Tortuga angonoka (tortuga de Madagascar)

Con menos de 800 ejemplares en todo el mundo, la impresionante tortuga angonoka es una de las especies más raras del planeta. Se cree que esta rara tortuga tiene un área de distribución geográfica tan diminuta como sólo 25 km2.

Esta gran tortuga de caparazón angulado recibe muchos nombres, como tortuga angulada de Madagascar, tortuga de Madagascar, tortuga de arado y angonoka.

Se cree que estas tortugas se extinguirán en un futuro próximo si no se hacen suficientes esfuerzos para detener la caza furtiva de estas majestuosas tortugas en la naturaleza y la destrucción de su hábitat.

Hechos e información sobre la tortuga de Angonoka

La tortuga de arado es una especie en peligro crítico de extinción que se puede encontrar en un área de entre 25 km2 y 60 km2 alrededor de la bahía de Baly, que está en el noroeste de Madagascar.

Debido a su minúscula población, existen leyes (la ley nacional de Madagascar y el Apéndice I de la CITES) contra la caza furtiva y el transporte de miembros de esta especie.

El nombre científico de la tortuga de arado es Astrochelys yniphora. La A. yniphora es una de las dos especies que componen el género Astrochelys. El único otro miembro de este género es la tortuga radiada (A. radiata).

El género Astrochelys es endémico de Madagascar y ambas especies están en peligro crítico de extinción. La especie también pertenece a la familia Testudinidae – la familia de las tortugas.

La Astrochelys yniphora tiene un caparazón alto y abovedado, de color marrón dorado y con anillos de crecimiento en los escudos. El diseño prominente creado por los anillos de crecimiento hace que el caparazón sea atractivo y llamativo – uno de los principales atractivos para aquellos que desean mantener ilegalmente el A. yniphora como mascotas. La longitud del caparazón de las tortugas macho es de 41 cm (16 pulgadas) de media, mientras que la longitud del caparazón de las hembras es de 37 cm (14,5 pulgadas).

Como se puede apreciar, los machos son sustancialmente más grandes que las hembras. El resto de su cuerpo es de color marrón. Aunque no tienen dientes, tienen fuertes y poderosas mandíbulas en forma de pico.

Como la mayoría de los testudines de larga vida, la vida exacta del A. yniphora es difícil de determinar. En la naturaleza, se estima que viven entre 50 y 100 años. En los zoológicos, pueden llegar a vivir hasta 188 años.

Dieta de la tortuga angonoka

Las tortugas angonoka son herbívoras. En la naturaleza, se alimentan de frutos, vegetación y heces de animales como los lémures y los jabalíes.

Prefieren comer hojas de arbustos, pero evitan las de bambú si pueden. De hecho, nunca se les ha observado comer las hojas de los árboles de bambú vivos. También comen hierba de tussock y el árbol de orquídeas Bauhinia pervillei.

El xx del zoológico de Honolulu, en Hawái, se alimenta con una dieta mixta y se alimenta cada dos días. La dieta mixta se compone de verduras, como apio y zanahorias, y de frutas, como rodajas de plátano, manzana y naranja. El forraje se compone de hau, diente de león, hojas de hibisco, flores y vides de batata.

Hábitat de la tortuga angonoka

Estos testudines terrestres prefieren vivir en los bosques de matorrales de bambú que se encuentran en el noroeste de Madagascar. El hábitat de las tortugas angonoka, que se encuentra a lo largo de la costa, es cálido y semihúmedo.

El bosque de matorrales donde viven tiene especies de plantas como Bismarckia, tussock grass/spear grass, Casaythra sp. (Liana), Clerodendron incisum (hierba), Bauhinia pervillei (árbol orquídea), Alloteropsis semialata (hierba), y la Chadsia grevei (arbusto). Aunque se alimentan al aire libre, prefieren esconderse en los densos matorrales cuando no están forrajeando.

Cría de la tortuga de Angonoka

Las tortugas de Angonoka alcanzan la madurez sexual a los 20 años. La temporada de apareamiento consiste en los meses de octubre, noviembre, diciembre, enero y febrero, siendo diciembre y noviembre los meses más activos. La hembra pone unas 5 nidadas a lo largo del año, cada una de las cuales consta de uno a seis huevos.

Al igual que la mayoría de las especies de tortugas, el sexo de las crías está determinado por las temperaturas de incubación. Sin embargo, estos rangos de temperatura son desconocidos. Además, todas las crías del mismo nido tienen el mismo sexo. Hasta que la tortuga no alcanza la madurez, no se puede establecer el sexo.

La depredación de la tortuga angonoka

La introducción de los jabalíes africanos resultó ser extremadamente perjudicial para las tortugas angonoka. Estos jabalíes cazan y matan a las tortugas angonoka jóvenes. Además, los jabalíes forrajean y se comen sus huevos. Además, los seres humanos también cazan las tortugas para alimentarse y para el comercio ilegal.

La tortuga de Angonoka está en peligro de extinción

Además de los jabalíes que cazan a las tortugas de Angonoka, el comercio ilegal de mascotas, así como la destrucción del hábitat, han llevado a esta especie a la casi extinción.

Debido a su baja tasa de crecimiento poblacional, las poblaciones silvestres tardan años en recuperarse de las drásticas caídas de población, incluso con esfuerzos de conservación.

La especie está catalogada como en peligro crítico en la lista roja de la UICN. La población estimada de esta especie es de entre 400 y 770 ejemplares, y está disminuyendo.

Vídeo general de la Tortuga de Angonoka

Conclusión

Con la posible extinción en el horizonte, se están realizando esfuerzos para garantizar que estas preciosas criaturas no desaparezcan. El Proyecto Angonoka es un proyecto de conservación creado en 1986 en un esfuerzo por salvar a las tortugas angonoka.

El Durrell Wildlife Conservation Trust, el Departamento de Aguas y Bosques de Madagascar y el Fondo Mundial para la Naturaleza son los establecimientos que trabajan en este proyecto. El proyecto creó una instalación donde se pueden criar estas tortugas. En 2004, el proyecto había criado 224 tortugas.

¡Compartir es cuidar!