¿Son realmente los 98,6 grados una temperatura «normal»?

Los termómetros de vidrio con mercurio ya no se recomiendan y han sido sustituidos por otros más modernos, como los termómetros digitales que tienen sondas que se pueden colocar bajo la lengua, en el oído o en la axila. Algunos métodos se consideran más precisos que otros.

La temperatura rectal, que puede medirse con un dispositivo digital, se considera la más precisa para todas las edades, pero suele reservarse para bebés y niños pequeños (hasta los 3 años). «Especialmente en el caso de los recién nacidos, siempre queremos la lectura más precisa porque la fiebre es más grave en este grupo de edad», explica el Dr. Hansen. «No son tan buenos para combatir las infecciones como los niños mayores y los adultos».

Para los niños mayores y los adultos, la temperatura oral es la siguiente mejor opción, dice el Dr. Hansen. «Hay que asegurarse de no haber comido ni bebido nada 15 minutos antes de tomar la temperatura, ya que eso puede afectarla», señala.

Otros métodos, como la medición en la axila, la oreja o la frente (con un dispositivo que explora la arteria temporal) se consideran razonablemente precisos, dice la Dra. Hansen. «Muchos de ellos son cómodos, pero tienden a ser menos precisos que el método oral o rectal», señala el Dr. Hansen. «Por ejemplo, la cera del oído en el canal podría afectar a la lectura».

Por ahora, el Dr. Hansen no espera que la toma de temperatura desaparezca. «Es una pauta en muchos lugares. A medida que aprendamos más sobre este virus y tengamos más herramientas a nuestra disposición para combatirlo, eso podría cambiar, pero por ahora, todo el mundo se toma la temperatura», dice.

«Pero yo también recordaría que hay muchas otras razones por las que un niño o un adulto puede tener fiebre, y se debe consultar a un médico siempre que se esté preocupado»

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