Síndrome de Bálint
Los síntomas del síndrome de Bálint pueden ser bastante debilitantes ya que afectan a las habilidades visoespaciales, a la exploración visual y a los mecanismos de atención. Dado que representa una alteración tanto de las funciones visuales como del lenguaje, es una discapacidad importante que puede afectar a la seguridad del paciente, incluso en su propio entorno doméstico, y puede incapacitar a la persona para mantener un empleo. En muchos casos, el trío completo de síntomas -incapacidad para percibir el campo visual en su conjunto (simultanagnosia), dificultad para fijar los ojos (apraxia oculomotora) e incapacidad para mover la mano hacia un objeto específico utilizando la visión (ataxia óptica)- puede no advertirse hasta que el paciente está en rehabilitación. Los terapeutas que no están familiarizados con el síndrome de Bálint pueden diagnosticar erróneamente que la incapacidad de un paciente para cumplir las expectativas de progreso en cualquiera de estas áreas sintomáticas indica simplemente la incapacidad de beneficiarse de una terapia tradicional adicional. La propia naturaleza de cada síntoma de Bálint frustra el progreso de la rehabilitación en cada uno de los otros síntomas. Se necesita mucha más investigación para desarrollar protocolos terapéuticos que aborden los síntomas de Bálint como grupo, ya que las discapacidades están muy entrelazadas.
SimultanagnosiaEditar
La Simultanagnosia es la incapacidad de percibir eventos u objetos simultáneos en el propio campo visual. Las víctimas del síndrome de Bálint perciben el mundo de forma errática, como una serie de objetos individuales en lugar de ver la totalidad de una escena.
Este trastorno espacial de la atención visual -la capacidad de identificar elementos locales de una escena, pero no el conjunto global- se ha denominado una constricción de la ventana gestáltica global del individuo -su «ventana» visual de atención. Las personas fijan sus ojos en imágenes específicas de las escenas sociales porque son informativas para el significado de la escena. Cualquier recuperación futura en la simultanagnosia puede estar relacionada con la ampliación de algún modo de la ventana atencional restringida que caracteriza a este trastorno.
La simultanagnosia es un déficit visual profundo. Determina la capacidad de percibir múltiples elementos en una pantalla visual, al tiempo que preserva la capacidad de reconocer objetos individuales. Un estudio sugiere que la simultanagnosia puede ser el resultado de una forma extrema de competencia entre objetos que dificulta que la atención se desprenda de un objeto una vez seleccionado. Los pacientes con simultanagnosia tienen una ventana espacial de atención visual restringida y no pueden ver más de un objeto a la vez. Ven su mundo de forma irregular, con manchas. Por lo tanto, eligen un solo objeto, o incluso componentes de un objeto individual, sin ser capaces de ver la «gran imagen» global.
Un estudio que probó directamente la relación entre la restricción de la ventana atencional en la simultanagnosia en comparación con la visión de participantes sanos con límites normales de procesamiento visual confirmó las limitaciones de las dificultades de los pacientes con simultanagnosia.
Hay pruebas considerables de que el córtex de una persona se divide esencialmente en dos corrientes funcionales: una vía occipital-parietal-frontal que procesa la información del «dónde» y una vía occipital-temporal-frontal que proporciona la información del «qué» al individuo.
Apraxia oculomotoraEditar
Bálint se refirió a esto como «parálisis psíquica de la mirada»: la incapacidad de guiar voluntariamente los movimientos oculares, cambiando a un nuevo lugar de fijación visual. Un síntoma importante de la apraxia oculomotora es que la persona no tiene control sobre sus movimientos oculares, sin embargo, los movimientos oculares verticales no suelen verse afectados. Por ejemplo, suelen tener dificultades para mover los ojos en la dirección deseada. En otras palabras, las sacadas (movimientos oculares rápidos) son anormales. Por ello, la mayoría de los pacientes con apraxia oculomotora tienen que girar la cabeza para seguir los objetos procedentes de sus periféricos.
Ataxia ópticaEditar
La ataxia óptica es la incapacidad de guiar la mano hacia un objeto utilizando información visual cuando la incapacidad no puede explicarse por déficits motores, somatosensoriales, de campo visual o de agudeza. La ataxia óptica se observa en el síndrome de Bálint, donde se caracteriza por una alteración del control visual de la dirección de la extensión del brazo hacia un objetivo visual, acompañada de una orientación defectuosa de la mano y de la formación del agarre. Se considera un trastorno visuomotor específico, independiente de la mala percepción del espacio visual.
La ataxia óptica también se conoce como misreaching o dismetría (inglés: difficult to measure), secundaria a los déficits perceptivos visuales. Un paciente con el síndrome de Bálint probablemente tiene movimientos defectuosos de la mano bajo guía visual, a pesar de la fuerza normal de las extremidades. El paciente es incapaz de coger un objeto mientras lo mira, debido a una descoordinación del movimiento de los ojos y de las manos. Es especialmente cierto con su mano contralateral.
La dismetría se refiere a una falta de coordinación de los movimientos, tipificada por la falta o exceso de la posición prevista con la mano, el brazo, la pierna o el ojo. A veces se describe como una incapacidad para juzgar la distancia o la escala.
Como afirma Bálint, la ataxia óptica perjudicaba las actividades cotidianas de su paciente, ya que, «mientras cortaba un trozo de carne… que sostenía con un tenedor en la mano izquierda, … lo buscaba fuera del plato con el cuchillo de la mano derecha», o «… mientras encendía un cigarrillo a menudo encendía el centro y no el final». Bálint señaló el carácter sistemático de este trastorno, que era evidente en el comportamiento del paciente cuando buscaba en el espacio. Así, cuando se le pedía que agarrara con la mano derecha un objeto que se le presentaba, lo perdía con frecuencia y sólo lo encontraba cuando su mano golpeaba contra él.
La capacidad de alcance del paciente también está alterada. Les lleva más tiempo alcanzar un objeto. Su capacidad para agarrar un objeto también está alterada. El rendimiento del paciente se deteriora aún más cuando se impide la visión de la mano o del objetivo.