Sólo importamos los negros: La indiferencia de Australia hacia las vidas y las tierras de los aborígenes

Este artículo es el segundo de la serie Black Lives Matter Everywhere (Las vidas negras importan en todas partes), una colaboración entre The Conversation, la Sydney Democracy Network y la Sydney Peace Foundation. Con motivo de la concesión del Premio de la Paz de Sídney 2017 a la Red Global Black Lives Matter, los autores reflexionan sobre las raíces y las respuestas a un movimiento que ha reavivado una conversación global sobre el racismo. El Premio de la Paz de Sídney 2017 se entregará el 2 de noviembre (entradas aquí).

Decimos «Black Lives Matter» (las vidas de los negros importan) pero, mierda, el hecho es que nosotros solo importamos a los negros, esta mierda sigue ocurriendo.

En una articulación exclusivamente aborigen del movimiento global Black Lives Matter, el rapero Batdjala Birdz no canta a Rice, Garner, Martin o Bland. En cambio, canta a Mulrunji, Elijah, Yock, Hickey y los niños de Bowraville, cada uno de los cuales murió en circunstancias aparentemente diferentes.

Sin embargo, lo que les une es la indiferencia ante sus muertes y el aparente carácter desechable de las vidas negras en Australia.

Mucha de la atención mediática en Australia en torno al movimiento Black Lives Matter, liderado por Estados Unidos, se ha centrado en la brutalidad policial y el asesinato de jóvenes afroamericanos en la vía pública, captados por los smartphones y las cámaras de los salpicaderos.

Mientras tanto, los asesinatos de aborígenes en Australia han sido menos visibles. Si se mencionan, las muertes de aborígenes a manos del Estado se presentan como «sospechosas», «desconocidas», «accidentales» o «inevitables», a pesar de la presencia de imágenes de CCTV, protestas, autores, testigos, investigaciones forenses y una comisión real.

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Donde el asesinato ni siquiera se considera homicidio involuntario, donde los testigos negros se consideran «poco fiables», donde las recomendaciones de la comisión real no se aplican, donde los forenses se niegan a ejercer su poder para hacer recomendaciones, y donde los asesinos blancos de niños negros disfrutan del privilegio de no ser nombrados para su propia protección, está descaradamente claro de quién son las vidas que realmente importan en Australia.

Y tampoco hay nada misterioso en las muertes de los aborígenes en Australia.

Los colonos han insistido durante mucho tiempo en que nuestra muerte estaba destinada, que nuestra raza estaba condenada y que nosotros, como pueblo, estábamos desapareciendo. Nuestra desaparición era inevitable porque era necesaria para mantener la terra nullius, el mito fundacional de Australia. Las muertes de los negros racionalizaron la invasión de los blancos y la expansión de la tierra en Australia.

En poco más de 100 años de presencia blanca, no consideraron necesario incluirnos en su Constitución. Habiendo tenido tanto éxito en su trabajo, estaban anticipando nuestra inminente partida, no a otra tierra, sino para ser enterrados en nuestras propias tierras.

En nuestra muerte, más que en nuestra vida, nuestros cuerpos importaban más para el proyecto colonial.

Las vidas negras importan: en la muerte y la desviación

La indiferencia de los blancos hacia el sufrimiento de los negros tiene una larga tradición en Australia. Sigue estando siempre presente, incluso en las supuestamente benévolas agendas políticas contemporáneas de «Avance Indígena» y «Cierre de la Brecha».

El gobierno australiano nos dice:

El gobierno australiano ha hecho de los asuntos indígenas una importante prioridad nacional y ha establecido tres prioridades claras para asegurarse de que los esfuerzos se dirigen eficazmente: conseguir que los niños vayan a la escuela, que los adultos trabajen y construir comunidades más seguras.

Claramente, lo que se persigue aquí son las vidas de los negros y el cuerpo inseguro de los negros, que, según se nos dice, son incapaces de trabajar o asistir a la escuela. Vemos que la mirada se centra no en los sistemas que crean desventajas, sino en remediar los comportamientos de los negros mediante el cumplimiento de los sistemas que siempre nos han fallado y, seamos sinceros, nos han excluido deliberadamente.

Centrarse en las vidas de los negros en este caso supone culpar a los negros de la desviación de las normas, los valores, los estándares y las expectativas de los blancos y reclamar su cumplimiento. La desviación de las vidas de los negros hacia las vidas de los blancos sanciona un «nuevo» objetivo de las vidas de los negros por parte del Estado, y necesita la continuación del control de los blancos sobre nosotros y nuestras tierras.

La desviación de los negros (estadística o de otro tipo) ha sido un dispositivo narrativo útil para los colonos.

La desviación negra apoya las afirmaciones de la benevolencia blanca, en la que los blancos se posicionan simultáneamente como nuestro objetivo y salvadores. Nos sugiere que las vidas de los negros les importan. Sin embargo, al enfatizar nuestra desviación, los pecados de un sistema que los blancos sostienen y del que se benefician permanecen sin ser nombrados ni notados.

El mes pasado fuimos testigos del despliegue rutinario de la desviación negra para sostener la virtud blanca en el propio marketing del Departamento de Educación y Formación de Queensland.

Las vidas negras que vemos no son sus alumnos, pero no tienen por qué serlo. Las vidas negras sólo importan cuando apuntalan las pretensiones de superioridad intelectual y moral de los blancos, y es en un estado de desviación que nuestros cuerpos, que nuestros niños problemáticos y sus padres negligentes, son repentinamente hipervisibles.

Pero la desviación negra no sólo hace que los colonos se vean bien: los racionaliza a tomar un mayor control sobre las vidas y las tierras de los aborígenes. No olvidemos que fue a través de las mitologías de la desviación negra que se introdujo la Respuesta de Emergencia del Territorio del Norte (también conocida como la Intervención) y se suspendió la Ley de Discriminación Racial.

A pesar de la naturaleza intrínsecamente racista de la Intervención, se enmarcó como un acto benévolo para las mujeres y los niños negros. A través de las narrativas de la desviación de los negros y de los #PadresIndígenas supuestamente negligentes, se desvió la atención del abuso real de los niños aborígenes dentro del sistema de justicia juvenil en el Territorio del Norte.

Más información: Diez años después, es hora de que aprendamos las lecciones de la fallida Intervención del Territorio del Norte

La desviación negra también ha funcionado bien para el sistema de salud australiano, al racionalizar las duraderas y terribles desigualdades sanitarias que sufren los pueblos indígenas. Al igual que el sistema educativo, el sistema sanitario afirma una postura moral pública de benevolencia para evitar el escrutinio sobre su continua negativa a atender adecuadamente a los aborígenes.

La investigación forense sobre la trágica muerte de la Sra. Dhu bajo custodia policial dictaminó que también fue el personal médico el que «hizo caso omiso de su bienestar y su derecho a recibir tratamiento durante sus tres visitas al hospital en otros tantos días».

El fracaso del sistema sanitario a la hora de prestar atención a los aborígenes no es nada nuevo. Y el acceso a la atención sanitaria básica ha sido una larga y dura batalla liderada por activistas indígenas de toda Australia durante muchas décadas. No fue hasta 1989, después de dos siglos de invasión, cuando se concibió la primera Estrategia Nacional de Salud Aborigen.

Desde 2013, el actual Plan Nacional de Salud Aborigen y de los Isleños del Estrecho de Torres tiene como visión un sistema sanitario libre de racismo para los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres. Sin embargo, un somero vistazo a las investigaciones forenses sobre las muertes de aborígenes en los hospitales en los últimos años revela cualquier cantidad de muertes evitables que se produjeron por la indiferencia hacia las vidas y el sufrimiento de los negros.

Desde el uso excesivo de sujeciones hasta la negativa a proporcionar una atención sanitaria adecuada, los nombres de los fallecidos siguen siendo desconocidos para la mayoría de los australianos, al igual que los delitos de los profesionales sanitarios responsables, gracias a los sistemas sanitario y judicial que los protegen.

Incluso en la muerte, las descripciones de las víctimas aborígenes a manos del Estado se centran con frecuencia en la desviación negra como factor atenuante.

La desviación negra funciona como coartada para el racismo y la supremacía blanca. En ningún lugar fue esto más evidente que en la Comisión Real sobre Muertes de Aborígenes en Custodia, donde la desviación negra se desplegó con éxito para desviar la atención del papel de la brutalidad policial.

La investigación descubrió que ni una sola de las 99 muertes de aborígenes investigadas fue el resultado del «asesinato ilegal y deliberado de prisioneros aborígenes por parte de la policía y los funcionarios de prisiones».

En cambio, se nos dijo que 37 de estas muertes eran atribuibles a enfermedades, mientras que 30 eran ahorcamientos autoinfligidos y 23 fueron causadas por «otras formas de traumatismo, especialmente lesiones en la cabeza». Otras nueve estaban relacionadas con el consumo peligroso de alcohol y drogas.

En consecuencia, gran parte de la atención en torno a las muertes de negros bajo custodia se ha centrado en las aparentemente inevitables muertes de aborígenes enfermos en lugar de en la violencia del Estado. Pero cuando los agentes de policía amenazan a los aborígenes con atarles una soga al cuello y se burlan públicamente de los aborígenes que han muerto bajo custodia como resultado de supuestos «ahorcamientos autoinfligidos», no es de extrañar que los aborígenes se muestren escépticos.

Las tierras negras importan

La benevolencia de los blancos es realmente brutal para los negros en este país. Por lo tanto, no es de extrañar que el movimiento Black Lives Matter, con su énfasis en la lucha contra el racismo y la supremacía blanca, tenga un cierto atractivo para las Blackfullas.

La cofundadora Alicia Garza explica que el movimiento busca abordar la «enfermedad profundamente arraigada» del racismo a través de una conversación más profunda en torno a la ciudadanía:

Realmente necesitamos hablar de esta cuestión de la ciudadanía, que creo que es enorme. Creo que por lo que los negros están luchando en este momento es por lo que hemos estado luchando todo el tiempo, que no es la ciudadanía, como los papeles, sino la ciudadanía como la dignidad. Como la humanidad. ¿Correcto? Y el acceso.

A pesar de la promesa de Black Lives Matter, no ha sido asumido como un movimiento político central por los Blackfullas en Australia. Tal vez sea porque, como pueblo que es a la vez negro y de las Primeras Naciones, no podemos abrazar una agenda emancipadora que guarda silencio sobre la importancia de la relación entre las tierras negras y las vidas negras.

Los Blackfullas no buscan una ciudadanía revitalizada que reconozca nuestra dignidad y humanidad – insistimos en nuestra soberanía como pueblos de las Primeras Naciones.

Nos negamos a hablar de nuestras vidas independientemente de nuestra tierra. Les recordamos todos los días que seguimos aquí en este lugar – y es su presencia en nuestras tierras la que plantea el verdadero problema, no nuestras vidas.

Nos negamos a apelar a la benevolencia de los colonizadores para que nuestras vidas importen, porque sabemos que su existencia en este continente sigue estando legalmente supeditada a nuestra inexistencia.

Por eso estoy con Birdz en esto:

Mierda. El hecho de que la materia es, sólo Negro importa para ellos.

Puede leer los otros artículos de la serie aquí.