Aikajana Alex Rodriguezin ja Derek Jeterin ystävyydestä

Derek Jeterin ja Alex Rodriguezin suhde on ollut … lievästi sanottuna monimutkainen. Vain 13 kuukauden päässä toisistaan syntyneet Jeter ja Rodriguez yhdistettiin toisiinsa kuumina, nuorina shortstoppeina, jotka aikoivat valloittaa baseballin. Myöhemmin he olivat pelin kasvoja, jotka lopulta lyöttäytyivät yhteen New York Yankeesin kanssa ja johtivat Bronx Bombersin World Series -mestaruuteen.

Mikä alun perin oli syvä ystävyys, kääntyi lopulta huonompaan suuntaan. He riitelivät julkisesti ja yksityisesti kaikesta Rodriguezin käytöksestä pukuhuoneessa ja kentällä tapahtuneista kömmähdyksistä. Kun Jeter jäi eläkkeelle vuonna 2014, heidän ystävyytensä oli menneisyyttä ja molemmat olivat siirtyneet suurempiin ja parempiin asioihin.

Rodriguezin ja Jeterin ystävyys tuntuu jäävän mieleen vain sen lopullisesta romahtamisesta. 1990-luvun alussa alkanut ystävyys saattaa olla lähitulevaisuudessa palautumassa ennalleen. Tässä aikajana Jeterin ja Rodriguezin suhteesta.

17 1993: A-Rod ja Jeter tapasivat ensimmäisen kerran

Derek Jeter kuului jo Yankeesin pelaajistoon, kun hän tapasi ensimmäisen kerran Alex Rodriguezin, joka oli tuolloin lukioikäinen, vuonna 1993. Jeter oli käymässä Miami Hurricanesin baseball-ottelussa ja Rodriguez oli kova fani. Miami isännöi sinä iltana Michiganin yliopistoa, Jeterin suosikkijoukkuetta. Siitä alkoi kahden välinen ystävyys.

16 1996: A-Rodilla ja Jeterillä ensimmäiset kokonaiset MLB-kaudet

Vaikka Rodriguez debytoi vuonna 1994 ja Jeter vuotta myöhemmin, vasta vuonna 1996 molemmat viettivät kokonaisen vuoden Major Leaguessa ja menestyivät. Jeter nimettiin AL:n vuoden tulokkaaksi ja johti Yankeesin ensimmäiseen World Seriesin voittoon sitten vuoden 1978. Rodriguez tuli liittyi harvinaiseen 40-homer, 40-stolen base kerhoon ja lisäsi 54 tuplaa.

15 1997: A-Rod ja Jeter esiintyvät Sports Illustrated -lehdessä

Jeterin, Rodriguezin ja Bostonin Nomar Garciaparran menestys sai baseball-fanit innostumaan pelin tulevaisuudesta lyhytsyöttöpelissä. Jeter ja Rodriguez esiintyivät Sports Illustrated -lehden vuoden 1997 kannessa, jossa käsiteltiin heidän historiallisia kausiaan 1996 ja sitä, mitä kaksikolle oli luvassa seuraavaksi. Molemmat esiintyisivät tietysti SI:n kansissa useita kertoja ennen kuin jäisivät eläkkeelle lähes 20 vuotta myöhemmin.

14 1999: A-Rod ja Jeter puhuvat Yankees-Mariners-tappelun aikana

90-luvun lopun Yankeesilla oli maine joutua mukaan rumentaviin tappeluihin, joista merkittävimpänä mainittakoon vuoden 1998 tappelu Baltimore Oriolesin kanssa. Kun penkit tyhjenivät Yankeesin ja Marinersin välillä vuonna 1999, Jeter ja Rodriguez seisoivat sivussa ja juttelivat. Jeterin toimettomuus herätti kritiikkiä joukkuetovereissa, kuten ulkopelaaja Chad Curtisissa.

13 2000: A-Rod selittää, miksi hän tienaa enemmän kuin Jeter

Lähdetään eteenpäin joulukuuhun 2000, ei kauan sen jälkeen, kun A-Rod oli allekirjoittanut kymmenvuotisen, 252 miljoonan dollarin sopimuksen Texas Rangersin kanssa. ESPN kysyi Rodriguezilta, miksi hän ansaitsee suuremman sopimuksen kuin Jeter, joka oli juuri voittanut neljännen World Series -sormuksen Yankeesin kanssa. ”Hän ei vain tee teholukuja”, Rodriguez sanoi. ”Ja puolustuksellisesti hän ei tee kaikkia niitä asioita.”

12. 2001: A-Rod kritisoi mediaa ja ampuu Jeteriä alitajuisesti

Rodriguez ei lopettanut Jeteriä kohtaan esittämiään alitajuisia iskuja. Vuonna 2001 Rodriguez puhui Esquire-lehdelle kohtelustaan median taholta. Rodriguez sanoi, että urheilutoimittaja Mike Lupica sai hänet näyttämään huonolta, ”ja sitten hän ottaa Jeterin kaltaisen kaverin ja nostaa hänet aivan ylöspäin”. Rodriguez sanoi myös, että Jeteriä oli ”siunattu” loistavilla lahjakkuuksilla ympärillään ja että joukkueet eivät koskaan sano: ”älä anna Derekin voittaa sinua.”

11 2004: A-Rod ja Jeter lyöttäytyvät yhteen New Yorkissa

Kolmen peräkkäisen kauden jäätyä ilman pudotuspelejä Teksasissa Rodriguez oli siirtymässä New Yorkiin. Vihdoinkin baseball-fanit saisivat nähdä Rodriguezin ja Jeterin yhdessä. Rodriguez siirtyi jopa kolmannelle pesälle, jotta pian 30 vuotta täyttävä Jeter mahtuisi shortstopille. Kaksikko teki neljä ALCS-esiintymistä yhdessä ja voitti World Seriesin vuonna 2009.

10 2006: A-Rod ja Jeter riitelevät missatun pop upin jälkeen

Urheilu on outoa vain siksi, että liigan huonoimmatkin joukkueet pystyvät minä päivänä tahansa ällistyttämään parhaat joukkueet. Vuoden 2006 Baltimore Orioles lähti peliin 17. elokuuta 2006 ennätyslukemilla 52-68. Orioles murskasi Yankeesin 12-2, joskin peli muistetaan Jeterin ja Rodriguezin pienestä törmäyksestä popupissa. Juoksija teki maalin, Jeter hehkutti Rodriguezia ja Yankeesin GM Brian Cashman puuttui myöhemmin asiaan.

9 2007: A-Rod myöntää suhteensa Jeteriin muuttuneen

Vuoteen 2007 mennessä oli selvää, etteivät Rodriguez ja Jeter olleet enää niin läheisiä kuin ennen. Tuon vuoden kevään harjoituksissa Rodriguez myönsi sen. ”Ihmiset alkavat olettaa, että asiat ovat paljon huonommin kuin mitä ne ovat, mitä ne eivät ole”, Rodriguez sanoi. ”Mutta ne eivät selvästikään ole yhtä hienoja kuin ennen. Olimme kuin veriveljiä.”

8 2007: A-Rod jättää tunnetusti sopimuksen

Vuoden 2007 World Seriesin neljännen pelin piti keskittyä siihen, että Boston Red Sox mahdollisesti pyyhkäisee Colorado Rockiesin. Vaikka Boston voitti, enemmän ihmisiä kiinnosti Ken Rosenthalin pelin puolivälissä antama tieto siitä, että Rodriguez, joka oli juuri lyönyt 54 kunnaria ja liittynyt 500 kunnarin kerhoon, jättäisi sopimuksensa. Rodriguez teki uuden sopimuksen Yankeesin kanssa, mutta ilmoitus ja sen ajoitus häiritsivät monia.

7 2009: Joe Torren kirja paljastaa A-Rod-Jeter-ongelmat

Rodriguezin kuudes kausi New Yorkissa alkoi ryminällä, kun Yankeesin entinen manageri Joe Torre julkaisi paljastuskirjan. Torren anekdoottien joukossa oli muun muassa Rodriguezin maine Yankeesin pukukopissa nimellä ”A-Fraud”, koska hän yritti olla joku, jota hän ei ollut. Myös Rodriguezin suhde Jeteriin mainittiin kirjassa usein. Siitä homma vain paheni…

6 2009: A-Rod paljastaa steroidien käytön

Alex Rodriguezia pidettiin baseballin seuraavana suurena toivona ”puhdistaa” kunnarikirjat Barry Bondsin ja muiden tahrattua ne. Sports Illustrated paljasti helmikuussa 2009, että Rodriguez oli käyttänyt steroideja ollessaan Texas Rangersissa. Rodriguez, joka oli aiemmin julkisesti sanonut, ettei koskaan käyttänyt steroideja, myönsi käyttäneensä niitä ennen kuin huumekäytäntöjä muutettiin.

5 2009: A-Rod ja Jeter juhlivat yksinäistä mestaruutta yhdessä

Voitettuaan alkukauden lonkkavamman Rodriguez palasi Yankeesin kokoonpanoon, ja hänellä oli useita valtavia osumia kauden aikana. Rodriguez ja Jeter nauttivat yhdessä pudotuspelimenestyksestä ja johtivat Yankeesin World Seriesin voittoon Philadelphia Philliesistä. Se oli joukkueen ainoa yhdessä voittama mestaruus, ja vuodesta 2019 lähtien se on Yankeesin viimeisin mestaruus.

4 2014: Jeter jää eläkkeelle, ottaa mittaa A-Rodista

Alex Rodriguez hyllytettiin kaudeksi 2014, koska hänellä oli yhteyksiä Biogenesis-klinikkaan ja suorituskykyä parantaviin lääkkeisiin. 40-vuotias Jeter kamppaili viimeisen vuotensa Yankeesissa. Kun Jeteriltä kysyttiin Rodriguezista New York Magazinen jutussa, Jeter vastasi: ”Tämä ei ole Alexin juttu.”

3 2016: A-Rod jää eläkkeelle, ottaa Jeteriä vastaan

Rodriguez nautti pelikiellostaan huolimatta noususta ja paluusta suosioon vuonna 2015. Yankees ja Rodriguez sopivat vastavuoroisesti eroavansa elokuussa 2016, mutta Rodriguezia kunnioitettiin ennen hänen viimeistä peliään ja sen aikana. Rodriguezilta kysyttiin, onko hän puhunut Jeterin kanssa.

”Rehellisesti sanottuna en ole ajatellut asiaa”, Rodriguez sanoi ESPN Radiolle. ”Derek otti yhteyttä, hän onnitteli minua, mutta postilaatikkoni on täysin täynnä. Keskityn vain siihen, mikä on käsillä. Olen varma, että saamme mahdollisuuden puhua jossain vaiheessa.”

2 2017: A-Rod ja Jeter tekevät karmaisevan haastattelun yhdessä

Jeter ja Rodriguez suostuivat tekemään lyhyen, yhteisen haastattelun CNBC:n hyväntekeväisyystapahtumassa vuonna 2017. Haastateltava Bob Pisani kysyi vanhoista raporteista, jotka kertoivat kahden entisen joukkuekaverin välisistä jännitteistä. Jeterin mukaan Pisani ”toi esiin tarinoita noin 20 vuoden takaa”, vastasi hämmentynyt Jeter. Rodriguez nauroi ja kutsui sitä ”History Channeliksi.”

1 2020: A-Rod onnittelee Jeteriä pääsystä Hall of Fameen

Voisiko Rodriguezin ja Jeterin suhde olla menossa kohti parempia päiviä? Kun Jeter otettiin Baseball Hall of Fameen aiemmin tänä vuonna, Rodriguez julkaisi Instagramissa pitkän onnitteluviestin. ”Tarvitsin sinua enemmän kuin sinä minua”, Rodriguez sanoi Jeterille. ”Olit #taulukoitsijamme maagisessa vuoden 2009 juoksussamme, enkä voi kiittää sinua tarpeeksi.”