Un caldo, 10 sopas
A principios de este invierno mi madre me ayudó a cuidar de un ataque de neumonía. Hizo una gran tanda de caldo de huesos de pollo y ternera para nosotros, y luego lo calentaba cada noche con algo diferente mezclado en él. Una noche fueron alubias blancas, col rizada y pollo, rematados con una ráfaga de parmesano recién rallado; la noche siguiente fueron fideos de arroz con mucho jengibre fresco y ajo rallado en el caldo. La belleza de estas sopas -además de los obvios beneficios calmantes y curativos- era lo rápido y fácil que resultaba prepararlas cada noche.
La clave de una sopa de caldo de huesos deliciosa y casi instantánea es el caldo de huesos de alta calidad que ya sabe bien por sí mismo. Puedes hacerlo en casa (tenemos una receta estupenda) o puedes comprarlo: mi carnicero local favorito hace unos caldos de huesos increíbles que suelo comprar en lugar de hacerlos yo mismo. Un tarro grande de caldo se conservará en la nevera durante una semana, tiempo suficiente para convertirlo en un montón de sopas diferentes.
La única zanahoria que te queda en el cajón de las verduras y el último trozo de pollo asado que ha sobrado pueden convertirse en un magnífico plato de sopa curativa si tienes un poco de caldo de huesos a mano. Calienta la cantidad de caldo que necesites para el número de raciones de sopa que quieras hacer, luego echa algunas verduras, o alubias, o pasta y cuécelas hasta que estén hechas; el tiempo que tardes dependerá, por supuesto, de lo que añadas. También puedes empezar cocinando carne o verduras en la olla y cubrirlas con el caldo de huesos. Sazona el caldo con ajo, jengibre, hierbas o especias y añade un puñado de verduras de hoja verde o carne cocida sobrante justo antes de servirla, para que se marchite o se caliente.
Las posibilidades son infinitas y dependen de ti, pero aquí tienes 10 de mis variaciones favoritas para empezar:
1. Caliente el caldo con tomates enlatados en dados y sus jugos, judías blancas enlatadas, ajo prensado o picado y un poco de col rizada sin tallo y desgarrada, y luego sírvalo cubierto con parmesano rallado.
2. Caliente el caldo, luego añada pollo cocido desmenuzado, espinacas y tomates cherry cortados por la mitad. Añadir una cucharada de pesto y servir.
3. Calentar el caldo con dados de tofu, baby bok choy y mucho jengibre fresco rallado, luego añadir un poco de miso blanco y cubrir con cebolletas.
4. Calienta el caldo con el chorizo cocido (si empiezas con el fresco, cocínalo en la olla y luego vierte el caldo sobre él), y los boniatos cortados en cubos (¡si tienes restos de boniatos cocidos esta sopa irá mucho más rápido!), y luego revuelve la col rizada en rodajas y calienta suavemente hasta que se marchite. Cubra con cilantro.
5. Cocine los tortellini en el caldo caliente, luego añada espinacas tiernas y/o guisantes congelados y cubra con parmesano si lo desea.
6. Saltear brevemente en aceite de oliva el apio, las zanahorias y el ajo cortados en rodajas finas, luego añadir el caldo y las escamas de chile rojo. Añada un poco de pollo cocido si lo desea, luego cubra con perejil, y tal vez un remolino de aceite de oliva virgen extra de alta calidad.
7. Cocine los fideos de arroz en el caldo con mucho jengibre rallado y ajo rallado, luego cubra con chiles en rodajas, brotes de frijol mungo, jugo de limón, cilantro, y tal vez un poco de salsa picante. Incluso puedes añadir un poco de bistec medio raro cortado en rodajas finas, si quieres.
8. Fríe un poco de salchicha italiana picante en una olla con ajo picado, luego cubre con caldo, escarola picada y judías blancas. El parmesano y/o el perejil por encima nunca está de más.
9. Saltea rápidamente los champiñones y las cebollas en rodajas, añade un chorrito de vino blanco, luego vierte el caldo y calienta con ramitas de tomillo fresco y arroz salvaje cocido. También puedes añadir pollo cocido si quieres.
10. Fríe un poco de bacon en rodajas, retira la grasa sobrante y añade ajo picado, tomates enlatados en dados, garbanzos enlatados y una pizca de pimentón (o mejor aún, pasta de harissa), y caliéntalo con el caldo. Añade un puñado de hojas de espinacas o col rizada antes de servir.