Un viaje por la arquitectura de la Bauhaus

Hace cien años, el arquitecto alemán Walter Gropius decidió crear una escuela que adaptara el arte a las necesidades de la sociedad. La Bauhaus abarcaba todas las disciplinas del diseño, desde el diseño industrial hasta el diseño de muebles, así como la creación de otros objetos en sus talleres de metal, carpintería, cerámica y textiles. También abarcaba el arte pictórico y escultórico y, por supuesto, la arquitectura. Hoy nos adentramos en la historia de la arquitectura funcional surgida de este movimiento artístico que rehuía los adornos y que sigue siendo un referente internacional.

Weimar, el origen de la Bauhaus

El nombre de la escuela surgió de la combinación de las palabras alemanas para construcción (bau) y casa (haus). Con este nombre y un arquitecto como fundador, era inevitable que contuviera estudios de arquitectura. Sin embargo, la construcción siempre fue sólo uno de los campos que abarcaba, como se ve en la Haus am Horn (1924), el único legado que queda de la escuela en la ciudad.

Este «modelo» o «casa experimental» se construyó para satisfacer todas las necesidades de un ciudadano de la época y contiene todos los principios arquitectónicos de la Bauhaus: formas aerodinámicas (cuadrados y rectángulos), sin florituras, y una estructura que se puede construir con pocos recursos y utilizando materiales novedosos. En su interior, contaba con la tecnología más avanzada de la época, como calefacción central y lavandería, y muebles fabricados en los talleres de la escuela. Este cubo blanco debía ser el primero de muchos que albergarían a estudiantes y profesores, pero nunca se completaron debido al traslado de la escuela.

Dessau, el esplendor

En 1925, la escuela tuvo que ser trasladada a Dessau. Gropius decidió aprovechar la oportunidad para crear un edificio que encarnara los principios de la Bauhaus. Era el auténtico Gesamtkunstwek, una «obra de arte completa», ya que los edificios y sus interiores estaban diseñados como partes de un todo. Fue decorado por los alumnos del taller de pintura mural, el taller de metales creó las luminarias y las letras de la fachada fueron diseñadas por Herbert Bayer.

El complejo estaba formado por diferentes secciones conectadas entre sí, y cada una tenía su propia finalidad: un ala estaba destinada a los talleres, otra a la enseñanza y otra era la residencia de los estudiantes. Su forma era la de un molino de viento o hélice. Para su construcción, Gropius utilizó nuevos materiales, como el hormigón armado, y métodos de construcción innovadores, como los muros cortina de cristal.

Las Casas de los Maestros estaban cerca, incluyendo las de Mies van der Rohe, Marcel Breuer, Josef Albers, Laszlo Moholy-Nagy, Paul Klee y Wassily Kandinsky. Las formas limpias y cúbicas, los grandes ventanales y la simplicidad se repitieron en los exteriores e interiores de los edificios, aunque fueron destruidos en 1945 durante los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.

El archivo más completo de la Bauhaus se encuentra en Berlín

Berlín, que albergó la escuela en sus últimos meses antes de que el triunfo de los nazis la destruyera, fue elegida como sede del primer museo de la Bauhaus, donde se exponen productos de los talleres, maquetas, planos, fotos y mucho más. El Bauhaus-Archiv se encuentra en un edificio diseñado por Walter Gropius que destaca por su característico techo en forma de diente de sierra, diseñado para difundir la luz natural indirecta por todo el interior.

Fue en 1933, cuando la escuela cerró definitivamente sus puertas, cuando el movimiento Bauhaus se extendió por todo el mundo gracias a sus profesores y alumnos exiliados.

Tel Aviv, una ciudad Bauhaus

Huyendo del nazismo, Hannes Meyer, arquitecto y director de la escuela entre 1928 y 1930, llegó a Israel con un numeroso grupo de estudiantes. A continuación, procedieron a difundir su estilo arquitectónico por toda la ciudad. Los casi 4.000 edificios construidos en la década de 1930 convierten a Tel Aviv en la ciudad más Bauhaus del mundo, y ahora se la llama «la ciudad blanca» gracias al color de las fachadas de los edificios.

Nueva Bauhaus: La Bauhaus en América

La Nueva Bauhaus fue clave en la continuación del espíritu del movimiento y la difusión de sus ideas en Estados Unidos. Fundada por Moholy-Nagy en Chicago en 1938, la escuela fue el origen del famoso Instituto de Diseño de Illinois que abrió sus puertas en 1949.

Pero también podemos encontrar grandes ejemplos de arquitectura Bauhaus en América. Tres de sus creadores más influyentes se establecieron allí: Mies Van der Rohe, Walter Gropius y Marcel Breuer. Su arquitectura moderna y funcional triunfó entre los estadounidenses.

Entre las obras que Mies van der Rohe realizó en Estados Unidos destacan el Campus del Instituto Tecnológico de Illinois en Chicago (1939-1958), donde fue director del departamento de arquitectura, y la Casa Farnsworth (1951), una sencilla estructura metálica que se levanta sobre pilotis y está revestida de cristal, lo que la hace parecer que flota en su entorno.

Walter Gropius aplicó los principios de la escuela a la casa familiar que construyó en Lincoln, Massacheusetts, cuando llegó a ser profesor de Harvard en 1938. El diseño del mobiliario se puso en manos de su discípulo Marcel Breuer, con quien colaboró en otros proyectos, como la Casa Alan IW Frank (1940) y la Casa Hagerty (1938).

Breuer se dedicó por completo a la arquitectura en Estados Unidos, donde diseñó más de 100 edificios, como la Casa Breuer I en Connecticut (1948) y la actual sede del MET Breuer en Nueva York (1966), que es un verdadero edificio-escultura.

El único ejemplo de arquitectura Bauhaus que se encuentra en Sudamérica se puede ver en Argentina y, lamentablemente, ha caído en un estado de abandono. El Parador Ariston (1948), construido en Mar de Plata por Marcel Breuer, es una estructura con un piso elevado y curvas inspiradas en la forma del trébol.

La Bauhaus en Europa

No hace falta cruzar el charco para ver la obra de la Bauhaus, ya que el viejo continente también tiene grandes ejemplos de arquitectura Bauhaus que nos pueden enamorar en estas vacaciones de verano.

• España

Una de las primeras construcciones de la Bauhaus fuera de Alemania fue el Pabellón Barcelona, diseñado por Mies van der Rohe para la exposición de 1929. El mobiliario del interior también fue diseñado por la escuela, incluida la icónica silla Barcelona.

• La República Checa

La Villa Tugendhat (Mies Van der Rohe, 1930), en la República Checa, es uno de los mayores iconos de la arquitectura residencial del siglo XX. Es una obra integral, compuesta por una estructura de vidrio, acero y hormigón que permite el uso de grandes ventanas en lugar de muros. Tanto ésta como el interior, desde el mobiliario hasta los interruptores de la luz, fueron diseñados o especificados por van der Rohe.

• Inglaterra

Antes de llegar a Estados Unidos, Marcel Breuer pasó un tiempo en Londres, durante el cual diseñó la Sea Lane House (1936).

• Francia

Entre las obras más destacadas de la arquitectura Bauhaus en Francia se encuentran tres de Marcel Breuer: la sede de la UNESCO en París (1951), la sede de IBM en La Gaude (1962) y la estación de esquí de Faline (1969).

Las mujeres de la Bauhaus

El papel de las mujeres en la Bauhaus es un tema controvertido. La escuela se fundó sobre la filosofía de la igualdad entre hombres y mujeres, tal y como declaró su fundador Walter Gropius, quien dijo que «no hay diferencia entre el género bello y el fuerte». Igualdad absoluta, pero también igualdad absoluta de deberes». Sin embargo, en la práctica, las mujeres fueron excluidas de los estudios de arquitectura, escultura y pintura, que Gropius consideraba propios de los hombres. Las mujeres fueron confinadas al campo del diseño textil, ya que Gropius pensaba que las mujeres no eran capaces de pensar en tres dimensiones.

Una de las primeras en rebelarse fue Marianne Brandt, que entró en el taller de metal, donde se convirtió en la firme favorita de su director Moholy-Haghy, al que luego sustituyó. También estuvo Alma Siedhoff-Buscher, que entró en el taller de carpintería, donde destacó por sus diseños para niños que se siguen produciendo en la actualidad. En ella se inspiró la protagonista de la película Lotte am Bauhaus, que pretendía dar a conocer el papel de las mujeres en la institución. La editorial Taschen también publicó su libro Bauhausmädels. A Tribute to Pioneering Women Artists, que fue un homenaje a estas pioneras de la modernidad en un mundo de hombres.