Tanto la aspirina como el Tylenol manejan el dolor – aquí'está cuándo tomar cada uno de ellos y por qué
- Tanto la aspirina como el Tylenol se utilizan con frecuencia para aliviar el dolor y reducir la fiebre, pero la aspirina tiene propiedades antiinflamatorias que el Tylenol no tiene.
- Aunque la aspirina está aprobada para su uso en niños mayores de tres años, los padres deben tener precaución al dársela a niños o adolescentes.
- El Tylenol es más peligroso que la aspirina en exceso, ya que si se toma en exceso puede dañar el hígado y provocar diversos síntomas.
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La mayoría de las personas que han buscado alivio para el dolor están familiarizadas tanto con la aspirina como con el Tylenol, pero existen importantes diferencias entre ambos.
- La aspirina -también vendida bajo marcas como Bayer y Bufferin- es un fármaco antiinflamatorio no esteroideo (AINE) que bloquea ciertas enzimas del cuerpo que se activan al dañar los tejidos y causan dolor, hinchazón e inflamación.
- El Tylenol -también conocido por su nombre genérico acetaminofén- es un analgésico, que es una clase de medicamento específico para el alivio del dolor.
«Tanto con la aspirina como con el Tylenol, muy frecuentemente pensamos en usarlos para aliviar el dolor y la fiebre», dice Suzanne Nesbit, especialista en farmacia clínica y manejo del dolor en Johns Hopkins Medicine. «Sin embargo, la aspirina tiene propiedades antiinflamatorias que el Tylenol no tiene.»
Aquí están los detalles de cada medicamento, los riesgos y para qué es mejor utilizar cada uno.
¿Qué es la aspirina?
La aspirina es un medicamento común de venta libre. Los usos de la aspirina incluyen:
- Alivio del dolor de cabeza
- Alivio del dolor de muelas
- Tratar el dolor menstrual
- Reducir la fiebre
- Se prescribe en dosis bajas que pueden ayudar a prevenir el ataque cardíaco y el accidente cerebrovascular isquémico
Una dosis típica es de uno o dos comprimidos de 325 mg cada cuatro o seis horas.
Los padres deben tener cuidado al dar aspirina a los niños o adolescentes para la fiebre o el dolor. Aunque su uso está aprobado en niños mayores de 3 años, los niños que se recuperan de la varicela o de síntomas parecidos a los de la gripe nunca deben tomar aspirina porque existe un bajo riesgo de que puedan desarrollar el síndrome de Reye, un trastorno poco frecuente que puede causar daños graves en el hígado y el cerebro.
Las personas no deben tomar aspirina si son alérgicas a ella o a los salicilatos, sustancias químicas que se encuentran en las plantas y que son un ingrediente de la aspirina y otros medicamentos analgésicos. También hay que evitar la aspirina si se padece hipertensión arterial no controlada, enfermedades hepáticas o renales graves, ciertas afecciones estomacales, como antecedentes de úlceras gástricas o duodenales, o un trastorno hemorrágico. Dado que la aspirina puede actuar como diluyente de la sangre, puede poner a las personas con estas condiciones en riesgo de sangrado adicional.
Existen 47 interacciones farmacológicas importantes con la aspirina, incluido el ibuprofeno, que se encuentra en Advil y Motrin.
¿Qué es Tylenol?
Al igual que la aspirina, el Tylenol es un medicamento de venta libre recomendado para tratar el dolor de cabeza, los dolores menstruales y los dolores de muelas. A diferencia de la aspirina, el Tylenol es generalmente seguro para su uso en niños sanos de todas las edades que no son alérgicos a él, sólo en dosis más bajas.
La dosis típica de Tylenol para adultos es de dos comprimidos de 325 mg cada 4 a 6 horas.
Si bien un exceso de aspirina puede enfermarle, el Tylenol es aún más peligroso en exceso. Tomar demasiado paracetamol puede dañar el hígado, provocando síntomas como pérdida de apetito, náuseas o vómitos, dolor abdominal y coma. Si sospecha que usted o un ser querido ha tomado demasiado Tylenol, llame al 9-1-1 inmediatamente.
Tylenol tiene ocho interacciones farmacológicas importantes. También puede ser peligroso para las personas que beben regularmente grandes cantidades de alcohol, lo que aumenta el riesgo de toxicidad hepática.
Aspirina frente a Tylenol
Aunque los medicamentos tienen muchos usos coincidentes, a veces uno es más útil que el otro para una dolencia determinada. Esta guía expone los puntos fuertes de cada uno y algunas comparaciones de uso común, según Nesbit:
| Aspirin (Bayer) | Tylenol (paracetamol) | |
| Alivio del dolor de cabeza | Sí, pero no es tan eficaz | Sí |
| Reducción de la fiebre | Sí | Sí |
| Tratamiento de los calambres menstruales | Sí | Sí |
| Anti-inflamatoria | Sí | No |
| Prevención de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares | Sí | No |
| No | Sí | |
| Artritis | Sí, pero no es tan seguro a largo plazo | Sí |
Lo que hay que saber
Tanto la aspirina como el Tylenol son eficaces contra los dolores y la fiebre. El Tylenol tiene la ventaja de ser más seguro en general para los niños, pero también puede ser más perjudicial en dosis altas. La aspirina tiene la ventaja de que puede ayudar a prevenir los accidentes cerebrovasculares y los ataques cardíacos.
«En general, estos medicamentos pueden utilizarse con seguridad y están disponibles sin receta médica», dice Nesbit.
Aunque la aspirina y el Tylenol están ampliamente disponibles, eso no significa que no haya posibles efectos secundarios relacionados con cada uno. Lea siempre la etiqueta y hable con su médico cuando decida qué analgésico es el mejor para usted.
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