Ovatko tuoksukynttilät haitaksi terveydellesi?

On taas se aika vuodesta – lämpötila laskee, sateinen sää alkaa ja kaikki mitä haluat tehdä, on käpertyä sisätiloihin hyvän tuoksuisen kynttilän kanssa.

Mutta kansakunnan rakkaus kynttilöihin saattaa vahingoittaa ympäristöä sekä vahingoittaa kehoamme niiden vapauttamien vaarallisten myrkkyjen vuoksi.

Positiivisena edistysaskeleena aiemmin tänä vuonna Michael Gove (joka oli tuolloin ympäristöministeri) sanoi, että kynttilöiden valmistajia kehotetaan vähentämään tuoksukynttilöidensä päästöjä.

Onneksi kaikki kynttilät eivät ole haitallisia – joten on hyvä perehtyä siihen, mikä on mitäkin.

Miksi kynttilät ovat vaarallisia?

Se kaikki on aika pitkälti kiinni yhdestä ainesosasta.

Useimmat tuoksukynttilät sisältävät parafiinia, joka on peräisin maaöljystä, kivihiilestä tai liuskeöljystä. Poltettaessa parafiinivaha vapauttaa ilmaan myrkyllisiä yhdisteitä, kuten asetonia, bentseeniä ja tolueenia – kaikki tunnetusti syöpää aiheuttavia aineita.

Eivät siis ainoastaan vahingoita ympäristöä vaan myös terveyttämme.

Eräässä Etelä-Carolinan valtionyliopiston tutkimuksessa todettiin, että parafiinikynttilät päästävät haitallisia höyryjä, jotka yhdistetään keuhkosyöpään ja astmaan, vaikka tutkijoiden mukaan tarvittaisiin vuosia säännöllistä käyttöä, jotta siitä tulisi merkittävä terveysriski.

Pahat uutiset eivät kuitenkaan lopu tähän.

Parafiinikynttilät tuottavat myös melko paljon nokea – mustaa ainetta, joka syntyy liekkien välkkymisestä – ja kun noki on ilmassa, sitä voi hengittää.

Nämä hiukkaset voivat MSD Manual -lehdessä julkaistun tutkimuksen mukaan löytää tiensä keuhkojen syvimpiin syvyyksiin sekä alempiin hengitysteihin ja keuhkorakkuloihin – eikä tämä kuulosta kovin terveelliseltä.

Riskeistä huolimatta tuotemerkit käyttävät yleensä parafiinia, koska se on halvempaa kuin muut vahatyypit. Se auttaa myös luomaan voimakkaamman tuoksun kuin luonnonvahat.

Takaisin maaliskuussa Douglas Booker National Air Quality Testing Services (NAQTS) -laitokselta jakoi ajatuksiaan Daily Mailin kanssa ja sanoi: ”Kun tuoksukynttilöitä poltetaan, niistä vapautuu pieniä hiukkasia, jotka ovat niin pieniä, että niitä mahtuisi tuhat kappaletta yhden ihmisen hiuksen yli.

”Näin pienten hiukkasten ongelma on, että ne voivat päästä verenkiertoon, ja ne on yhdistetty sekä lyhyen että pitkän aikavälin terveysongelmiin, kuten astmaan ja sydän- ja verisuonitauteihin.’

Ovatko kaikki kynttilät myrkyllisiä?

Lyhyt vastaus on ei, mikä on musiikkia monen korvaan – juju on valita luonnonkynttilöitä, jotka on valmistettu uusiutuvista luonnonvaroista.

Soijavahakynttilät ovat hyvä vaihtoehto, sillä ne eivät sisällä myrkyllisiä epäpuhtauksia ja tuottavat huomattavasti huomattavasti vähemmän nokea kuin parafiinituotteet. Nämä kynttilät eivät pala yhtä kuumina kuin parafiinikynttilät, mutta ne palavat hitaammin, joten ne kestävät yleensä noin 30-50 % pidempään.

On syytä huomauttaa, että vaikka soijakynttilät saattavat vaikuttaa ympäristöystävälliseltä vaihtoehdolta, ne ovat silti soijapaputeollisuuden sivutuote – joka aiheuttaa kasvavaa huolta metsien hävittämisestä sekä torjunta-aineiden ja lannoitteiden käytöstä.

Mehiläisvahakynttilät ovat toinen vaihtoehto. Ne voivat auttaa puhdistamaan ilmaa palamisensa aikana, sillä niiden sanotaan vapauttavan negatiivisia ioneja – mikä puhdistaa siitepölyä, homeen itiöitä, bakteereja ja viruksia. Ne myös yleensä palavat pidempään kuin sekä parafiini- että soijakynttilät. Tosin – kuten nimestä voi päätellä – nämä kynttilät eivät soveltuisi vegaaneille.

Joitakin muita vahatuotteita valmistetaan myös mineraaleista ja kasviksista, ja ne vapauttavat yleensä vähemmän hiukkasia ilmaan palaessaan. High street -merkit, kuten Jo Malone, käyttävät tällaisia ainesosia kynttilöissään, mutta niillä on usein kova hintalappu.

On myös tärkeää olla tietoinen siitä, miten kynttilät valmistetaan tuoksumaan hyvältä.

Luonnolliset tuoksut luodaan eteerisistä öljyistä – jotka ovat peräisin kasveista ja kukista – kun taas synteettiset tuoksut valmistetaan keinotekoisesti, tavallisesti öljypohjaisista kemikaaleista. Tämä tarkoittaa, että altistut jälleen kerran vaarallisille myrkyille.

Nathalie Allard, luomukynttiläyritys Petits Rituelsin perustaja, sanoi: ”Eteeristen öljyjen kohdalla ei ole mitään vaaroja (kunhan et hengitä niitä väkevässä muodossaan).

”Kun luonnolliset öljyt hengitetään kehoon, ne muokkaavat itseään uudelleen ja toimivat ystävällisellä tavalla.”

Kuka on vaarassa?

Kuka tahansa, joka polttaa tuoksukynttilää tai on tuoksukynttilän läheisyydessä, voi olla vaarassa hengittää sen päästämiä hiukkasia.

Parafiinikynttilöistä vapautuvat kemikaalit voivat olla erityisen haitallisia ihmisille, joilla on hengityselinsairauksia, kuten astma.

Emma Rubach, Asthma UK:n terveysneuvonnan päällikkö, kertoi Metro.co.uk:lle: ”Tuoksukynttilät voivat aiheuttaa astmaa sairastaville yskää, hengityksen vinkunaa tai jopa mahdollisesti hengenvaarallisen astmakohtauksen, sillä hajustettujen tuotteiden voimakkaat tuoksut voivat olla laukaisevia tekijöitä arviolta 2,5 miljoonalle astmaa sairastavalle Yhdistyneessä kuningaskunnassa.”

”Vaikka emme vielä tiedä tarkalleen, mitkä kemikaalit tai tuoksut todennäköisimmin laukaisevat astmaa sairastavien ihmisten astmaa, neuvomme ihmisiä välttämään niitä, jos he huomaavat yskivänsä enemmän tai saavansa oireita, kuten hengenahdistusta, tuoksukynttilöiden läheisyydessä.”

”Kynttilöiden tuoksujen välttäminen on hankalaa, mutta voisit kuitenkin kertoa ystävillesi ja naapureillesi niiden vaikutuksesta sinuun ja pyytää heitä olemaan käyttämättä niitä, kun olet paikalla. Voisit myös kokeilla käyttää paristokäyttöisiä teekynttilöitä, jos haluat luoda rauhoittavan tunnelman ilman riskiä kohtauksen laukaisemisesta.”

Mitä tehdä, jos rakastat kynttilöitä?

Tieto on valtaa.

Kun ostat uusia kynttilöitä, tarkista ainesosaluettelo.

Valitse tuoksuton kynttilä tai vaha, joka on tuoksutettu eteerisillä öljyillä eikä synteettisellä hajusteella.

Ei myöskään kannata antaa ”luonnollinen”-merkintöjen hämätä. Alan asiantuntijat ovat sanoneet, että kynttiläyhtiöiden tarvitsee sisältää vain 51 prosenttia luonnollisia ainesosia kutsuakseen tuotetta ”luonnolliseksi” – loput voivat olla synteettisiä.

Kynttilöiden polttaminen lyhyemmän aikaa on hyvä tapa vähentää ilmaan joutuvien hiukkasten määrää, ja huoneen pitäminen hyvin tuuletettuna auttaa myös.

LISÄTIETOJA : Aldi lanseeraa valikoiman Bake Off -jälkiruokien inspiroimia kynttilöitä – ja mukana on myös Jaffa Cake -kynttilä

LISÄTIETOJA : Poundland lanseeraa uusia cocktailien inspiroimia tuoksukynttilöitä, joiden hinta on 1 punta kappaleelta

LISÄTIETOJA : Onko synttärikakun kynttilöiden puhaltaminen itse asiassa todella epähygieenistä?