Todo lo que podría necesitar saber sobre sus labios vaginales

Mire su vulva (en serio, hágalo) y lo primero y más obvio que verá son sus labios vaginales. Como todo lo demás en su lil bod, vienen en todas las formas, colores y tamaños, y casi todos ellos son totalmente normales y saludables.

Pero, por alguna razón (escrutinio injusto de los cuerpos femeninos, expectativas poco realistas de cómo debería ser tu propia anatomía), los labios reciben mucho escrutinio indebido. Lo que debes saber es que, a menos que los tuyos te ardan, te piquen o tengan protuberancias, están sanos y bien. Dicho esto, la doctora Barbara Levy, vicepresidenta de política sanitaria del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, habló con Cosmopolitan para arrojar algo de luz muy necesaria sobre una parte clave de tu paisaje vulvar.

Los labios vaginales son la parte de la vulva que algunas personas llaman los «labios», porque en cierto modo parecen labios. Hay dos conjuntos de labios: los labios mayores, más carnosos y cubiertos de vello púbico, en el exterior; y los labios menores, más pequeños y lisos, metidos dentro de ellos. Ambos sirven para proteger la vagina, ambos aumentan de tamaño durante las relaciones sexuales y ambos pueden variar mucho de tamaño de una mujer a otra.

Un estudio de 2005 que midió diferentes aspectos de la anatomía femenina descubrió que la longitud de los labios mayores flácidos varía de unos siete a 12 centímetros, y la de los labios menores de dos a 10 centímetros. Si las mujeres fueran como los hombres, que presumen todo el tiempo del tamaño del pene, hablarían sin parar de sus largos y elegantes labios de 10 centímetros. Pero las mujeres no hacen eso, porque las mujeres son inteligentes.

Básicamente, incluso si tus labios están fuera de lo que los estudios han definido como el rango promedio, están totalmente bien a menos que te estén causando molestias físicas. Los profesionales médicos se refieren a los labios alargados como «hipertrofia labial».

En algunos casos, esto puede causar dispareunia, o dolor asociado con la entrada vaginal, y se puede recomendar una cirugía estética llamada labioplastia para ayudar a aliviar el dolor y el malestar. Un estudio de 2017 (enlace NSFW) que examinó los archivos de pacientes de 100 labioplastias encontró que la dispareunia causada por la hipertrofia labial es menos dependiente del tamaño que de la ubicación de la hipertrofia, lo que significa que los labios deben ser operados de manera diferente en función de donde los labios se han agrandado con el fin de tratar mejor el sexo doloroso.

Aunque la labioplastia puede ser una buena opción para las mujeres que experimentan molestias, la Dra. Levy dice que, en 31 años de práctica de la medicina en unos 31.000 pacientes, sólo ha considerado operar a tres mujeres que experimentaban molestias físicas debido a los labios alargados.

«Como activista de la mujer y feminista, evito operar a las mujeres por razones puramente cosméticas a menos que tenga una razón realmente convincente para hacerlo», dice la doctora Levy. «En el caso de las mujeres que realmente sienten que sus labios les estorban, diría que merece la pena una conversación con un proveedor. Pero la extirpación de cualquier tejido es la eliminación de tejido sexualmente funcional, y va a dejar una cicatriz que podría ser potencialmente dolorosa y puede ser un problema a largo plazo.»

¿Y esa basura, el rumor de vestuario sobre los labios más largos, o una «vagina grande», indica que has tenido más parejas sexuales? Eso es completa y totalmente falso. Nada en tus labios es un indicador de la historia sexual, a menos que lleven llagas de una infección de transmisión sexual pasada. E incluso en ese caso, muchas ITS se pueden contraer de formas que no implican relaciones sexuales.

Si acercas un espejo a tu vulva y estudias meticulosamente tus labios (algo que, por cierto, deberías hacer), verás que ambos lados no coinciden exactamente. «Al igual que nuestras caras son asimétricas, nuestros pechos son asimétricos y nuestros pies son asimétricos, tenemos un labio que es un poco más grande que el otro», dice el Dr. Levy.

No hay nada raro en tener unos labios menores (internos) más largos que los externos: un estudio de 2005 sobre el aspecto de los genitales femeninos descubrió que aproximadamente la mitad de las mujeres tienen los labios internos un poco más grandes que los externos. Algo así como que algunas personas tienen ombligos internos y otras tienen ombligos externos, pero en lugar de tu ombligo, es tu vulva.

Aunque los labios mayores son sólo piel normal, pueden variar de color respecto al resto de tu cuerpo. Pueden ser ligeramente púrpura, un poco rosado, o tal vez una especie de marrón. Todo totalmente normal. Y al igual que el interior de tu boca no es del mismo color que tu cara, los labios menores también pueden ser de diferente color que los mayores.

La única vez que el color puede ser una señal de que algo va mal es si tus labios están especialmente rojos y con sensación de dolor: llevar ropa demasiado ajustada o que roce mucho puede provocar básicamente una ampolla en la vulva, del mismo modo que llevar un par de zapatos apretados puede provocar una ampolla en el pie. Si te ocurre esto, considera la posibilidad de cambiar la ropa interior y los pantalones (o las faldas – siente la brisa) más holgados durante unos días hasta que desaparezca la irritación. O prueba a dormir desnuda.

Los labios mayores son lo que se ve cuando se mira una vulva, de frente. La piel es básicamente la misma que en el resto del cuerpo, pero con un montón de vello púbico que sale de ella (¡Encantador!). El Dr. Levy dice que puedes tratar esa piel como lo harías con cualquier otra, lo que significa que puedes usar una crema hidratante si se irrita. Sólo ten cuidado con las infecciones de la piel como lo harías en cualquier otro lugar, especialmente si te afeitas o te depilas.

Si tiene una infección en la piel de los labios exteriores, puede tratarla como lo haría con una infección en la piel del brazo. Sólo ten cuidado, porque no querrás ponerte ningún tipo de lociones o ungüentos en tus labios menores más sensibles. REPITO: NADA DE LOCIÓN EN LOS LABIOS MENORES. NO LES GUSTA ESO.

Debido a que las vulvas son un rico tapiz, la textura de tus labios puede variar mucho. Como explicó la doctora Elizabeth Stewart a Women’s Health, tus labios (al igual que tus pezones) «contienen pequeñas glándulas de aspecto abultado» que parecen pequeños granos o piel de gallina. Si coges un espejo de mano y lo acercas a tus labios, puede que también veas pequeños pliegues de piel adicionales que parecen pequeños volantes. También está bien y es normal.

Las únicas texturas en los labios vaginales que deberían causar preocupación son los quistes o los lunares nuevos: llame a un médico para que se ocupe de ellos, sin importar en qué parte del cuerpo estén.

El afeitado y la depilación son realmente los mayores dramas que existen para los labios mayores, que por lo demás son sanos y normales y están bien siempre que no seas víctima de una lesión de horquilla, o experimentes los tirones repetitivos que menciona el Dr. Levy más arriba. Y olvida lo que has leído sobre si debes o no afeitarte ahí abajo: El Dr. Levy dice que, a pesar del mito de que afeitarse hace que la vulva esté más limpia, no es así. No hay nada malo en quitarse el vello púbico, si eso es lo que te gusta, pero el vello púbico sirve para algunas cosas útiles.

«En realidad, el vello tiene una función sexual», dice el doctor Levy. «El vello recoge parte del líquido de la vagina y de los labios, y ese líquido tiene olores que resultan muy atractivos para otras personas». Así que adelante, aféitate o depílate a gusto, pero puede que te estés afeitando parte de tu mágica aura natural. Y aparte de eso, tu pubis protege tu vagina de infecciones y, no sé, de tormentas de polvo. La protegen, eso es todo.

Para aquellas que están preocupadas de que su estilo de pubis no esté de moda, o que su ginecólogo las vaya a sermonear por afeitarse o algo así: No lo hagan. «Nuestro trabajo es apoyar y educar, así que yo diría que quiero que las jóvenes y las mujeres hagan lo que las haga sentir más cómodas ante sí mismas», dice la Dra. Levy. «No por sus médicos, ni por un novio, ni por otra chica, ni porque hayan visto algo en Internet que les haga sentirse más cómodas. Me molesta que haya una cosa más por la que sentirnos inseguros.»

Los labios menores, o los labios interiores, no tienen pelo y son un poco más sensibles.

«Piensa en los labios interiores y en la vagina como en el interior de tu boca», dice el doctor Levy. No, tus labios no tienen papilas gustativas (PUEDES IMAGINARTE), ella quiere decir que tus labios internos tienen la misma textura, básicamente, que el interior de tu mejilla. Sin embargo, a diferencia de tu boca, los labios internos están lubricados y aceitados para proteger tu vagina de cualquier invasor extraño. Y se hinchan mucho durante el sexo, como una erección, pero para las mujeres. También tienen muchas más terminaciones nerviosas que los labios exteriores y se conectan con la parte superior del clítoris, por eso se siente muy bien si tú (o tu pareja) te frotan los labios interiores, pero si te frotan los labios exteriores es como si nada.

Aunque hidratar los labios exteriores está perfectamente bien, la Dra. Levy dice que debes evitar ponerte jabón o cualquier otro producto perfumado en los labios menores. Añade que lo primero que ve que hacen las personas con los labios internos irritados es usar demasiado jabón.

«La gente está loca por la limpieza, pensamos que olemos mal o que estamos intentando limpiar todos los gérmenes de ahí abajo, lo que por supuesto nunca se puede hacer», dice la Dra. Levy. «Ese es el único hábito que veo en mi consulta que puede hacer que la gente se irrite mucho». Los labios irritados no son divertidos, sobre todo teniendo en cuenta que juegan un papel tan importante en tu vida sexual.

Pero en caso de que sus labios internos se sientan incómodos, la Dra. Levy dice que comúnmente recomienda (tenga paciencia conmigo aquí) Crisco para los labios internos irritados, o Aquaphor. Algo suave y sin perfume, sin petróleo, que sellará la humedad natural de su cuerpo. Sin embargo, si crees que tus labios internos están infectados y no mejoran, probablemente deberías llamar a un médico.

Como los labios vaginales están hechos de piel, y la piel cambia a medida que envejecemos, la apariencia de sus labios también cambia. Algunas mujeres se someten a labioplastias para mantener la apariencia juvenil de la vulva, pero la cirugía puramente cosmética en sus partes femeninas puede dejar consecuencias no deseadas y esos procedimientos no van a hacer nada para mejorar la función sexual.