Tratamiento de la apnea obstructiva del sueño (AOS)

La apnea obstructiva del sueño es una enfermedad de larga duración y es posible que necesite un tratamiento de por vida para controlar los síntomas. Existen tratamientos eficaces y cambios que puede realizar para mejorar su bienestar.

El tratamiento se centra en reducir el número de pausas respiratorias que tiene cuando está dormido. Debería sentirse menos somnoliento durante el día, tener una mejor calidad de vida y reducir el riesgo de sufrir complicaciones de salud y de tener accidentes.

En esta página:

• Beneficios del tratamiento de la AOS
• Cambios en el estilo de vida para la AOS
• Tratamientos de las clínicas del sueño
• Cirugía para la AOS

Beneficios del tratamiento de la AOS

Las personas reaccionan de forma diferente al tratamiento, pero es probable que usted se beneficie mucho. Por ejemplo:

• Tendrá más energía y estará menos somnoliento, por lo que se sentirá mejor física y mentalmente
• Empezará a disfrutar de cosas que le resultaban difíciles, como mantenerse despierto para ver una película
• Si su conducción se veía afectada por la somnolencia excesiva, podrá conducir con seguridad si puede convencer a la DVLA de que su somnolencia está bajo control

Su pareja también se beneficiará de su tratamiento. Ellos también dormirán mejor, ya que usted no roncará y se moverá menos en la cama. Estará más alerta durante el día, por lo que podrán disfrutar de más tiempo de calidad juntos.

Cambios en el estilo de vida para tratar la AOS

Usted mismo puede ayudar a controlar los síntomas de la AOS realizando algunos cambios en su forma de vida. Reducir la cantidad de alcohol que bebe, mantener un peso saludable y tener buenos hábitos a la hora de acostarse puede suponer una gran diferencia. Si fuma, intente dejarlo.

Pierda peso

Las estimaciones varían, pero más del 60% de las personas con AOS tienen sobrepeso. El sobrepeso puede afectar a la respiración. A medida que aumenta su peso corporal, también lo hace el número de pausas respiratorias cuando está dormido.

Su médico puede ayudarle a determinar cuál es su peso saludable y aconsejarle sobre cómo perder peso si lo necesita.

Deje de fumar

Las investigaciones han sugerido que fumar puede dañar sus vías respiratorias y hacerlas más propensas a colapsarse mientras está dormido. Así que es una buena idea dejar de fumar.

Manténgase activo

En cuanto empiece a hacer más, los riesgos para su salud se reducen, así que aumentar sus niveles de actividad será muy bueno para usted. Las investigaciones han demostrado que el ejercicio puede mejorar los síntomas de la AOS.

Proponte realizar al menos 30 minutos de actividad de intensidad moderada cinco veces por semana. Esto significa una actividad que le haga respirar con más fuerza y que aumente su temperatura corporal, pero que le permita hablar al mismo tiempo. Y evite permanecer sentado durante mucho tiempo.

También es buena idea realizar una actividad física que fortalezca sus músculos dos veces por semana. Pruebe con actividades que impliquen pisar y saltar, como el baile. Llevar o mover cargas pesadas, como la compra, también cuenta.

Pequeños cambios que pueden ayudarle a mantenerse activo:

• Si utiliza el transporte público, intente bajarse una parada antes y caminar el resto del camino
• Si conduce, aparque el coche más lejos y camine el resto del camino
• Camine o vaya en bicicleta a las tiendas, al trabajo o a los eventos sociales
• Tome las escaleras en lugar del ascensor
• Haga ejercicio con un amigo
• Apúntese a un gimnasio o a un programa de ejercicios o vaya a nadar con la familia o los amigos

Obtenga un sueño de mayor calidad

Los buenos hábitos de sueño y los patrones de sueño son importantes para sentirse bien y feliz, y son un complemento de otros tratamientos del sueño.

Intente acostarse y levantarse a la misma hora todos los días. Mantenga su dormitorio oscuro y silencioso y duerma de siete a ocho horas por noche.

Si duerme boca arriba, intente dormir de lado en su lugar para aliviar sus síntomas.

Para dormir bien por la noche:

• haga ejercicio todos los días – por la mañana es mejor
• salga al aire libre durante el día y a la luz del sol o a la luz brillante
• mantenga su dormitorio a una temperatura cómoda para usted
• utilice su cama sólo para dormir y para el sexo
• haga algo para relajarse justo antes de acostarse, como tomar un baño caliente
• si se encuentra siempre preocupado a la hora de acostarse, trate de encontrar un momento en el día para escribir sus preocupaciones y sacarlas de su sistema

Qué evitar:

• hacer ejercicio a última hora del día
• acostarse con demasiada hambre o demasiado lleno
• comer pesado, alimentos picantes o azucarados cerca de la hora de acostarse
• café o té por la noche
• fumar
• beber alcohol entre cuatro y seis horas antes de acostarse
• mirar una pantalla brillante (como un ordenador portátil, una tableta o un teléfono inteligente) a menos de 30 minutos de la hora de acostarse. Su luz interfiere con las señales de somnolencia de su cuerpo
• Tomar una siesta durante el día

Tratamientos de la clínica del sueño

Es probable que necesite otro tratamiento además de hacer cambios en su estilo de vida. Los dispositivos de avance mandibular (DAM) y las máquinas de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP) son habituales.

Los dispositivos de avance mandibular (DAM)

Los DAM son dispositivos que se llevan en la boca mientras se duerme. Llevan la mandíbula inferior hacia delante para ayudar a mantener abiertas las vías respiratorias superiores. También se denominan dispositivos intraorales, dispositivos de reposicionamiento mandibular y protectores bucales. Son eficaces si tienes una AOS leve o moderada.

Un profesional de la salud capacitado que trabaja junto con el servicio de sueño puede hacer un DAM a medida para ti. Para ello, tomará impresiones de sus dientes superiores e inferiores.

Acostumbrarse a los dispositivos de avance mandibular (DAM)

Los DAM están diseñados para mantener las vías respiratorias abiertas mientras duerme. Hay muchos dispositivos diferentes disponibles, pero lo mejor es que un profesional de la salud capacitado haga uno para usted. Si vives en una zona en la que se prescriben estos dispositivos en el SNS, te remitirán a un especialista para que te los fabrique. Si no es así, puede que tenga que comprar el suyo.

Si el dispositivo le resulta incómodo en los dientes, pida consejo a su clínica del sueño para asegurarse de que no le está causando ningún daño. También es posible que le duela la mandíbula por la mañana, pero esto suele desaparecer al cabo de un tiempo. Hay que acostumbrarse a los dispositivos orales, así que persevera. El dispositivo debería durar unos 2 años.

Presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP)

La CPAP es una máquina sencilla que insufla aire a través de una mascarilla que usted lleva por la noche. Está diseñada para mantener las vías respiratorias abiertas mientras se duerme. Envía aire a presión a las vías respiratorias superiores para evitar que se colapsen o estrechen. Su clínica del sueño o la propia máquina ajustarán la presión por usted.

Lea más sobre las máquinas de CPAP

La cirugía como tratamiento de la AOS

La cirugía puede ser a veces una opción. Si padece obesidad grave (con un IMC superior a 40), una operación para ayudarle a perder peso, denominada cirugía bariátrica, puede ser muy eficaz.

Hay muy pocos ensayos de control aleatorios que apoyen otros tipos de cirugía. Las operaciones pueden ser útiles en un número muy reducido de casos, como en el caso de personas con amígdalas, adenoides y pólipos nasales agrandados. Pero la cirugía de los tejidos blandos de la parte posterior de la boca y de la parte superior de las vías respiratorias se utiliza cada vez menos, ya que no suele ser eficaz.

Acostumbrarse al tratamiento de la AOS

Es posible que le lleve algún tiempo adaptarse a vivir con la AOS y su equipo. A algunas personas les resulta más fácil que a otras. Si tiene dificultades con el tratamiento, o si se siente ansioso o deprimido, hable con su clínica del sueño o llame a nuestra línea de ayuda al 03000 030 555.

Siguiente: Tratamiento con CPAP para la AOS >