Viernes Negro: origen, historia y por qué se llama Black Friday?
La historia cuenta que el Viernes Negro se llama así porque es el día en que las tiendas vuelven a abrir tras las fiestas de Acción de Gracias, volviendo a ser rentables y entrando «en negro». Lo que quizá no sepas es que hay un significado más oscuro que tiene sus raíces en el comercio de oro de 1800 y en una fuerza policial agotada en Pensilvania.
Origen del Viernes Negro
El primer uso registrado del término «Viernes Negro» fue en Nueva York hace 145 años, y no tiene nada que ver con las compras navideñas. Dos inversores llamados Jay Gould y Jim Fisk, que eran presidente y vicepresidente del Ferrocarril Erie, tenían fama de ser dos de los cerebros financieros más despiadados de Wall Street. El viernes 24 de septiembre de 1869, un complot de meses de duración para amañar el mercado del oro llegó a su fin. Gould y Fisk habían estado haciendo subir el precio del oro durante semanas, comprando enormes reservas del metal precioso, y un día, cuando el presidente Ulysses Grant se dio cuenta de la estafa, inundó el mercado con oro provocando un colosal desplome de la bolsa.
Este día se conoció como el «Viernes Negro» porque los efectos se dejaron sentir en la economía estadounidense durante años. Miles de especuladores quedaron arruinados financieramente y al menos uno se suicidó. El comercio exterior se paralizó y se cree que los agricultores fueron los más perjudicados, ya que muchos vieron cómo el valor de sus cosechas de trigo y maíz se reducía en un 50%.
Historia del Black Friday tal y como lo conocemos
Se cree que el evento Black Friday tal y como lo conocemos, el que tiene lugar el viernes después de Acción de Gracias, se originó en Filadelfia en los años 50 o 60. Los agentes de policía acuñaron el término porque el partido de fútbol americano Army-Navy que tradicionalmente se jugaba el sábado después de Acción de Gracias hizo que la ciudad se inundara de compradores y turistas. Esto llevó a los policías que tenían que trabajar el día después de Acción de Gracias a temerlo, con sus atascos de tráfico y la saturación de las aceras y las tiendas minoristas, por no mencionar el aumento de los robos en las tiendas.
El personal de ventas pronto se hizo con el término, también temiendo el Viernes Negro con su caótica proporción entre personal y compradores, ya que entonces era costumbre llamar a filas el día después de Acción de Gracias para prolongar la fiesta. El término se impuso a nivel nacional en referencia a un frenesí de compras después de Acción de Gracias y antes de Navidad en la década de 1980.
Los minoristas se esforzaron por convertir el nombre del día en algo más positivo, y durante un tiempo impulsaron el «Gran Viernes» en un intento de obtener una opinión pública más favorable del evento, pero nunca se impuso.
Sin embargo, una connotación positiva se mantuvo, ya que ahora es más común vincular la bonanza de las compras con la narrativa «del rojo al negro», que connota el aumento del flujo de efectivo visto por los minoristas en este día.
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