¿Son los plátanos bayas?

Piense en lo que sabe sobre la fruta. Para la mayoría de nosotros, es bastante básico. Tienes las bayas, como los arándanos, las frambuesas y las fresas. Tienes las frutas de hueso, como las manzanas, los melocotones y las ciruelas. Y luego están todas las demás, como los melones, las vides, los cítricos, etc. ¿Y dónde queda el poderoso plátano? Nuestro amigo rico en potasio es un alimento básico en la cocina. Pero el plátano es más de lo que parece y, según algunos, es en realidad un tipo de baya. Entonces, ¿qué tipo de fruta es un plátano y son las bayas?

¿Qué tipo de fruta es un plátano?

En América del Norte, estamos más familiarizados con lo que llamamos plátanos de postre, los largos tipos amarillos que maduran rápidamente en el mostrador y son azucarados y dulces en su mejor momento. En realidad, las bananas son básicamente intercambiables con los plátanos, que se utilizan a menudo en la cocina caribeña. Al igual que las bananas, los plátanos pueden comerse crudos y son tan dulces como las bananas. La principal diferencia es que el plátano carece del sabor característico de la banana.

Las frutas se clasifican generalmente por ciertas propiedades -que suelen tener que ver con las semillas, los huesos, la pulpa, la piel o la falta de ella-. Los plátanos, tal y como los conocemos, crecen en los árboles y tienen una piel bastante dura y una pulpa blanda cuando están maduros. Los plátanos que compramos en el supermercado no tienen técnicamente semillas. A veces, los puntos negros que se pueden ver en el centro de un plátano podrían parecer semillas, pero en realidad son restos de óvulos que son el resultado del proceso de reproducción que eliminó las semillas de los plátanos.

Si quieres flipar, echa un vistazo a un «plátano salvaje». No sólo no tienen semillas, sino que tienen un aspecto totalmente extraño en comparación con un plátano normal.

¿Es un plátano técnicamente una baya?

Mucho antes de que los botánicos definieran con exactitud lo que es una baya, la gente empezó a referirse a diferentes frutas como bayas de cualquier manera. Por esta razón, algunas frutas que no consideramos bayas son en realidad bayas. Al mismo tiempo, algunas frutas con nombres de bayas no son realmente bayas. ¿Se confunde mucho? En cualquier caso, tendemos a utilizar la palabra baya para referirnos a las frutas pequeñas con pulpa dulce o ácida.

Sin embargo, el término botánico para baya es diferente. Se refiere al origen de la fruta. Las bayas proceden del ovario de una sola flor; la pared del ovario se convierte entonces en la pulpa de la baya. Según esta definición, los plátanos son absolutamente bayas. Y también lo son los pepinos, los tomates, las berenjenas y los pimientos. ¿Quién lo iba a decir? Además, si profundizamos en esta definición botánica, este razonamiento también significa que las fresas, las frambuesas y las moras no son realmente bayas. Sólo se presentan como bayas. Botánicamente.

Así que sí, un plátano es en realidad una baya, pero a menos que seas un botánico a tiempo completo, es poco probable que alguien te llame la atención si no te refieres a él como tal. Aun así, no es un mal dato para tener en el bolsillo en la próxima noche de trivialidades, o si realmente quieres molestar a la cajera del supermercado.