12 Meilleures chansons de Frank Ocean

On a dû attendre longtemps pour que Frank Ocean sorte la suite de son premier album de 2012, « channel ORANGE », récompensé par un Grammy Award. Mais c’est finalement arrivé en 2016, lorsque l’artiste énigmatique a sorti non pas un mais deux nouveaux projets : « Endless », un album vidéo, et l’album musical « Blonde ».

En 2005, Ocean a fui la Nouvelle-Orléans après la destruction de son studio par l’ouragan Katrina. Il est allé à Los Angeles, où il a écrit des chansons pour de grands artistes comme Justin Bieber et Beyoncé. Il a fini par rejoindre le groupe Odd Future, ce qui semblait bizarre mais qui avait pourtant beaucoup de sens. En 2011, sa mixtape « Nostalgia, Ultra », étrange, inspirée des Eagles et de Coldplay, a épaté les esprits. L’année suivante, il sort « channel ORANGE », qui lui vaut des tonnes d’éloges et de récompenses.

Puis, le silence. Beaucoup de silence. Plus de silence qu’un film d’Ingmar Bergman.

Le deuxième album d’Ocean était censé sortir en 2013. Puis en 2014. Puis 2015. Puis 2016. Puis il y a eu d’autres retards. Mais Ocean a finalement livré la marchandise. « Blonde » s’est retrouvé sur notre liste des 25 meilleurs albums de 2016. L’attente en valait la peine. Et pendant que nous attendons la prochaine grande déclaration musicale d’Ocean – qui sait, cela pourrait arriver aujourd’hui ou pourrait arriver en 2020, il n’y a aucun moyen de le dire – voici ses 12 meilleurs morceaux jusqu’à présent.

« No Church in the Wild » (avec Kanye West, Jay Z and the Dream)

Peut-être que c’est de la triche parce que ce n’est pas techniquement une chanson d’Ocean. Mais imaginez si ce morceau d’ouverture de l’album « Watch the Throne » de Jay Z et Kanye West ne commençait pas avec Frank chantant ce qui suit :

« Des êtres humains dans une foule

Qu’est-ce qu’une foule pour un roi ?

« American Wedding »

Vous pourriez penser que c’est juste Ocean qui chante directement sur la musique de l’énorme succès des Eagles, « Hotel California ». Si c’est le cas, vous avez tout à fait raison. Ocean raconte une histoire d’amour américaine, du début à la fin tragique (SPOILER : divorce). Et comme l’original de « Hotel California » est une chanson épique de près de sept minutes, il s’agit également d’une chanson épique, longue et lente. De plus, comme aucune partie de la piste empruntée n’est coupée, le solo de guitare est entièrement conservé. C’est ridicule et parfait.

« Super Rich Kids » (avec Earl Sweatshirt)

« Je commence ma journée sur le toit, il n’y a rien de tel que ce type de vue », chante Ocean. Il vit *la* vie. Une piscine, entouré d’amis, spécifiquement des enfants super riches, qui, il s’avère, sont terribles et ne font peut-être pas les meilleurs amis. Pas de parents. Des femmes de chambre. De jaguars. Tout est parfait, même la pomme de douche, dont Ocean, un chanteur pour qui aucun détail n’est négligeable, dit qu’elle est « incroyable ». Ça ressemble un peu à « Benny and the Jets » d’Elton John, non ? Et au milieu, Ocean fait spécifiquement référence à « Real Love » de Mary J. Blige. Puis Earl Sweatshirt, le pote de Frank chez Odd Future, débite un couplet léthargique mais complexe. Et la journée se termine là où elle a commencé – sur le toit – jusqu’à l’automne.

« Strawberry Swing »

Alors vous pourriez penser que c’est juste Ocean qui chante directement au dessus de la musique de « Strawberry Swing » de Coldplay. Si c’est le cas, vous avez tout à fait raison. Mais vous devez vraiment prêter attention aux paroles d’Ocean. La chanson de Coldplay est une histoire d’amour typique, mais Ocean la transforme en une épopée post-apocalyptique qui se termine avec des vaisseaux spatiaux qui « décollent d’un monde mourant et des millions de personnes sont laissées derrière pendant que le ciel brûle ». Espérons qu’Ocean soit aussi bizarre et, en fait, encore plus bizarre sur son nouvel album. Plus de vaisseaux spatiaux, s’il vous plaît.

« Ivy »

Ce deuxième morceau de « Blonde » a la même sorte d’ambiance indie rock que « Lost ». Une ligne de guitare pousse en avant, fournissant un cadre minimal alors qu’Ocean raconte l’histoire de grandir, de tomber amoureux et d’avoir des regrets. « Nous ne serons plus jamais ces enfants, ce n’est pas pareil », chante-t-il. Il se termine abruptement avec un falsetto et un cri autotune et des cliquetis et des larsens – parce que Frank aime nous laisser deviner.

« Pyramids »

La version de près de 10 minutes de ce titre de « channel ORANGE » est comme deux airs entassés en un seul mais sans transition. C’est une odyssée et Cléopâtre est impliquée et c’est magnifique. La première partie est funky ; la seconde, douce. Cléopâtre travaille à « la pyramide » et Ocean fait des demandes très branchées, comme « Que ce soit du jazz qui joue ». Oh oui, on y trouve aussi un solo de guitare de John Mayer, ce qui n’est pas rien.

« Novacane »

Frank est amoureux d’une femme impliquée dans le milieu du cinéma pour adultes mais qui aspire à devenir dentiste sur ce single extrait de « Nostalgie, Ultra ». Ils se sont rencontrés à Coachella. Ils se sont éclatés. Ils sont restés ensemble. Elle l’a épaté. Quand elle est là, c’est comme du novacane, un anesthésiant local souvent utilisé par les dentistes quand ils font des trucs comme arracher des dents. « Je ne sens toujours pas mon visage », chante-t-il, et si cette phrase vous semble familière, c’est parce que le Weeknd l’a empruntée. C’est l’une des chansons qui montre vraiment les talents uniques de conteur d’Ocean. C’est une histoire d’amour, mais il y appose son empreinte particulière.

« Sweet Life »

Pharrell Williams avait ses pattes sur ce single de « channel ORANGE » qui a valu à Ocean des comparaisons avec Stevie Wonder en raison de sa forte vibration R&B des années 70. Il s’agit d’un conte semi-dystopique sur la vie bourgeoise de l’élite de Beverly Hills, qui se prélasse autour de la piscine et regarde des miroirs toute la journée pendant que les paysagistes et les femmes de ménage font leur sale boulot. Mais il se passe aussi quelque chose d’étrange, et on ne sait pas exactement de quoi il s’agit : « But this neighborhood is gettin’ trippier every day / The neighborhood is goin’ ape shit crazy ». Un autre excellent exemple de la capacité d’Ocean à raconter une histoire et à l’emmener dans une direction particulière et mystérieuse tout en retenant l’attention de l’auditeur.

« Lost »

Quand il s’agit de changer de style, Ocean est brillant. C’est cet aspect caméléon qui fait que « le monde » se gratte la tête, se demandant à quoi diable ce nouvel album va ressembler. « Lost », une chanson pop funky et rock, pourrait être tirée de « Ga Ga Ga Ga Ga » du groupe indie-rock Spoon. C’est la romance et la route combinées. Il s’agit de se perdre dans la vie de la jet-set, de se perdre soi-même et de perdre l’amour en cours de route. (Note : elle a été reprise plus tard par Diplo et Major Lazer, avec la voix de MO.)

« White Ferrari »

Ce titre phare de « Blonde » qui parle d’une voiture mais aussi de bien plus qu’une voiture a été coécrit avec Kanye West. Le générique comprend également John Lennon et Paul McCartney, car il comporte une référence à la chanson « Here, There, Everywhere » des Beatles. C’est plutôt de la bonne compagnie ! Comme la majeure partie de « Blonde », c’est parfaitement austère, avec juste une guitare et la voix d’Ocean. « L’esprit sur la matière est magique », chante-t-il, « Je fais de la magie ». C’est un moment puissant, beau et magique.

« Swim Good »

Ce single extrait de « Nostalgie, Ultra » est cool et sombre à la fois. Il s’agit de perdre l’amour et la vie dans son ensemble, de mettre de la musique à fond dans une voiture à fond et de conduire cette voiture directement dans l’océan. Comme la chanson des Pixies, « Wave of Mutilitation », c’est l’une des meilleures chansons jamais réalisées sur le fait de conduire une voiture droit dans l’océan. Contrairement à de nombreuses pop stars, Frank peut faire de la musique fascinante et amusante sur des sujets sombres. C’est l’une des raisons pour lesquelles il s’élève.

« Thinkin Bout You »

Pas assez de chansons d’amour commencent par une tornade. Mais « Thinkin Bout You », un single de « channel ORANGE » certifié platine et nommé aux Grammy Awards, le fait – c’est pourquoi nous avons besoin de Frank Ocean. De plus, l’adorable falsetto de cet homme brûle si fort. Il n’y a presque rien de plus angoissant que de penser à un monde futur qui implique profondément une autre personne à vos côtés et de découvrir ensuite que la vision du monde futur de cette personne ne vous implique pas. Ocean capture ce sentiment d’une manière si personnelle et si proche de la réalité. Pour l’instant, c’est sa meilleure chanson.