Superficie articular

Introducción

En un esfuerzo por disminuir el riesgo de osteoartritis postraumática, los cirujanos y los científicos han buscado formas de prevenir la degeneración articular progresiva tras una lesión. Los cirujanos han utilizado tratamientos operativos, incluyendo la penetración del hueso subcondral, injertos de tejidos blandos y trasplantes de células, para estimular la restauración de las superficies articulares dañadas, con resultados variables. Este capítulo abarca los avances recientes en el uso de matrices artificiales, factores de crecimiento y condrocitos inmaduros o células madre para promover la reparación del cartílago, así como los trabajos que sugieren que varios agentes biológicos, incluidos los inhibidores de la capsasa, los antioxidantes y los fármacos antiinflamatorios, pueden minimizar los efectos del daño mecánico en los condrocitos.

En la mayoría de los casos, los condrocitos pueden reparar los daños que no alteran la superficie articular si se les protege de nuevas lesiones. La alteración mecánica del cartílago articular estimula la actividad sintética de los condrocitos, pero esta respuesta, con pocas o ninguna excepción, no consigue reparar el daño tisular. La alteración del cartílago articular y del hueso subcondral estimula la reparación condral y ósea. La respuesta de reparación osteocondral suele curar la lesión ósea, pero el tejido de reparación condral no duplica las propiedades del cartílago articular normal.

El movimiento normal sin dolor depende de las propiedades únicas del cartílago articular que forma las superficies de apoyo de las articulaciones sinoviales . La degeneración de este notable tejido causa la artrosis: dolor y disfunción articular que limita la movilidad . Los mecanismos, la frecuencia y la historia natural de las lesiones de la superficie articular son poco conocidos, pero está claro que estas lesiones pueden provocar una artrosis postraumática. El escaso conocimiento de las lesiones condrales y osteocondrales y la dificultad para diagnosticarlas impiden determinar con precisión su incidencia o su relación con el desarrollo de la degeneración articular. Sin embargo, los exámenes artroscópicos de las articulaciones de la rodilla lesionadas sugieren que las lesiones cerradas de la superficie articular son frecuentes . Un grupo de cirujanos examinó artroscópicamente 85 rodillas con hemartrosis traumática pero con inestabilidad ligamentosa ausente o insignificante . El 20% de estas rodillas tenían defectos en la superficie articular. En muchos pacientes, las lesiones del cartílago se producen en asociación con lesiones de otros tejidos articulares, como los meniscos, los ligamentos, la cápsula articular y la membrana sinovial. En estas personas, la lesión del cartílago puede pasarse por alto; incluso cuando se identifica, es difícil distinguir los efectos de la lesión del cartílago de los efectos de las lesiones de los demás tejidos. Los daños en las superficies articulares que no dan lugar a una alteración visible del cartílago articular o del hueso subcondral no son fáciles de detectar, aunque probablemente se producen con mucha más frecuencia que las fracturas condrales y osteocondrales.

Los recientes avances en los métodos de diagnóstico de las lesiones de las superficies articulares, incluyendo la artroscopia y la resonancia magnética , junto con los informes sobre nuevos métodos para estimular la reparación o regeneración del cartílago y el trasplante osteocondral han aumentado el interés por estas lesiones. La evaluación clínica de los pacientes con lesiones de la superficie articular y la determinación del papel adecuado de estos nuevos tratamientos o la necesidad de cualquier tratamiento requieren una comprensión de los mecanismos de estas lesiones y su historia natural. En este capítulo se analiza la relación entre las lesiones de la superficie articular y la degeneración articular, los mecanismos de las lesiones de la superficie articular, las respuestas de las superficies articulares a las lesiones y los enfoques para prevenir la degeneración articular tras una lesión articular.