The Breathing App

La nueva versión de The Breathing App ya está disponible en iOS y Android.

The Breathing App está inspirada en la resonancia, el nombre científico que describe lo que ocurre cuando nuestro ritmo cardíaco, la variabilidad del ritmo cardíaco, la presión arterial y la función de las ondas cerebrales entran en una frecuencia coherente. Se produce de forma espontánea cuando respiramos a un ritmo de seis respiraciones por minuto (en lugar de las 15-18 habituales), y es el ritmo de respiración en el que entran de forma natural los monjes budistas y los yoguis mientras meditan.

Acerca de la Resonancia

Los efectos de la resonancia apoyan la capacidad innata de nuestro cuerpo, sistema nervioso y emociones para restablecerse a través del equilibrio de las ramas complementarias de nuestro sistema nervioso autónomo, que controlan nuestro ritmo cardíaco, la presión arterial, la digestión, la respiración y muchas otras funciones automáticas del cuerpo.

Se han realizado cientos de estudios científicos sobre la respiración resonante desde 1963, que muestran una amplia gama de beneficios, incluyendo:

• Aumenta la función pulmonar
• Baja la presión arterial
• Tiene aplicaciones positivas para la ansiedad y la depresión
• Mejora la ganancia del barorreflejo
• Mejora la variabilidad del ritmo cardíaco
• Tonifica el vago
• Aumenta la resiliencia
• Aumenta la capacidad de manejar el estrés
• Lleva al equilibrio emocional
• Mejoras clínicas en el asma

¿Cómo es posible que una técnica de respiración haga tanto? La respuesta está en nuestro sistema nervioso. Al respirar en resonancia, entramos en un equilibrio uniforme entre las dos ramas de nuestro sistema nervioso autónomo, el simpático (que nos mueve hacia la actividad) y el parasimpático (que nos mueve hacia el descanso).

La rama simpática es nuestro acelerador, y nos acelera. El parasimpático es nuestro sistema de frenado, y nos ralentiza. Alternamos entre estas dos cada segundo del día, con cada respiración que hacemos.

Sin embargo, en nuestro mundo acelerado y cargado de información, a menudo nos inclinamos por la aceleración. Pasar sólo unos minutos respirando conscientemente envía señales de equilibrio a nuestro cerebro, diciéndonos que estamos bien, y nos saca de la parte de nuestro cerebro que nos hace sentir abrumados, hacia un estado de calma. Con la respiración resonante, se aprende a poner el freno a voluntad, en lugar de dejarse llevar por la ansiedad, la distracción o el exceso de estrés.

Pasamos gran parte de nuestros días viviendo en un mundo de hiperactividad: largas listas de tareas pendientes, demasiado tiempo en teléfonos y ordenadores, demasiadas facturas que pagar u otras preocupaciones, y poco tiempo en la naturaleza, o interactuando con las personas que queremos. Este tipo de estilo de vida conduce a muchas de las enfermedades no transmisibles que asolan nuestro mundo en estos momentos, pero que en muchos casos son evitables, como las enfermedades cardíacas, la diabetes, algunos cánceres, el estrés elevado, la ansiedad, la fatiga y la depresión.

La respiración resonante es como un botón de reinicio del estrés.

Acerca de la aplicación de respiración

Aunque hay muchas aplicaciones que miden la variabilidad del ritmo cardíaco, o dan meditaciones de respiración guiada, no pude encontrar algo que fuera simple, bien diseñado, y que pudiera ayudarme a hacer una, simple cosa: regular una frecuencia de resonancia adecuada de seis respiraciones por minuto. Así que decidí crear uno yo mismo, y empecé a dibujar pantallas de lo que creía que sería útil para alguien que quisiera practicar la respiración resonante. No me interesaba el seguimiento del progreso, la gamificación, las métricas ni nada por el estilo. Buscaba algo que me ayudara a liberar mi mente de la necesidad de medirlo todo, y que simplemente me ayudara a guiar mi respiración durante unos minutos cada día.

¿Cómo debo usar la aplicación?

En los ajustes, sólo hay que elegir dos cosas:

• El tiempo que desea practicar, entre uno y treinta minutos;
• La proporción de la respiración.

Primero, elija su duración. La respiración de resonancia es más eficaz cuando se realiza todos los días, durante diez o veinte minutos. Puede realizarse tumbado, con las piernas subidas a la pared, en una silla o sentado en posición de meditación. Elige una posición cómoda y pon el temporizador. Te mostrará un reloj de cuenta atrás si necesitas saber cuánto tiempo te queda de sesión.

A continuación, elija su proporción de respiración. Hay cuatro proporciones de respiración diferentes entre las que puede elegir. Averigüe cuál debe utilizar inhalando de forma lenta y ligeramente alargada, y cuente cuántos segundos inhala. La duración de la inhalación determinará automáticamente la duración de la exhalación. La única excepción es que una inhalación de cinco segundos puede tener una exhalación de cinco o siete segundos. La exhalación más larga es más atractiva para la respuesta de relajación del sistema nervioso parasimpático, así que puede elegir la que más le guste.

Las proporciones son:

• Inhalar durante cuatro segundos, exhalar durante seis segundos
• Inhalar durante cinco segundos, exhalar durante cinco segundos
• Inhalar durante seis segundos, exhalar durante seis segundos (resonancia verdadera)
• Inhalar durante cinco segundos, exhalar durante siete segundos

Por último, hay tres pantallas para elegir:

• Una bola de respiración, que se hace más grande para indicar la inhalación, y más pequeña para indicar la exhalación;
• Un reloj, que cuenta hacia arriba en la inhalación, y hacia abajo en la exhalación;
• Las señales musicales, para aquellos que desean respirar con los ojos cerrados, o para escuchar con auriculares, en el metro, en un avión, o en el trabajo.

Elija la pantalla que más le convenga, pulse el botón de reproducción y listo.

• Cuando haga la práctica de respiración, tenga en cuenta lo siguiente: No tiene que ser «correcta». Si no puedes coger cada respiración durante todo el tiempo, cógela cada pocas respiraciones, hasta que te resulte cómodo
• Por favor, intenta no ser autocrítico o autojuzgarte cuando hagas la respiración; no buscamos convertirnos en expertos respiradores con esta aplicación, ¡porque respirar es algo que ya hacemos! No hay una respiración «correcta»;
• Deja que tu vientre se relaje gradualmente, y trata de no respirar demasiado, demasiado en el pecho. Los efectos serán más profundos dentro de su sistema nervioso;
• Dése unos minutos para acomodarse. La sensación de calma que acompaña a la respiración resonante se produce después de que el sistema nervioso se acostumbra a la proporción, así que ve despacio y date tiempo. Si intentamos apresurarnos, tardará más en funcionar.

La pantalla que tiene música para las señales de respiración tiene el beneficio añadido de la inducción de ondas cerebrales, que es la capacidad del cerebro de sincronizar naturalmente sus frecuencias con los sonidos rítmicos. La frecuencia de la respiración resonante se correlaciona con la frecuencia de las ondas cerebrales delta, que se produce durante nuestro estado de sueño profundo, o sueño de ondas lentas, y también en estados profundos de meditación. Los yoguis practican el yoga nidra, o yoga del sueño, en el que permanecen conscientes incluso durante el sueño profundo. Esto se practica en las clases de yoga actuales como relajación final.

La observación de que los monjes budistas y los yoguis entran en una frecuencia de resonancia cuando realizan sus respectivas prácticas muestra que las antiguas prácticas contemplativas fueron diseñadas para ser puntos de acceso a nuestro equilibrio interno y fisiológico. Los yoguis utilizaban estas prácticas para alcanzar estados de meditación profundamente profundos y una sensación de unidad con ellos mismos y con el mundo. Para las personas normales y corrientes, esta sensación de equilibrio se manifiesta en un mayor estado de alerta, una función inmunitaria más saludable y una reducción de los síntomas asociados al estrés, el insomnio, la depresión y el estrés postraumático, pero también en nuestra capacidad de pensar más allá de nosotros mismos y de sentir una mayor sensación de unidad en el mundo.

La respiración resonante te devuelve el sentido de ti mismo. Te devuelve al asiento del conductor, cuando la creciente carga del mundo tan a menudo toma el control. En la respiración resonante, pasas unos minutos cada día viviendo y respirando en un perfecto equilibrio entre el simpático y el parasimpático, en una zona neutral de calma y equilibrio mental, de paz consciente.

Acerca de los creadores de la App de Respiración

Deepak Chopra, MD, FACP, autor de más de 90 libros en el NYT, fundador del Centro Chopra y de Chopra Global, guió la ciencia y el contexto detrás de la app.

Eddie Stern, profesor de yoga, autor y conferenciante de Nueva York, creó el concepto, y dibujó el plano de la app.

Sergey Varichev, desarrollador y programador de aplicaciones de Bielorrusia, que actualmente vive en Ámsterdam, se encargó de la programación y codificó la estética, traduciendo el proyecto en una forma utilizable.

Moby, músico, DJ, autor y fotógrafo nacido en la ciudad de Nueva York, que ha vendido más de 20 millones de álbumes en todo el mundo, desarrolló los sonidos respiratorios.