Salud ósea para toda la vida: Información básica sobre salud para usted y su familia

¿Por qué es importante la salud ósea?

Nuestros huesos nos sostienen y nos permiten movernos. Protegen nuestro cerebro, corazón y otros órganos de las lesiones. Nuestros huesos también almacenan minerales como el calcio y el fósforo, que ayudan a mantener nuestros huesos fuertes, y los liberan en el cuerpo cuando los necesitamos para otros usos.

Hay muchas cosas que podemos hacer para mantener nuestros huesos sanos y fuertes. Comer alimentos ricos en calcio y vitamina D, hacer mucho ejercicio y tener buenos hábitos de salud ayudan a mantener los huesos sanos.

Pero si no comemos bien y no hacemos suficiente ejercicio, nuestros huesos pueden debilitarse e incluso romperse. Los huesos rotos (llamados fracturas) pueden ser dolorosos y a veces es necesario operar para curarlos. También pueden causar problemas de salud duraderos.

Pero la buena noticia es que nunca es demasiado tarde para cuidar los huesos.

• ¿Qué es la osteoporosis?
• ¿Quién padece osteoporosis?
• ¿Estoy realmente en riesgo?
• ¿Cómo sé si tengo osteoporosis?
• ¿Qué puedo hacer para que mis huesos estén más sanos?
• ¿Necesitaré tomar medicamentos para mis huesos?
• ¿Cómo puedo participar en un estudio de investigación?
• ¿Dónde puedo encontrar más información sobre la salud de los huesos?

Tablas

• Fuentes de calcio
• Insumos recomendados de calcio y vitamina D

¿Qué es la osteoporosis?

Hay muchos tipos de enfermedades óseas. La más común es la osteoporosis. Con la osteoporosis, nuestros huesos se debilitan y son más propensos a romperse. Las personas con osteoporosis suelen romperse los huesos de la muñeca, la columna vertebral y la cadera.

Nuestros huesos están vivos. Cada día, nuestro cuerpo rompe el hueso viejo y pone hueso nuevo en su lugar. A medida que envejecemos, nuestros huesos rompen más hueso del que vuelven a poner. Es normal perder algo de hueso a medida que envejecemos. Pero, si no tomamos medidas para mantener nuestros huesos sanos, podemos perder demasiado hueso y padecer osteoporosis.

Muchas personas tienen huesos débiles y ni siquiera lo saben. Esto se debe a que la pérdida de hueso suele producirse durante un largo periodo de tiempo y no duele. Para muchas personas, un hueso roto es el primer signo de que tienen osteoporosis.

¿Quién padece osteoporosis?

Hay muchas cosas que pueden aumentar las posibilidades de padecer osteoporosis. Estas cosas se llaman «factores de riesgo». Algunos factores de riesgo son cosas que puede controlar, y otras cosas están fuera de su control.

Factores de riesgo que puede controlar:

• Dieta. Consumir muy poco calcio puede aumentar las posibilidades de padecer osteoporosis. No consumir suficiente vitamina D también puede aumentar el riesgo de padecer la enfermedad. La vitamina D es importante porque ayuda al cuerpo a utilizar el calcio de la dieta.
• Actividad física. No hacer ejercicio y no estar activo durante largos periodos de tiempo puede aumentar las posibilidades de padecer osteoporosis. Al igual que los músculos, los huesos se fortalecen -y se mantienen más fuertes- con el ejercicio regular.
• Peso corporal. Estar demasiado delgado aumenta las probabilidades de padecer osteoporosis.
• Fumar. Fumar cigarrillos puede impedir que su cuerpo utilice el calcio de su dieta. Además, las mujeres que fuman tienen la menopausia antes que las que no fuman. Estas cosas pueden aumentar el riesgo de osteoporosis.
• Alcohol. Las personas que beben mucho son más propensas a padecer osteoporosis.
• Medicamentos. Ciertos medicamentos pueden provocar la pérdida de masa ósea. Entre ellos se encuentra un tipo de medicamento llamado glucocorticoides (gloo-ko-KOR-ti-koides). Los glucocorticoides se administran a personas que tienen artritis, asma y muchas otras enfermedades. Algunos otros medicamentos que previenen las convulsiones y que tratan la endometriosis (en-do-me-tree-O-sis), una enfermedad del útero, y el cáncer también pueden causar pérdida ósea.

Factores de riesgo que no puede controlar:

• Edad. Sus probabilidades de padecer osteoporosis aumentan a medida que envejece.
• Género. Tiene más posibilidades de padecer osteoporosis si es mujer. Las mujeres tienen huesos más pequeños que los hombres y pierden hueso más rápidamente que ellos debido a los cambios hormonales que se producen después de la menopausia.
• Origen étnico. Las mujeres blancas y las asiáticas son las más propensas a padecer osteoporosis. Las mujeres hispanas y las afroamericanas también tienen riesgo, pero en menor medida.
• Antecedentes familiares. Tener un familiar cercano que tenga osteoporosis o se haya roto un hueso también puede aumentar el riesgo.

¿Estoy realmente en riesgo?

Debido a que son más las mujeres que padecen osteoporosis que los hombres, muchos de ellos piensan que no corren riesgo de padecer la enfermedad. Muchas mujeres hispanas y afroamericanas tampoco se preocupan por sus huesos. Creen que la osteoporosis sólo es un problema para las mujeres blancas. Sin embargo, es un riesgo real para los hombres y mujeres mayores de todos los orígenes.

Además, las personas de ciertos orígenes étnicos pueden ser más propensas a tener otros problemas de salud que aumentan su riesgo de pérdida ósea. Si tiene uno de los siguientes problemas de salud, hable con su médico sobre su salud ósea:

Alcoholismo. Anorexia nerviosa. Asma/alergias. Cáncer. Enfermedad de Cushing. Diabetes. Hiperparatiroidismo. Hipertiroidismo.

Enfermedad inflamatoria intestinal. Intolerancia a la lactosa. Lupus. Enfermedad hepática o renal. Enfermedad pulmonar. Esclerosis múltiple. Artritis reumatoide.

¿Cómo puedo saber si tengo osteoporosis?

Dado que la osteoporosis no presenta síntomas hasta que se rompe un hueso, es importante que hable con su médico sobre su salud ósea. Si su médico considera que está en riesgo de padecer osteoporosis, puede solicitar una prueba de densidad ósea. Una prueba de densidad ósea mide la fuerza -o densidad- de sus huesos y si tiene osteoporosis. También puede indicar las probabilidades de que se rompa un hueso. Las pruebas de densidad ósea son rápidas, seguras e indoloras.

¿Qué puedo hacer para que mis huesos estén más sanos?

Nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde para cuidar los huesos. Las siguientes medidas pueden ayudarle a mejorar la salud de sus huesos:

• Lleve una dieta equilibrada rica en calcio y vitamina D. Entre las buenas fuentes de calcio se encuentran los productos lácteos bajos en grasa y los alimentos y bebidas con calcio añadido. Las buenas fuentes de vitamina D son las yemas de huevo, el pescado de agua salada, el hígado y la leche con vitamina D. Es posible que algunas personas necesiten tomar suplementos nutricionales para obtener suficiente calcio y vitamina D. Las tablas siguientes muestran la cantidad de calcio y vitamina D que necesita cada día. Las frutas y las verduras también aportan otros nutrientes que son importantes para la salud de los huesos.

• Realizan mucha actividad física. Al igual que los músculos, los huesos se fortalecen con el ejercicio. Los mejores ejercicios para tener unos huesos sanos son los que fortalecen y soportan peso, como caminar, subir escaleras, levantar pesas y bailar. Intente hacer 30 minutos de ejercicio cada día.
• Lleve un estilo de vida saludable. No fume y, si decide beber alcohol, no lo haga en exceso.
• Hable con su médico sobre su salud ósea. Repase sus factores de riesgo con su médico y pregúntele si debe hacerse una prueba de densidad ósea. Si lo necesita, su médico puede recetarle medicamentos que le ayuden a prevenir la pérdida de masa ósea y a reducir las posibilidades de romperse un hueso.
• Evite las caídas. Las caídas pueden provocar la rotura de un hueso, especialmente en personas con osteoporosis. Pero la mayoría de las caídas pueden prevenirse. Revise su casa en busca de peligros como alfombras sueltas y mala iluminación. Haga que le revisen la vista con regularidad. Aumente su equilibrio y fuerza caminando todos los días y tomando clases como Tai Chi, yoga o baile.

¿Necesitaré tomar medicamentos para mis huesos?

Hay medicamentos que ayudan a prevenir y tratar la osteoporosis. Entre ellos se encuentran los bifosfonatos; los agonistas/antagonistas de los estrógenos (también llamados moduladores selectivos de los receptores de estrógenos o SERM); la calcitonina; la hormona paratiroidea; la terapia con estrógenos; la terapia hormonal; y un inhibidor del ligando RANK (RANKL) recientemente aprobado. Es posible que su médico le pida que tome medicamentos si su prueba de densidad ósea muestra que sus huesos son débiles y que tiene muchas posibilidades de romperse un hueso en el futuro. Es más probable que su médico le pida un medicamento si tiene otros problemas de salud que aumentan el riesgo de rotura de un hueso, como la tendencia a las caídas o un peso corporal bajo.

¿Cómo puedo participar en un estudio de investigación?

Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) realizan estudios de investigación en todo el país en los que las personas participan como voluntarios. Estos estudios ayudan a descubrir nuevos factores de riesgo y tratamientos para la osteoporosis y otras enfermedades.

Formar parte de un estudio de investigación tiene muchas ventajas, como recibir atención médica relacionada de forma gratuita y, en algunos casos, ayuda para los gastos de viaje y otros. Además, los voluntarios del estudio son atendidos por un equipo de expertos y suelen estar entre los primeros en recibir los nuevos tratamientos antes que el público en general. Muchos voluntarios participan en la investigación simplemente porque quieren ayudar a otras personas con la misma enfermedad, tanto hoy como en el futuro.

Puede obtenerse más información sobre la investigación en los siguientes sitios web:

• Los ensayos de investigación clínica de los NIH y usted se diseñaron para ayudar a las personas a saber más sobre los ensayos clínicos, por qué son importantes y cómo participar. Los visitantes del sitio web encontrarán información sobre los aspectos básicos de la participación en un ensayo clínico, relatos de primera mano de voluntarios de ensayos clínicos, explicaciones de los investigadores y enlaces sobre cómo buscar un ensayo o inscribirse en un programa de coincidencia de investigaciones.
• ClinicalTrials.gov ofrece información actualizada para localizar ensayos clínicos con apoyo federal y privado para una amplia gama de enfermedades y afecciones.
• NIH RePORTER es una herramienta electrónica que permite a los usuarios buscar en un repositorio de proyectos de investigación financiados por los NIH, tanto intramuros como extramuros, de los últimos 25 años y acceder a publicaciones (desde 1985) y patentes resultantes de la financiación de los NIH.
• PubMed es un servicio gratuito de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU. que permite buscar millones de citas de revistas y resúmenes en los campos de la medicina, la enfermería, la odontología, la veterinaria, el sistema sanitario y las ciencias preclínicas.

¿Dónde puedo encontrar más información sobre la salud ósea?

Para obtener más información sobre la osteoporosis y la salud ósea, póngase en contacto con cualquiera de las siguientes organizaciones:

NIH Osteoporosis and Related Bone Diseases ~ National Resource Center

2 AMS Circle
Bethesda, MD 20892-3676
Teléfono: 202-223-0344
Tarifa: 800-624-BONE (2663)
TTY: 202-466-4315
Fax: 202-293-2356
Email: [email protected]
Página web: https://www.bones.nih.gov

Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS)
Centro de Información
Institutos Nacionales de la Salud

1 AMS Circle
Bethesda, MD 20892-3675
Teléfono: 301-495-4484
Teléfono gratuito: 877-22-NIAMS (877-226-4267)
TTY: 301-565-2966
Fax: 301-718-6366
Email: [email protected]
Sitio web: https://www.niams.nih.gov

Si necesita más información sobre los recursos disponibles en su idioma o en otro idioma, visite nuestro sitio web o póngase en contacto con el Centro de Información del NIAMS en [email protected].

Otro recurso

Fundación Nacional de la Osteoporosis

Sitio web: https://www.nof.org

Para su información

Esta publicación contiene información sobre los medicamentos utilizados para tratar la condición de salud que aquí se comenta. Cuando se elaboró esta publicación, incluimos la información más actualizada (precisa) disponible. Ocasionalmente, se publica nueva información sobre medicamentos.

Para actualizaciones y para cualquier pregunta sobre cualquier medicamento que esté tomando, póngase en contacto con

Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos
Llamada gratuita: 888-INFO-FDA (888-463-6332)
Sitio web: https://www.fda.gov

Para obtener información adicional sobre medicamentos específicos, visite Drugs@FDA en https://www.accessdata.fda.gov/scripts/cder/daf. Drugs@FDA es un catálogo de búsqueda de productos farmacéuticos aprobados por la FDA.

Para actualizaciones y preguntas sobre estadísticas, póngase en contacto con:

Centers for Disease Control and Prevention, National Center for Health Statistics

Website: https://www.cdc.gov/nchs
Llamada gratuita: 800-232-4636

La misión del Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Musculoesqueléticas y de la Piel (NIAMS), que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU., es apoyar la investigación sobre las causas, el tratamiento y la prevención de la artritis y las enfermedades musculoesqueléticas y de la piel; la formación de científicos básicos y clínicos para llevar a cabo esta investigación; y la difusión de información sobre los avances en la investigación de estas enfermedades. El Centro de Intercambio de Información de los NIAMS es un servicio público patrocinado por los NIAMS que proporciona información sanitaria y fuentes de información. Se puede encontrar información adicional en el sitio web de los NIAMS en https://www.niams.nih.gov.

Esta publicación no tiene derechos de autor. Puede hacer copias de la misma y repartir tantas como desee.

Pueden obtenerse copias adicionales de esta publicación en el National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases, NIAMS/National Institutes of Health, 1 AMS Circle, Bethesda, MD 20892-3675, y en el sitio web del NIAMS en https://www.niams.nih.gov.

NIH Pub. No. 18-7847-E