Triple Amenaza | En la revista Wisconsin
Andy North saluda al público desde uno de sus lugares favoritos: cerca del banquillo de los Badgers en el Kohl Center. Su esposa, Sue, aparece en la esquina inferior derecha. Foto: Andy Manis.
Cuando las cámaras de televisión enfocan el banquillo de los Badgers en los partidos fuera de casa, a menudo captan al golfista Andy North sentado justo detrás del equipo. Los locutores lo describen como «el campeón del Abierto de Estados Unidos Andy North», o «el comentarista de ESPN Andy North», o, simplemente, como «el mayor fan de los Badgers».
Todos son correctos, pero no cuentan toda la historia.
Sí, Andy y Sue North tienen una amistad con el entrenador Bo Ryan y su esposa, Kelly, que se remonta a finales de la década de 1970, cuando sus jóvenes familias, y la familia del difunto entrenador de fútbol de Wisconsin, Dave McClain, vivían como vecinos en el lado oeste de Madison. Pero los North tienen otra pasión por la UW: apoyar la investigación en el Centro Oncológico Carbone de la UW.
Andy North, natural de Madison, dice que su relación con el centro se remonta a cuando el oncólogo Paul Carbone trató a la madre de North, Mary, de un cáncer de mama. En 1991, el propio North se convirtió en paciente cuando la exposición al sol en el campo de golf le provocó un cáncer de piel y cinco operaciones en la nariz. El año pasado se enteró de que tenía cáncer de próstata y programó su operación con el urólogo de la UW, David Jarrard, para estar de vuelta en el Kohl Center para la temporada de los Diez Grandes. North cree que la excelencia del centro oncológico necesita un gran megáfono: «Es un lugar especial, uno de los mejores centros oncológicos del país»
Desde 2009, el evento Andy North and Friends ha recaudado casi 6 millones de dólares para apoyar la investigación en el centro oncológico. El entrenador Ryan y los antiguos jugadores de la UW -incluidos los jugadores de la NBA Greg Stiemsma x’08 y Jon Leuer x’11- acuden a jugar al golf, al igual que sus compañeros golfistas profesionales Tom Watson y Annika Sorenstam, los locutores de la ESPN Mike Tirico y Scott Van Pelt, y Aaron Rodgers, de los Green Bay Packers. Después de seis años en el campo de golf Trappers Turn de North en Wisconsin Dells, los North lo traen a casa, a Madison, en 2015, con un evento en el nuevo Edgewater, seguido de golf en el Maple Bluff Country Club.
Más allá del campo de golf, a los North les gusta invitar a sus amigos a cenar con los investigadores de Carbone, como el experto en linfomas Brad Kahl ’89 o Paul Sondel ’71, PhD’75, miembro del «equipo de ensueño» del cáncer pediátrico nacional.»
«Los investigadores hacen un excelente trabajo explicando cómo estamos cambiando las cosas», dice North. «La gente tiene que saber el lugar tan especial que es, la investigación que están haciendo y la gente que están salvando».
Publicado en el número de verano de 2015
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