Tipos de lesiones oculares: siete causas y tratamientos

Algunas lesiones oculares, como las laceraciones profundas o las hemorragias en el interior del ojo, requieren un tratamiento inmediato o una intervención quirúrgica para evitar daños oculares permanentes que provoquen la pérdida de visión. Si le preocupa haberse lesionado el ojo, acuda a un oftalmólogo cerca de usted.

Pero otras lesiones -como los arañazos leves en la superficie del ojo- suelen requerir sólo un control tras la visita inicial al oftalmólogo para asegurarse de que no se produzcan complicaciones como infecciones oculares.

Aquí tiene algunos consejos prácticos sobre qué hacer en caso de lesiones oculares comunes:

Ojo arañado (abrasión corneal)

Una abrasión corneal es un arañazo en la superficie frontal transparente del ojo. Las causas incluyen el pinchazo en el ojo o el roce del ojo cuando hay un cuerpo extraño, como el polvo o la arena. Las abrasiones corneales son muy incómodas y provocan el enrojecimiento del ojo y una gran sensibilidad a la luz.

Si sabe que algo le ha arañado el ojo, es importante que acuda a su oftalmólogo o a un servicio de urgencias o a un centro de atención urgente para buscar tratamiento inmediato para su lesión ocular.

Los arañazos también pueden hacer que su ojo sea susceptible de sufrir una infección por bacterias u hongos. Ciertos tipos de bacterias y hongos pueden entrar en el ojo a través de una abrasión corneal y causar daños graves en tan sólo 24 horas.

Incluso puede producirse ceguera. Esto es especialmente cierto si lo que ha arañado el ojo está sucio o contaminado. Por ejemplo, las abrasiones de la córnea causadas por las uñas de un bebé o las ramas de un árbol pueden causar una grave infección ocular.

Si tiene un ojo arañado, no lo frote. Y tampoco te pongas un parche en el ojo. A las bacterias les gustan los lugares oscuros y cálidos para crecer, y un parche podría proporcionar el entorno ideal. Simplemente mantén el ojo cerrado o pega un vaso de papel o un protector ocular sobre él. Acuda a su oftalmólogo lo antes posible para comprobar este tipo de lesión ocular.

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Objetos penetrantes o extraños en el ojo

Si un objeto extraño como un metal o un anzuelo penetra en su ojo, acuda a un oftalmólogo o a un hospital inmediatamente. Podría causar aún más lesiones a su ojo si intenta retirar el objeto usted mismo o si se frota el ojo.

Si es posible, intente pegar sin apretar un vaso de papel o un protector ocular sobre su ojo para protegerse; luego busque ayuda.

Su ojo también puede tener cuerpos extraños en la córnea que son piezas pequeñas y afiladas de una sustancia (normalmente metal) que se han incrustado en la superficie del ojo (córnea), pero que no han penetrado en el interior del ojo.

Los cuerpos extraños de metal pueden formar rápidamente un anillo de óxido y una cicatriz importante. Su oftalmólogo debe retirar estos cuerpos extraños lo antes posible.

Lesión ocular por sustancias químicas

Ser salpicado o rociado inesperadamente en el ojo por sustancias que no sean agua limpia e inofensiva puede ser aterrador. Algunas sustancias queman o pican pero son bastante inofensivas a largo plazo, mientras que otras pueden causar lesiones graves. La composición básica de la sustancia química implicada puede suponer una gran diferencia, como por ejemplo:

• Ácido. Por regla general, los ácidos pueden causar un enrojecimiento y una quemadura considerables, pero pueden eliminarse con bastante facilidad.

• Álcali. Las sustancias o productos químicos que son básicos (alcalinos) son mucho más graves pero pueden no parecerlo porque no causan tanto dolor ocular inmediato ni enrojecimiento como los ácidos. Algunos ejemplos de sustancias alcalinas son los limpiadores de hornos, los limpiadores de tazas de inodoros e incluso el polvo de tiza.

Las exposiciones y quemaduras químicas suelen estar causadas por una salpicadura de líquido que entra en el ojo. Pero también pueden ser causadas de otras maneras, como al frotarse los ojos y transferir un producto químico de las manos a los ojos o al ser rociado en el ojo por laca para el cabello u otros aerosoles.

Si le salpica el ojo, ponga la cabeza bajo un chorro constante de agua del grifo apenas tibia durante unos 15 minutos. Deje que le entre en el ojo y le baje por la cara.

A continuación, acuda a su oftalmólogo o a un servicio de urgencias para ver qué cuidados adicionales se recomiendan para su lesión ocular. Dígale a la persona que le atienda exactamente qué tipo de sustancia le ha entrado en el ojo y qué ha hecho hasta el momento.

Si sabe que su ojo está en riesgo porque está extraordinariamente rojo o borroso, acuda inmediatamente a su oftalmólogo o a un servicio de urgencias después de habérselo enjuagado con agua. Puede ponerse una compresa fría y húmeda o una bolsa de hielo en el ojo, pero no lo frote.

Dependiendo de la sustancia, los efectos de las exposiciones químicas que causan lesiones oculares pueden ir desde una irritación menor y ojos rojos hasta daños oculares graves e incluso ceguera.

Hinchazón de los ojos

La hinchazón de los ojos y los párpados hinchados, pueden ser el resultado de ser golpeado en el ojo por cualquier objeto de movimiento rápido.

El mejor tratamiento inmediato para este tipo de lesión ocular es una compresa de hielo.

Puede que tenga un simple ojo morado (hematoma alrededor del ojo), pero debe acudir a un oftalmólogo para asegurarse de que no hay daños internos.

Hemorragia subconjuntival (sangrado ocular)

Esta lesión ocular suele parecer peor de lo que realmente es. Una hemorragia subconjuntival implica la fuga de sangre desde una o más roturas en un vaso sanguíneo que se encuentra entre la parte blanca del ojo (esclerótica) y su cubierta transparente (conjuntiva).

Las hemorragias subconjuntivales son bastante comunes y pueden producirse incluso por lesiones menores en el ojo. Pueden limitarse a un pequeño sector del ojo, o pueden extenderse por todo el ojo, haciendo que la esclerótica blanca aparezca de color rojo brillante.

Una hemorragia subconjuntival es indolora y no causa pérdida de visión temporal o permanente. No es necesario ningún tratamiento. En el transcurso de varias semanas, la sangre desaparecerá y el ojo recuperará su aspecto normal.

Iritis traumática

La iritis traumática es la inflamación de la parte coloreada del ojo que se produce tras una lesión ocular. La iritis traumática puede estar causada por un pinchazo en el ojo o un golpe en el ojo con un objeto romo, como una pelota o una mano.

La iritis traumática suele requerir tratamiento. Incluso con tratamiento médico, existe el riesgo de una disminución permanente de la visión.

Hifema y fractura por reventón orbital

Un hifema es una hemorragia en la cámara anterior del ojo, el espacio entre la córnea y el iris.

Las fracturas por reventón orbital son grietas o roturas en los huesos faciales que rodean el ojo.

Los hifemas y las fracturas por reventón son lesiones oculares graves y urgencias médicas. Están causadas por un traumatismo importante por objeto contundente en el ojo y la cara.

Pasos a seguir tras una lesión ocular

Si tiene alguna lesión ocular, póngase en contacto con su oftalmólogo inmediatamente o acuda a un servicio de urgencias de inmediato para que le asesoren.

Una vez que esté bajo el cuidado de un médico, asegúrese de mencionar si lleva lentes de contacto, para que le aconsejen si debe dejárselas puestas o quitárselas.

Dependiendo del tipo de lesión ocular, el médico puede querer que se lave el ojo con agua o solución salina. En situaciones más graves, es posible que necesite una intervención quirúrgica.

Trate todas las lesiones oculares como posibles emergencias y nunca dude en ponerse en contacto con un oftalmólogo o acudir a él inmediatamente. No corra riesgos con su vista. Sólo tienes un par de ojos.

BUSCA UN MÉDICO: Si te preocupa que te hayas lesionado el ojo, visita a un oftalmólogo cerca de ti.

Página actualizada en marzo de 2021