Un homenaje a Anthony Bourdain y a sus raíces salvajes y vagabundas

CELEBRITY GENEALOGY

Nunca lo supo, por supuesto, pero Anthony Bourdain y yo nos cruzamos una vez muy ligeramente. Hace varios años, escribió sobre un episodio de Top Chef centrado en las raíces:

Yo era el exhausto investigador que escarbaba frenéticamente en las historias familiares de una docena de concursantes de Top Chef (los productores no tenían ni idea de cuáles sobrevivirían a este episodio de Ellis Island), haciendo el equivalente genealógico de disparos rápidos secuenciales para asegurar que los cinco finalistas aprendieran algo nuevo sobre su ascendencia, así que era mi trabajo el que estaba reflexionando.

Como fan de Top Chef desde hace mucho tiempo -por no hablar de vagabundo de origen francés- supongo que era cuestión de tiempo que pusiera mis ojos en Bourdain, que era un chef dotado y posiblemente un escritor aún más talentoso. Vagabundo profesional y canalla reformado pero sin disculpas, se las arregló (en programas como Parts Unknown, No Reservations y The Layover) para que ver a otra persona viajando fuera fascinante.

Así que, como modesto homenaje a un personaje verdaderamente único, aquí hay cinco cosas que no sabías sobre sus raíces:

1. El árbol genealógico de Anthony Bourdain es uno de los más diversos que he investigado. Además de lo obvio -Francia-, Brasil, Ucrania, España, Austria, Uruguay, Paraguay e incluso Gibraltar reclaman una parte de su pasado. En cuanto a la religión, su herencia era tanto judía como católica.

Para los tomistas que dudan por ahí, aquí hay una pequeña muestra del rastro de papel, el bautismo de 1861 de su bisabuelo, Aureliano Bourdain, en Sao Pedro, Rio Grande do Sul, Brasil.

2. Si alguno de los siguientes apellidos aparece en su árbol genealógico, existe la posibilidad de que sea algún tipo de primo de Bourdain: Adler, Belami, Belliard, Bourdain, Calcada, Cohen, Duclos, Francia, Friedman, Lorel, Mallet, Riousse, Sacksman, Schuss, Ungar y Weinrib.

3. La parte materna de su árbol genealógico, con sede en el Bronx, tenía personajes que probablemente habrían divertido a Bourdain, entre ellos un par de hermanos de la industria textil que tenían la costumbre de verse mezclados en situaciones relacionadas con cheques sin fondos y bienes robados. Pero también fueron víctimas de actividades delictivas, como la vez que le robaron a su abuela 4.500 dólares en joyas y pieles.

4. Sus antepasados llegaron relativamente tarde a Estados Unidos: los primeros llegaron a finales de la década de 1870 y los últimos desembarcaron en Ellis Island en 1926, aunque hay una pequeña salvedad con respecto a esta última fecha. Oficialmente, es cierto, pero la realidad es que ese mismo abuelo ya había estado aquí en 1919. Aunque muchos tienen historias románticas de antepasados que supuestamente llegaron de polizón a Estados Unidos, el abuelo de Bourdain es uno de los raros casos documentados.

A la edad de 13 años, su abuelo viajó de polizón en el S.S. Kroonland (que en ese momento se utilizaba como buque de guerra). Lo descubrieron, lo entregaron a una custodia protectora y lo devolvieron a su madre en Burdeos, pero debió de gustarle lo que vio durante su breve estancia porque decidió hacerla permanente en 1926, después de haber completado una temporada en el ejército francés.

5. Este colorido antepasado de los Bourdain no tuvo mucho tiempo para dejar su huella en el árbol genealógico de Anthony, pero hizo lo que pudo. Trabajando en la industria de los cosméticos, se casó en 1928. Es difícil saber si se habían puesto de acuerdo de antemano o si se engañaron mutuamente, pero ambos mintieron sobre sus edades. Aunque la documentación dice que él tenía 26 años y ella 28, la diferencia era considerablemente mayor. A los 23 años, él estaba tomando una esposa de 35 años. Habiendo sido hijo único, lamentablemente falleció a la temprana edad de 27 años, dejando un hijo único propio: el padre de Bourdain.

La propia existencia de Anthony Bourdain, por tanto, fue contra viento y marea, y su afán viajero casi inevitable. Qué suerte para todos nosotros que hayamos podido ser testigos de este espíritu salvaje durante su corta estancia en nuestro planeta.