10 faits sur DodgeBall : A True Underdog Story

Le 18 juin 2004, deux films très différents sont sortis dans les cinémas américains : The Terminal, de Steven Spielberg, et une comédie sportive loufoque, pleine de caméos et de rebondissements, intitulée DodgeBall : A True Underdog Story. Devinez lequel est arrivé en tête du box-office ? Ce succès inattendu a à la fois salué et critiqué le genre du film sportif. Il a également permis à Chuck Norris de profiter d’un tour d’hélicoptère gratuit.

Le créateur de Dodgeball s’est inspiré du livre Fast Food Nation.

Le scénariste et réalisateur Rawson Marshall Thurber considère DodgeBall comme un hommage à certains de ses films préférés, notamment Revenge of the Nerds (1984), Rocky (1976) et Bull Durham (1988). Une autre source d’inspiration a été Fast Food Nation d’Eric Schlosser, un best-seller non romanesque sur l’obsession moderne pour la cuisine grasse et toute prête. Publié en 2001, Fast Food Nation s’est vendu à plus de 1,4 million d’exemplaires en cinq ans. Il a également laissé de nombreuses empreintes digitales sur le scénario de Thurber.

« Je me suis vraiment inspiré de cela – il y a une chose absolue de relation amour/peur dans notre culture », a déclaré Thurber à Film Freak Central en 2014. « Nous sommes tellement conscients du poids, de l’image, de la jeunesse – et enveloppées dans toute cette psychose, il y a ces images publicitaires montrant que c’est tellement cool et tout américain et sexy de manger du McDonald’s et de boire du pop et tout ça. Cela tire les gens dans toutes sortes de directions différentes, alors je voulais que White Goodman soit assis là avec un beignet et la batterie de la voiture attachée à ses tétons… Cette situation avec la nourriture, avec les sports, avec tant de notre culture. déjà presque trop surréaliste pour être satirique. »

Les stars de DodgeBall ont subi un entraînement rigoureux.

Pour se préparer au film, Ben Stiller, Vince Vaughn et le reste des acteurs ont effectué des exercices de dodgeball en salle dans ce que beaucoup d’entre eux ont décrit depuis comme un « camp d’entraînement ». Selon Stiller, cela consistait essentiellement à « nous rendre dans une salle de sport plusieurs fois par semaine pour jouer à la balle au prisonnier ». Si cela ne semble pas trop intense, la physicalité de ces séances a fait des ravages sur les interprètes. « C’est un jeu pour les jeunes », a déclaré Stiller. « C’est une chose quand on a huit ans, mais quand on en a 38, ça devient vraiment épuisant. Après trois ou quatre minutes, vous êtes grillé. » S’entraînant à ses côtés, la femme de Stiller, Christine Taylor, qui joue Kate Veatch de l’escouade Average Joe’s dans DodgeBall.

Ben Stiller a mis Christine Taylor à terre avec un ballon chasseur – deux fois.

En règle générale, ce n’est jamais une bonne idée de frapper son conjoint au visage avec un ballon en caoutchouc en pratiquant un sport, mais c’est exactement ce que Stiller a fait à Christine Taylor – deux fois. Le premier coup a été donné pendant le camp d’entraînement, le second pendant le tournage de la confrontation épique entre Globo Gym et Average Joe. La dernière balle était destinée à frapper Vaughn, qui, par réflexe, a sursauté pour s’écarter du chemin. Quoi qu’il en soit, Stiller admet que ces deux incidents ont mis un frein temporaire à l’harmonie conjugale du couple « pendant une semaine, parce qu’il est impossible de ne pas être en colère contre quelqu’un après avoir fait ça. Ça nous a renvoyés tous les deux en classe de quatrième ». (Bien que le couple ait annoncé qu’il divorçait en 2017, la séparation n’a jamais été rendue officielle, et le couple est encore régulièrement vu ensemble – suscitant des rumeurs de réconciliation.)

Stiller a emprunté une grande partie de la personnalité de son personnage au film Heavyweights de 1995.

Le fait que Stiller ait emprunté certains traits de White Goodman à Tony Perkis, le propriétaire fanatique de camp de graisse qu’il jouait dans Heavyweights de 1995, ne surprendra personne qui a vu les deux films. Le White Goodman de DodgeBall (tel qu’interprété par Stiller) est un gourou de la mise en forme, grandiloquent et égocentrique, qui a hérité d’une certaine richesse et qui est très peu sûr de lui. Cette description s’applique également à Perkis. Comédie familiale légère, Heavyweights n’a pas eu de succès au box-office, avec un maigre 17,6 millions de dollars. C’est pourquoi, lorsque Stiller a copié quelques-unes des manières de Perkis dans DodgeBall, il s’est dit que personne ne le remarquerait.

« J’ai toujours pensé que personne n’avait vu Heavyweights, alors je peux le faire », se souvient Stiller. « Mais beaucoup de gens ont vu Heavyweights… Apparemment, ça passe souvent sur Disney Channel ou quelque chose comme ça ». En ce qui concerne les deux personnages, Stiller a déclaré que Perkis est « définitivement un cousin germain ou au second degré » de Goodman.

Justin Long a subi une commotion cérébrale mineure sur le tournage.

Justin Long, qui joue Justin dans le film, a pris quelques coups durs pendant le tournage de ce film. Pour commencer, une clé d’accessoire fabriquée avec du caoutchouc dur a laissé une méchante coupure sur son sourcil lorsque Rip Torn, dans le rôle de Patches O’Houlihan, l’a jetée sur son visage dans une scène. Puis, pendant le tournage d’une autre section du montage d’entraînement de DodgeBall, l’acteur a été bombardé de suffisamment de balles à grande vitesse pour le rendre « légèrement commotionné »

« Ils ne voulaient pas que je rentre chez moi en voiture à la fin de la journée parce que j’étais un peu éteint », a déclaré Long à Today en 2017. « Donc la prochaine fois que vous regardez ça et que vous riez, sachez que vous riez de ma douleur ». Pourtant, l’expérience n’a pas été que mauvaise. Selon le New York Magazine, on peut souvent voir Long chevaucher un scooter orné des mots « Average Joe’s », un cadeau de Stiller.

Hank Azaria et Rip Torn n’ont même pas essayé de synchroniser leurs voix de Patches O’Houlihan.

Au début du film, nous avons l’occasion de regarder une vidéo d’instruction sur la balle au prisonnier (et le darwinisme social) animée par un jeune Patches O’Houlihan, qui est joué par Hank Azaria. Pour le reste du film, cependant, c’est Rip Torn qui incarne le septuple champion de l’ADAA. Vous avez peut-être remarqué que les deux acteurs utilisent des accents très différents dans leurs scènes respectives : Azaria, qui a rejoint le casting à l’invitation de Stiller, a qualifié sa performance de « mauvaise imitation de Clark Gable ». À l’époque, les séquences de Torn n’avaient pas encore été tournées, ce qui a amené quelqu’un de l’équipe à dire : « Vous savez, ce serait drôle que Rip essaie d’imiter cette voix ! ». J’ai répondu : « Ouais, bonne chance pour aller voir Rip Torn et lui suggérer de modifier sa qualité vocale de quelque façon que ce soit. Faites-moi savoir comment ça se passe pour vous' », a répondu Azaria.

Les couleurs de l’équipe d’Average Joe’s sont un hommage à Hoosiers.

Thurber, fan du film Hoosiers (1986) de David Anspaugh, nommé aux Oscars, a tiré son chapeau aux uniformes rouge et jaune des Hickory Huskers en donnant à l’équipe d’Average Joe’s – dirigée par le Pete LaFleur de Vince Vaughn – un schéma de couleurs presque identique.

Chuck Norris était réticent à faire un caméo.

L’unique scène de la star d’action a été tournée à Long Beach, en Californie. Géographiquement parlant, cela posait problème à Norris. « J’étais à Los Angeles quand ils m’ont demandé de faire le caméo », a déclaré Norris à Empire Magazine. « J’ai d’abord dit non parce qu’il y avait trois heures de route pour aller à Long Beach ». En entendant cela, Stiller a appelé Norris et l’a supplié de reconsidérer sa décision. « Il m’a dit : ‘Chuck, s’il te plaît, tu dois faire ça pour moi !' ». Norris se souvient : « Ma femme a dit qu’il devrait envoyer un hélicoptère pour moi et c’est ce qui s’est passé. Je n’ai pas lu le scénario, j’ai juste fait ma partie où je mets mon pouce en l’air. »

Après que la post-production de DodgeBall se soit terminée et que Norris ait pu voir le produit fini, il s’est retrouvé à en apprécier la plupart. Cependant, il y a un petit moment dans le générique de fin qui l’a vraiment pris au dépourvu. À la fin, quand Ben est un gros tas de graisse et qu’il regarde la télévision, la dernière réplique du film est : « F***ing Chuck Norris ! ». Je suis resté bouche bée… J’ai dit : « Nom d’un chien ! C’était un choc, Ben ne m’avait pas parlé de ça ! »

Un des méchants devait à l’origine être un robot.

De loin, le joueur le plus mystérieux de la formation des Cobras Pourpres est Fran Stalinovskovichdavidovitchsky, une vedette d’Europe de l’Est que Goodman appelle « La femme la plus mortelle sur terre avec une balle au prisonnier ». Quel est le secret de son succès ? Eh bien, dans une première version du scénario, il est révélé que Fran est en fait un robot déguisé. Thurber a fini par abandonner ce gag, qu’il considérait trop ridicule, même selon les normes de DodgeBall. Cependant, lorsque Missi Pyle a été choisie pour incarner Fran, le gros twist n’avait pas encore été coupé.

« Initialement, dans le premier script que j’ai lu, elle était un robot, comme un robot au corps sexy » a expliqué Pyle. Le plan original était de faire un lent panoramique de la caméra sur une Robo-Fran partiellement exposée – avec son visage métallique et ses faux seins en pleine exposition – à un moment donné dans le climax.

Alan Tudyk a pesé sur une théorie de fans à propos de Steve le Pirate.

En 2012, le Redditor Maized a fait valoir que Steve le Pirate, l’énergumène corsaire d’Alan Tudyk, est en fait un « ex-marin de la Marine qui souffre de PTSD ». Pour preuve, Maized cite les tatouages de Steve, qui ressemblent étrangement à ceux que portent fréquemment les recrues de la marine américaine. En théorie, le patron d’Average Joe’s utilise son personnage de pirate pour faire face à son état.

Lors d’une interview de 2016 avec Screen Crush, on a demandé à Tudyk de donner son avis sur cette théorie. Avec un petit rire, Tudyk a répondu que cela « ne semble pas impossible ». Soulignant qu’il ne souhaitait pas « insulter les marins de la Navy qui souffrent de TSPT », l’acteur a déclaré qu’il envisagerait de prendre en compte l’idée du Redditor si une suite de DodgeBall était un jour réalisée.