Sí, es grande, se dirige hacia arriba (la montaña) y hacia el valle», dijo Thompson en un mensaje de texto a las 7:16 p.m.

Los agentes de policía de Basalt empezaron a ir de puerta en puerta en el barrio de Aspen Junction, que se encuentra en Original Road y Hillcrest Drive, alrededor de las 8 p.m. para decirle a la gente que evacuara inmediatamente. Es la zona más cercana al incendio.

Poco después de las 8:15 p.m., la Oficina del Sheriff del Condado de Eagle pidió la evacuación obligatoria de los barrios de Hillcrest, Silvardo, Original y Sagewood. «El fuego se dirige en esa dirección. Evacuen inmediatamente!!!!!», publicaron en las redes sociales.

Un centro de evacuación se estableció en la Escuela Secundaria de Basalt.

Un evacuado, Tom Mcjill, dijo que tuvo que dejar muchos objetos de valor en su apartamento cuando le pidieron que saliera por los oficiales de la Policía de Basalt.

Mcjill dijo que muchas de sus posesiones están todavía en el apartamento, incluyendo obras de arte y cosas que no pueden ser reemplazadas.

McJill dijo que su apartamento está en la parte superior de una unidad justo al otro lado de la colina desde donde el fuego está ardiendo, y que la policía se acercó para decir que la evacuación era obligatoria para su barrio.

«No quiero que nadie saque conclusiones precipitadas… pero cuando tienen una prohibición de los fuegos artificiales, probablemente deberían prohibir el tiro al blanco», dijo.

Durante el seco verano de 2012, se inició un incendio en el campo de tiro y quemó unos cuantos acres antes de que los equipos pudieran extinguirlo.

Thompson dijo que cuando las primeras cuadrillas llegaron el martes por la noche, el fuego estaba ardiendo hacia el valle con los vientos predominantes, pero luego los vientos cambiados hicieron retroceder el fuego hacia el noroeste.

Inicialmente se dirigía hacia The Wilds, que es un desarrollo de lujo, dijo el jefe. Pero después de un corto tiempo, la dirección del viento cambió y sopló las llamas hacia el noroeste y en un área donde afectó a una estación de transferencia eléctrica donde CPW mantiene un campo de heno y la tierra de backcountry. Ninguna estructura estaba amenazada en ese momento, dijo el jefe.

Thompson dijo que hubo fuertes estallidos y explosiones cuando el fuego golpeó la estación de transferencia y «se podía sentir la conmoción golpear a usted.» La energía eléctrica en Aspen se cortó durante unos minutos justo después de las 6:15 p.m.

El incendio estaba ardiendo en una zona de matorrales pesados de pinón y enebro, pero sin muchos pinos.

Las grandes llamaradas estaban enviando un espeso humo negro, que estaba derivando hacia el valle.

Thompson dijo que a última hora de la tarde del martes dos equipos de mano de 20 personas estaban en la escena junto con dos camiones federales de bomberos forestales y cada distrito de bomberos en el valle envió personal. Estimó que había 80 bomberos trabajando en la escena hasta la noche.

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Matthew Bennett del Glenwood Springs Post Independent contribuyó a este informe.