MLB flashback: Bartolo Colonin uskomatonta kunnaria muistellen
Tänään tulee kuluneeksi kaksi vuotta yhdestä MLB:n historian suurimmista hetkistä: Bartolo Colonin uskomaton kunnari.
Yksi MLB:n hienoimmista puolista on se, että jokainen joukkue pelaa 162 ottelua. Jokaisena päivänä on jopa 15 peliä ja loputtomasti mahdollisuuksia uskomattomiin urotekoihin. Baseballia, jota pidetään ”Amerikan harrastuksena”, on pelattu vuosisatojen ajan, mutta silti joka kausi tapahtuu erilaisia ensikertalaisuuksia.
Vuonna 2018 on jo tapahtunut useita ensikertalaisuuksia, jotka liittyvät lähinnä Shohei Ohtaniin, mutta mikään niistä ei ole edes verrattavissa siihen, mitä tapahtui tänä päivänä vuonna 2016.
7. toukokuuta 2016 New York Metsin aloittava syöttäjä Bartolo Colon teki historiaa.
Lempinimeltään ”Big Sexy” Colon ei ole liigan urheilullisin pelaaja. Hänet on listattu 170-senttiseksi ja 285-kiloiseksi, mikä on huomattavasti painavampi kuin 185 kiloa, jonka hän painoi tullessaan liigaan vuonna 1997. Kun tähän lisätään se, että hän on jo pitkälle nelikymppinen, on ihmeellistä, että hän vielä pelaa, saati tuottaa.
Mutta 7. toukokuuta 2016 Colon löi kunnarin. Se ei ollut mikä tahansa kunnari; se oli hänen uransa ensimmäinen.
”Mahdoton on tapahtunut!”
Pitcherit tekevät kunnareita koko ajan. Jokainen syöttäjä ei ole Madison Bumgarner, joka pystyy murskaamaan viisi pitkää palloa vuodessa, mutta useat syöttäjät törmäävät yhteen joka vuosi. Colon sen sijaan oli ollut 19 vuotta lyömättä kunnaria.
Silloin Colon murskasi James Shieldsin nopean pallon syvälle San Diegon taivaalle uransa ensimmäiseksi kunnariksi.
Kirk Gibsonin legendaarinen walk-off-kunnari vuoden 1988 World Seriesissä pitää hallussaan kruunua kaikkien aikojen hienoimmasta kunnarista, mutta Colonin kunnari on lähellä. National Leaguen julisteena toimiva Colon, joka ottaa käyttöön nimetyn lyöjän, on viimeinen pelaaja, jonka odottaisi menevän syvälle.
Jotta Colonin kunnari olisi vielä parempi, se voitti pelin Metsille. Se vastasi heidän illan kolmannesta ja neljännestä juoksustaan, ja he voittivat lopulta lukemin 6-3.
Vaikka Colonin kunnari olikin ällistyttävä, hänen juoksunsa ja juhlansa olivat vielä loistavammat. Kierrettyään pesät huikeassa 30,5 sekunnissa voidaan sanoa, että hän käytti aikaa. Koko ajan hänen joukkuetoverinsa menettivät järkensä kaukalossa, eivätkä San Diegon fanit voineet olla hurraamatta.
Ei ole usein, että stadion purkautuu vastustajan pelaajan kunnarista, mutta Colon ansaitsi sen ja enemmänkin.
Bartolo Colon ei ole tehnyt kunnaria sen jälkeen, ja kun otetaan huomioon, että hän on nyt Amerikan liigassa, on hyvin todennäköistä, ettei hän enää koskaan tee kunnaria. Hän on antanut baseball-maailmalle paljon nyt jo kaksi vuosikymmentä kestäneen uransa aikana, mutta tuo kunnari jää hänen merkittävimpiin saavutuksiinsa ja yhdeksi baseball-historian suurimmista hetkistä.