Terapias para el autismo

Las intervenciones educativas intentan ayudar a los niños no sólo a aprender las materias académicas y a adquirir las habilidades tradicionales de preparación, sino también a mejorar la comunicación funcional y la espontaneidad, a potenciar habilidades sociales como la atención conjunta, a desarrollar habilidades cognitivas como el juego simbólico, a reducir las conductas disruptivas y a generalizar las habilidades aprendidas aplicándolas a nuevas situaciones. Se han desarrollado varios modelos de programas, que en la práctica a menudo se superponen y comparten muchas características, entre ellos:

• intervención temprana que no depende de un diagnóstico definitivo;
• intervención intensa, al menos 25 horas a la semana, 12 meses al año;
• baja proporción alumno/profesor;
• implicación de la familia, incluyendo la formación de los padres;
• interacción con compañeros neurotípicos;
• cuentos sociales, ABA y otros entrenamientos basados en lo visual;
• estructura que incluya una rutina predecible y límites físicos claros para disminuir la distracción; y
• medición continua de una intervención sistemáticamente planificada, que resulte en ajustes según sea necesario.

Se dispone de varios métodos de intervención educativa, como se comenta a continuación. Pueden tener lugar en casa, en la escuela o en un centro dedicado al tratamiento del autismo; pueden ser implementados por los padres, los profesores, los terapeutas del habla y del lenguaje y los terapeutas ocupacionales. Un estudio de 2007 descubrió que aumentar un programa basado en el centro con visitas semanales a domicilio por parte de un profesor de educación especial mejoraba el desarrollo cognitivo y el comportamiento.

Los estudios de las intervenciones tienen fallos metodológicos que impiden sacar conclusiones definitivas sobre la eficacia. Aunque muchas intervenciones psicosociales tienen alguna evidencia positiva, lo que sugiere que alguna forma de tratamiento es preferible a la ausencia de tratamiento, la calidad metodológica de las revisiones sistemáticas de estos estudios ha sido generalmente pobre, sus resultados clínicos son en su mayoría tentativos, y hay poca evidencia de la eficacia relativa de las opciones de tratamiento. Las preocupaciones sobre las medidas de resultado, como su uso inconsistente, afectan en mayor medida a la interpretación de los resultados de los estudios científicos. Un estudio realizado en 2009 en Minnesota descubrió que los padres siguen las recomendaciones de tratamiento conductual con mucha menos frecuencia que las recomendaciones médicas, y que se adhieren con más frecuencia a las recomendaciones de refuerzo que a las de castigo. Los programas intensivos y sostenidos de educación especial y la terapia conductual en las primeras etapas de la vida pueden ayudar a los niños a adquirir habilidades de autocuidado, sociales y laborales, y a menudo mejoran el funcionamiento y disminuyen la gravedad de los síntomas y las conductas desadaptativas; las afirmaciones de que la intervención alrededor de los tres años es crucial no están fundamentadas.

Análisis conductual aplicadoEditar

El análisis aplicado de la conducta (ABA) es el campo de investigación aplicada de la ciencia del análisis de la conducta, y en él se basa una amplia gama de técnicas utilizadas para tratar el autismo y muchas otras conductas y diagnósticos, incluidos los que son pacientes en rehabilitación o en los que se desea un cambio de conducta. Las intervenciones basadas en el ABA se centran en la enseñanza de tareas de forma individual utilizando los principios conductistas de estímulo, respuesta y recompensa, y en la medición fiable y la evaluación objetiva del comportamiento observado. El análisis conductual aplicado es el único método de tratamiento probado empíricamente. Existe una amplia variación en la práctica profesional del análisis de la conducta y entre las evaluaciones e intervenciones utilizadas en los programas de ABA basados en la escuela.Por el contrario, varias figuras importantes dentro de la comunidad del autismo han escrito biografías que detallan el daño causado por la provisión de ABA, incluyendo la restricción, a veces utilizada con conductas autoestimulantes leves como el aleteo de manos, y el abuso verbal. La Red de Autodefensa de los Autistas hace campaña contra el uso de ABA en el autismo. – Los procedimientos de castigo se utilizan muy poco en la actualidad. Estos procedimientos se utilizaron una vez en los años 70 y 80, sin embargo ahora hay directrices éticas que prohíben su uso.

Entrenamiento de ensayo discretoEditar

Muchas intervenciones conductuales intensivas se basan en gran medida en los métodos de enseñanza de ensayos discretos (DTT), que utilizan técnicas de estímulo-respuesta-recompensa para enseñar habilidades fundacionales como la atención, el cumplimiento y la imitación. Sin embargo, los niños tienen problemas para utilizar las habilidades enseñadas con DTT en entornos naturales. A estos alumnos también se les enseña con procedimientos de enseñanza naturalista para ayudar a generalizar estas habilidades. En la evaluación funcional, una técnica habitual, el profesor formula una descripción clara de una conducta problemática, identifica los antecedentes, las consecuencias y otros factores ambientales que influyen en la conducta y la mantienen, elabora hipótesis sobre lo que ocasiona y mantiene la conducta y recoge observaciones para apoyar las hipótesis. Unos pocos programas ABA más completos utilizan múltiples métodos de evaluación e intervención de forma individual y dinámica.

Las técnicas basadas en ABA han demostrado su eficacia en varios estudios controlados: se ha demostrado que los niños obtienen ganancias sostenidas en el rendimiento académico, el comportamiento adaptativo y el lenguaje, con resultados significativamente mejores que los grupos de control. Una revisión de 2009 sobre las intervenciones educativas para niños, cuya edad media era de seis años o menos en el momento de la admisión, descubrió que todos los estudios de mayor calidad evaluaban el ABA, que el ABA está bien establecido y que ningún otro tratamiento educativo se considera probablemente eficaz, y que el tratamiento intensivo con ABA, llevado a cabo por terapeutas capacitados, se demuestra eficaz para mejorar el funcionamiento global en niños preescolares. Estas ganancias pueden verse complicadas por el coeficiente intelectual inicial. Una revisión basada en la evidencia de 2008 sobre los enfoques de tratamiento integral encontró que el ABA está bien establecido para mejorar el rendimiento intelectual de los niños pequeños con TEA. Una síntesis exhaustiva de 2009 de la intervención conductual intensiva temprana (EIBI), una forma de tratamiento ABA, encontró que EIBI produce efectos fuertes, lo que sugiere que puede ser eficaz para algunos niños con autismo; también encontró que los grandes efectos podrían ser un artefacto de los grupos de comparación con los tratamientos que aún no han sido validados empíricamente, y que no se han publicado comparaciones entre EIBI y otros programas de tratamiento ampliamente reconocidos. Una revisión sistemática de 2009 llegó a la misma conclusión principal de que la EIBI es eficaz para algunos niños, pero no para todos, con una amplia variabilidad en la respuesta al tratamiento; también sugirió que cualquier ganancia probablemente sea mayor en el primer año de intervención. Un meta-análisis de 2009 concluyó que la EIBI tiene un gran efecto en la inteligencia a escala completa y un efecto moderado en el comportamiento adaptativo. Sin embargo, una revisión sistemática y meta-análisis de 2009 encontró que la intervención conductual aplicada (ABI), otro nombre para la EIBI, no mejoró significativamente los resultados en comparación con la atención estándar de los niños preescolares con TEA en las áreas de resultados cognitivos, lenguaje expresivo, lenguaje receptivo y comportamiento adaptativo.El análisis conductual aplicado es rentable para los administradores

Recientemente los analistas de la conducta han construido modelos integrales de desarrollo infantil (ver Análisis conductual del desarrollo infantil) para generar modelos de prevención así como de tratamiento para el autismo.

Entrenamiento de respuesta pivotalEditar

El tratamiento de respuesta pivotal (PRT) es una intervención naturalista derivada de los principios del ABA. En lugar de las conductas individuales, se dirige a las áreas pivotales del desarrollo del niño, como la motivación, la capacidad de respuesta a múltiples señales, el autocontrol y las iniciaciones sociales; su objetivo es lograr mejoras generalizadas en las áreas que no están específicamente dirigidas. El niño determina las actividades y los objetos que se utilizarán en el intercambio de PRT. Los intentos intencionados del comportamiento objetivo se recompensan con un reforzador natural: por ejemplo, si un niño intenta pedir un animal de peluche, el niño recibe el animal, no un caramelo u otro reforzador no relacionado.

Intervenciones de comunicaciónEditar

La incapacidad de comunicación, verbal o no verbal, es un déficit central en el autismo. Los niños con autismo suelen realizar actividades repetitivas u otros comportamientos porque no pueden transmitir su intención de otra manera. No saben cómo comunicar sus ideas a los cuidadores o a los demás. Ayudar a un niño con autismo a aprender a comunicar sus necesidades e ideas es absolutamente fundamental en cualquier intervención. La comunicación puede ser verbal o no verbal. Los niños con autismo necesitan una intervención intensiva para aprender a comunicar sus intenciones.

Las intervenciones de comunicación se dividen en dos categorías principales. En primer lugar, muchos niños autistas no hablan, o hablan poco, o tienen dificultades en el uso efectivo del lenguaje. Se ha demostrado que las habilidades sociales son eficaces para tratar a los niños con autismo. Las intervenciones que intentan mejorar la comunicación suelen estar a cargo de terapeutas del habla y del lenguaje, y trabajan sobre la atención conjunta, la intención comunicativa y los métodos alternativos o de comunicación aumentativa y alternativa (CAA), como los métodos visuales, por ejemplo los horarios visuales. Los métodos de CAA no parecen impedir el habla y pueden dar lugar a modestas ganancias. Un estudio de 2006 informó de los beneficios tanto de la intervención de atención conjunta como de la intervención de juego simbólico, y un estudio de 2007 encontró que la intervención de atención conjunta es más probable que la intervención de juego simbólico haga que los niños participen más tarde en interacciones compartidas.

En segundo lugar, el tratamiento de las habilidades sociales intenta aumentar las habilidades sociales y comunicativas de los individuos autistas, abordando un déficit central del autismo. Existe una amplia gama de enfoques de intervención, entre los que se incluyen el modelado y el refuerzo, las estrategias de mediación de adultos y compañeros, la tutoría de compañeros, los juegos e historias sociales, la autogestión, la terapia de respuesta pivotante, el modelado en vídeo, la instrucción directa, las señales visuales, el Círculo de Amigos y los grupos de habilidades sociales. Un meta-análisis de 2007 de 55 estudios de intervención en habilidades sociales en la escuela encontró que eran mínimamente eficaces para los niños y adolescentes con TEA, y una revisión de 2007 encontró que el entrenamiento en habilidades sociales tiene un apoyo empírico mínimo para los niños con síndrome de Asperger o autismo de alto funcionamiento.

SCERTSEdit

El modelo SCERTS es un modelo educativo para trabajar con niños con trastorno del espectro autista (TEA). Fue diseñado para ayudar a las familias, a los educadores y a los terapeutas a trabajar juntos de forma cooperativa para maximizar el progreso en el apoyo al niño.

El acrónimo se refiere al enfoque en:

• SC – comunicación social – el desarrollo de la comunicación funcional y la expresión emocional.
• ER – regulación emocional – el desarrollo de las emociones bien reguladas y la capacidad de hacer frente al estrés.
• TS – apoyo transaccional – la implementación de apoyos para ayudar a las familias, los educadores y los terapeutas a responder a las necesidades de los niños, adaptar el entorno y proporcionar herramientas para mejorar el aprendizaje.

Terapia asistida por ordenador para el razonamiento sobre las acciones comunicativasEditar

Muchas estrategias de remediación no han tenido en cuenta que las personas con autismo sufren dificultades para aprender las reglas sociales a partir de ejemplos. Se ha propuesto una terapia del autismo asistida por ordenador para enseñar no sólo a través de ejemplos, sino para enseñar la regla junto con ella. Se ha sometido a evaluaciones a corto y largo plazo una estrategia de rehabilitación del razonamiento, basada en el juego con un simulador mental por ordenador capaz de modelar los estados mentales y emocionales del mundo real. El simulador realiza el razonamiento en el marco del modelo creencia-deseo-intención. El aprendizaje parte de los conceptos básicos de conocimiento e intención y procede a acciones comunicativas más complejas como explicar, estar de acuerdo y fingir.

Modelos de desarrollo basados en las relacionesEditar

Los modelos basados en las relaciones dan importancia a las relaciones que ayudan a los niños a alcanzar y dominar los primeros hitos del desarrollo. Estos a menudo se pierden o no se dominan en los niños con TEA. Ejemplos de estos hitos tempranos son el compromiso y el interés por el mundo, la intimidad con un cuidador, la intencionalidad de la acción.

Intervención en el desarrollo de las relacionesEditar

La intervención para el desarrollo de las relaciones es un programa de tratamiento basado en la familia para niños con trastorno del espectro autista (TEA). Este programa se basa en la creencia de que el desarrollo de la inteligencia dinámica (la capacidad de pensar con flexibilidad, adoptar diferentes perspectivas, hacer frente al cambio y procesar la información simultáneamente) es clave para mejorar la calidad de vida de los niños con autismo.

Son-RiseEdit

Son-Rise es un programa basado en el hogar que hace hincapié en la implementación de una sala de juegos libre de colores y de estímulos sensoriales. Antes de implantar el programa en casa, un instituto forma a los padres para que acepten a su hijo sin juzgarlo mediante una serie de sesiones de diálogo. Al igual que en Floortime, los padres se unen al comportamiento ritual de su hijo para crear una relación. Para conseguir el «compromiso voluntario» del niño, el facilitador sigue uniéndose a ellos sólo que esta vez a través del juego paralelo. Sus defensores afirman que los niños se convertirán en no-autistas después de que los padres los acepten por lo que son y los involucren en el juego. El programa fue puesto en marcha por los padres de Raun Kaufman, de quien se afirma que pasó de ser autista a normal mediante el tratamiento a principios de los años 70. Ningún estudio independiente ha comprobado la eficacia del programa, pero un estudio de 2003 descubrió que la participación en el programa conllevaba más inconvenientes que beneficios para las familias implicadas a lo largo del tiempo, y un estudio de 2006 descubrió que el programa no siempre se aplica tal y como se describe habitualmente en la literatura, lo que sugiere que será difícil evaluar su eficacia.

TEACCHEdit

Tratamiento y Educación de Niños Autistas y con Discapacidades Comunicativas Relacionadas (TEACCH), que ha llegado a denominarse «enseñanza estructurada», hace hincapié en la estructura mediante el uso de entornos físicos organizados, actividades secuenciadas de forma predecible, horarios visuales y actividades visualmente estructuradas, y sistemas de trabajo/actividad estructurados en los que cada niño puede practicar varias tareas. Se enseña a los padres a aplicar el tratamiento en casa. Un ensayo controlado de 1998 descubrió que los niños tratados con un programa casero basado en TEACCH mejoraban significativamente más que un grupo de control. Un meta-análisis de 2013 que recopila todos los ensayos clínicos de TEACCH indicó que tiene efectos pequeños o nulos en el funcionamiento perceptivo, motor, verbal, cognitivo y motor, en las habilidades de comunicación y en las actividades de la vida diaria. Hubo efectos positivos en el comportamiento social y desadaptativo, pero estos requerían una mayor replicación debido a las limitaciones metodológicas del conjunto de estudios analizados.

Integración sensorialEditar

Las respuestas inusuales a los estímulos sensoriales son más comunes y prominentes en los niños con autismo, aunque no hay buenas pruebas de que los síntomas sensoriales diferencien el autismo de otros trastornos del desarrollo. Se han desarrollado varias terapias para tratar el trastorno de procesamiento sensorial. Algunos de estos tratamientos (por ejemplo, el manejo sensoriomotor) tienen un fundamento cuestionable y no tienen evidencia empírica. Se han estudiado otros tratamientos, con pequeños resultados positivos, pero se pueden extraer pocas conclusiones debido a los problemas metodológicos de los estudios. Entre estos tratamientos se encuentran las lentes prismáticas, el ejercicio físico, el entrenamiento de integración auditiva y las técnicas de estimulación o inhibición sensorial como la «presión profunda», es decir, la presión de tacto firme aplicada manualmente o mediante un aparato como una máquina de abrazos o una prenda de presión. Los chalecos con peso, una popular terapia de presión profunda, sólo cuentan con una cantidad limitada de investigaciones científicas, que en general indican que la terapia es ineficaz. Aunque se han descrito tratamientos replicables y se conocen medidas de resultado válidas, existen lagunas en los conocimientos relacionados con el trastorno de procesamiento sensorial y la terapia. En una revisión Cochrane de 2011, no se encontraron pruebas que apoyaran el uso del entrenamiento de integración auditiva como método de tratamiento del TEA. Dado que el apoyo empírico es limitado, se necesita una evaluación sistemática si se utilizan estas intervenciones.

El término integración multisensorial en términos simples significa la capacidad de utilizar todos los sentidos para realizar una tarea. Los terapeutas ocupacionales a veces prescriben tratamientos sensoriales para los niños con autismo, sin embargo, en general ha habido poca o ninguna evidencia científica de la eficacia.

Terapia asistida por animalesEditar

La terapia asistida por animales, donde un animal como un perro o un caballo se convierte en una parte básica del tratamiento de una persona, es un tratamiento controvertido para algunos síntomas. Un meta-análisis de 2007 encontró que la terapia asistida por animales está asociada con una mejora moderada en los síntomas del espectro autista. Las revisiones de los estudios publicados sobre la terapia asistida con delfines (DAT) han encontrado importantes defectos metodológicos y han concluido que no hay pruebas científicas convincentes de que la DAT sea una terapia legítima o que proporcione algo más que mejoras fugaces en el estado de ánimo.

NeurofeedbackEdit

El neurofeedback intenta entrenar a los individuos para que regulen sus patrones de ondas cerebrales permitiéndoles observar su actividad cerebral más directamente. En su forma más tradicional, la salida de los electrodos del EEG se introduce en un ordenador que controla una pantalla audiovisual similar a un juego. La neurorretroalimentación ha sido evaluada con resultados positivos para el TEA, pero los estudios han carecido de una asignación aleatoria a los controles.

El PatterningEdit

El Patterning es un conjunto de ejercicios que intenta mejorar la organización de las deficiencias neurológicas de un niño. Se ha utilizado durante décadas para tratar a niños con varios trastornos neurológicos no relacionados, incluido el autismo. El método, que se imparte en los Institutos para el Logro del Potencial Humano, se basa en teorías demasiado simplificadas y no está respaldado por estudios de investigación cuidadosamente diseñados.

EmpaquetamientoEditar

En el empaquetamiento, los niños son envueltos firmemente durante un máximo de una hora en sábanas húmedas que han sido refrigeradas, dejando sólo la cabeza libre. El tratamiento se repite varias veces a la semana, y puede continuar durante años. Está pensado como tratamiento para los niños autistas que se autolesionan; la mayoría de estos niños no pueden hablar. Técnicas de envolvimiento similares se han utilizado durante siglos, por ejemplo para calmar a pacientes violentos en Alemania en el siglo XIX; su uso moderno en Francia comenzó en la década de 1960, basándose en teorías psicoanalíticas como la teoría de la madre refrigeradora. En la actualidad, el empaquetamiento se utiliza en cientos de clínicas francesas. No hay pruebas científicas de la eficacia del empaquetamiento, y existe cierta preocupación por el riesgo de efectos adversos para la salud.

El entrenamiento asistido por ordenadorEditar

El entrenamiento asistido por ordenador es un enfoque que se ha utilizado ampliamente para apoyar a las personas con autismo. Se han diseñado tecnologías de rehabilitación comerciales y basadas en la investigación que incluyen robots, aplicaciones para dispositivos móviles, entornos de realidad virtual y sistemas para el razonamiento sobre estados mentales y otros dominios, en los que las personas con autismo experimentan dificultades.

Otros métodosEditar

Hay muchos métodos sencillos, como la imprimación, la entrega de estímulos, los horarios con imágenes, la tutoría entre compañeros y el aprendizaje cooperativo, que han demostrado ayudar a los estudiantes autistas a prepararse para la clase y a comprender mejor el material. La preparación se realiza permitiendo a los alumnos ver la tarea o el material antes de que se les muestre en clase. La entrega de estímulos consiste en dar indicaciones a los niños autistas para que respondan al material académico. Los calendarios con imágenes se utilizan para trazar la progresión de una clase y son señales visuales que permiten a los niños autistas saber cuándo se producen cambios en la actividad. Este método ha demostrado ser muy útil para ayudar a los alumnos a seguir las actividades. La tutoría entre iguales y el aprendizaje cooperativo son formas en las que un alumno autista y otro no discapacitado se emparejan en el proceso de aprendizaje. Esto ha demostrado ser muy eficaz para «aumentar tanto el éxito académico como la interacción social». Hay estrategias más específicas que han demostrado mejorar la educación de un autista, como LEAP, Tratamiento y Educación de Niños Autistas y Discapacitados Comunicativos Relacionados, y Programas de Educación Especial No Específicos para preescolares. LEAP es «un programa intensivo de 12 meses que se centra en proporcionar un entorno altamente estructurado y seguro que ayude a los alumnos a participar en la programación educativa y a obtener beneficios de ella» y se centra en niños de 5 a 21 años que presentan un caso más grave de autismo. El objetivo del programa es desarrollar la independencia funcional a través de la instrucción académica, el currículo vocacional/traduccional, los servicios de habla/lenguaje y otros servicios personalizados para cada estudiante. Aunque los programas LEAP, TEACCH y los programas de educación especial no específica son estrategias diferentes, no se ha demostrado que una sea más eficaz que la otra.

Aspectos socialesEditar

Martha Nussbaum analiza cómo la educación es una de las funciones fecundas que es importante para el desarrollo de una persona y su capacidad para lograr una multitud de otras capacidades dentro de la sociedad. El autismo provoca muchos síntomas que interfieren en la capacidad del niño para recibir una educación adecuada, como los déficits de imitación, de aprendizaje observacional y de comunicación receptiva y expresiva. De todas las discapacidades que afectan a la población, el autismo ocupa el tercer lugar en cuanto a la aceptación en una institución de educación postsecundaria. En un estudio financiado por el Instituto Nacional de Salud, Shattuck et al. descubrieron que sólo el 35% de los autistas se matriculan en una universidad de dos o cuatro años en los dos primeros años después de dejar el instituto, en comparación con el 40% de los niños que tienen una discapacidad de aprendizaje. Debido a la creciente necesidad de una educación universitaria para obtener un trabajo, esta estadística muestra cómo los autistas están en desventaja para obtener muchas de las capacidades que Nussbaum discute y hace que la educación sea más que un tipo de terapia para aquellos con autismo. Según el estudio de Shattuck, sólo el 55% de los niños con autismo participaron en algún empleo remunerado dentro de los dos primeros años después de la escuela secundaria. Además, las personas con autismo que proceden de familias con bajos ingresos tienden a tener menos éxito en la educación postsecundaria. Debido a estos problemas, la educación se ha convertido en algo más que una cuestión de terapia para las personas con autismo, sino también en una cuestión social.

DesventajasEditar

A menudo, las escuelas simplemente carecen de los recursos para crear un entorno de aula óptimo para aquellos que necesitan educación especial. En Estados Unidos, educar a un niño con autismo puede costar entre 6595 y 10.421 dólares más. En el curso escolar 2011-2012, el coste medio de la educación de un alumno de la escuela pública fue de 12.401 dólares. En algunos casos, el costo extra requerido para educar a un niño con autismo casi duplica el costo promedio para educar al estudiante promedio de la escuela pública. Como la gama de personas con autismo puede variar mucho, es muy difícil crear un programa de autismo que se adapte bien a toda la población de autistas, así como a los que tienen otras discapacidades. En Estados Unidos, muchos distritos escolares exigen que las escuelas satisfagan las necesidades de los alumnos discapacitados, independientemente del número de niños con discapacidades que haya en la escuela. Esto, combinado con la escasez de profesores de educación especial licenciados, ha creado una deficiencia en el sistema de educación especial. La escasez ha provocado que algunos estados otorguen licencias temporales de educación especial a los maestros con la advertencia de que reciban una licencia dentro de unos años.

PolíticasEditar

En los Estados Unidos, ha habido tres políticas principales que abordan la educación especial en los Estados Unidos. Estas políticas fueron la Ley de Educación para Todos los Niños Discapacitados en 1975, la Ley de Educación para los Individuos con Discapacidades en 1997, y la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás en 2001. El desarrollo de estas políticas mostró un aumento de las directrices para la educación especial y de los requisitos, como la exigencia de que los estados financien la educación especial, la igualdad de oportunidades, la ayuda a las transiciones después de la enseñanza secundaria, la exigencia de cualificaciones adicionales para los profesores de educación especial y la creación de un entorno de clase más específico para los discapacitados. La Ley de Educación para Personas con Discapacidades tuvo un gran impacto en la educación especial, ya que las escuelas públicas debían emplear personal altamente cualificado. Para ser un Especialista en Autismo Certificado, uno debe tener un título de maestría, dos años de experiencia profesional trabajando con la población autista, obtener 14 horas de educación continua en autismo cada dos años, y registrarse en el Instituto Internacional de Educación. En 1993, México aprobó una ley de educación que exigía la inclusión de las personas con discapacidad. Esta ley fue muy importante para la educación en México, sin embargo, ha habido problemas para implementarla debido a la falta de recursos.

También ha habido múltiples grupos internacionales que han emitido informes que abordan temas de educación especial. Las Naciones Unidas sobre «Normas y estándares internacionales relativos a la discapacidad» en 1998. Este informe cita múltiples convenciones, afirmaciones, declaraciones y otros informes como: La Declaración Universal de los Derechos Humanos, la Declaración de Salamanca, la Declaración de Sundberg, la Declaración y el Programa de Acción de Copenhague, y muchos otros. Uno de los puntos principales que destaca el informe es la necesidad de que la educación sea un derecho humano. El informe también afirma que «la calidad de la educación debe ser igual a la de las personas sin discapacidad». Los otros puntos principales que plantea el informe hablan de la educación integrada, las clases de educación especial como complemento, la formación del profesorado y la igualdad para la educación profesional. Las Naciones Unidas también publican un informe del Relator Especial centrado en las personas con discapacidad. En 2015, un informe titulado «Informe del Relator Especial a la 52ª Sesión de la Comisión de Desarrollo Social: Nota del Secretario General sobre la supervisión de la aplicación de las Normas Uniformes sobre la Igualdad de Oportunidades para las Personas con Discapacidad». Este informe se centraba en analizar cómo los numerosos países implicados, centrándose en África, han gestionado la política relativa a las personas con discapacidad. El autor también se centra en la importancia de la educación para las personas con discapacidad, así como en las políticas que podrían ayudar a mejorar el sistema educativo, como la adopción de un enfoque más inclusivo. La Organización Mundial de la Salud también ha publicado un informe sobre las personas con discapacidad y en él se habla de la educación en su «Informe Mundial sobre la Discapacidad» de 201. Otras organizaciones que han publicado informes sobre el tema son la UNESCO, UNICEF y el Banco Mundial.