15 Meilleures choses à faire à Angra do Heroísmo (Portugal)

Une ville du patrimoine mondial sur l’île açoréenne de Terceira, Angra do Heroísmo a régné sur l’archipel depuis l’âge des découvertes. Grâce à ce cadre mi-atlantique, elle ressemble à peu d’autres villes européennes, et les nombreuses fortifications historiques sont la preuve du rôle d’Angra dans le commerce et la conquête à partir du 15ème siècle.

Les églises d’époque, les palais, les forts et les couvents vous tiendront en haleine pendant des jours, tandis que le paysage naturel ajoute un véritable drame. Sur une péninsule à côté d’Angra do Heroísmo se trouve le Monte do Brasil, un volcan éteint avec une forme conique claire, et l’une des nombreuses merveilles volcaniques à vous attendre sur Terceira.

Explorons les meilleures choses à faire à Angra do Heroísmo:

Palácio dos Capitães-Generais

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Construit par les Jésuites à la fin du XVIe siècle, cet édifice aux dimensions trompeuses est devenu le siège du premier gouvernement unifié de l’archipel (Capitania Geral) après l’expulsion de l’ordre jésuite dans les années 1700.

Plus tard, il a été un palais royal pour Pierre IV et Carlos Ier du Portugal, et maintenant le complexe est la résidence officielle du président du gouvernement régional.

Lorsque vous viendrez, vous bénéficierez d’une visite guidée personnelle, vous mettant au courant de l’histoire mouvementée de Terceira et des Açores.

Vous traverserez des pièces et des halls somptueusement décorés avec des peintures, des plafonds à caissons et des tapis et meubles d’époque.

Musée d’Angra do Heroísmo

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Depuis les années 60, le musée de la ville est installé dans le Convento de São Francisco, qui date du XVIIe siècle et possède un cloître et une église de sérieuse envergure.

Et pour ce qui est de la collection, elle est à la fois grande et diversifiée, et centrée sur les premiers établissements d’Angra do Heroísmo, l’histoire militaire, les traditions populaires, les congrégations religieuses et le commerce.

On y trouve des armes, des uniformes, des voitures à chevaux, des pièces de monnaie, des jouets, des meubles et autres arts appliqués, des peintures et des sculptures.

Vous repartirez beaucoup mieux informé sur les Açores et l’histoire coloniale portugaise grâce aux frises chronologiques et à l’audioguide du musée.

Monte Brasil

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Toujours présents au sud de la ville, les vestiges d’un cône créé après l’ancienne éruption du volcan Guilherme Moniz.

C’est au bout d’un isthme protégé par le fort et l’église de São João Baptista.

Si vous avez une voiture, vous pouvez vous rendre au sommet en quelques minutes, mais beaucoup de gens choisissent de marcher depuis la ville.

Même si la montée peut être un peu onéreuse, elle vaut chaque pas pour les panoramas impressionnants, les diverses fortifications, les murs de pierres sèches, les cerfs qui paissent au bord du chemin, la végétation de laurier, de bruyère, de genévrier et de buis.

Au point le plus haut, il y a une colonne avec une croix de Malte, commémorant l’occupation portugaise des Açores à l’époque des découvertes.

Cathédrale d’Angra do Heroísmo

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Le plus grand édifice religieux des Açores, la cathédrale d’Angra remonte au siècle de la découverte de l’archipel.

C’est un édifice des XVIe et XVIIe siècles construit sur une église primitive fondée par l’explorateur Álvaro Martins dans les années 1460.

La façade présente un campanile flanqué de deux clochers qui sont couronnés de toits pointus dont les tuiles monochromes sont disposées en losange.

Dans la nef centrale à trois cavernes, votre regard sera attiré par le retable, qui possède un magnifique autel argenté.

La sacristie est ouverte aux visiteurs et possède des meubles en bois brésilien, des vêtements et des objets liturgiques comme un pontifical romain donné par le roi Jean V au 18e siècle.

Jardin du duc de Terceira

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Ce jardin botanique est bordé par le couvent de São Francisco et a été aménagé dans les années 1880 dans le style romantique portugais.

C’est en fait l’ancien terrain du couvent, et quelques vestiges de son époque religieuse comme les panneaux d’azulejo représentant le fils prodigue, et le réservoir d’eau Tanque do Preto rappellent cette époque.

Au niveau inférieur du jardin, autour du kiosque à musique, on trouve les traces du parterre original de style français.

Le reste a un style plus naturel et est aimé pour l’étonnante variété de plantes et d’arbres.

Parmi eux, on trouve des lauriers, des eucalyptus, des magnolias, des camélias, des hibiscus, un arbousier, divers palmiers et deux immenses pins des îles Norfolk.

Alto da Memória

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En faisant une pause au niveau supérieur du Duc de Terceira, vous pourriez voir un escalier menant à un endroit hors de vue.

C’est une pente assez raide et il y a beaucoup de marches, mais cela récompense l’effort supplémentaire.

L’escalier mène finalement à l’Alto da Memória, un obélisque au symbolisme maçonnique posé en 1856 sur le site de la première fortification de Terceira (construite en 1474). Le monument a été érigé pour honorer la visite de Pedro IV, qui est venu sur l’île pendant la guerre civile portugaise.

Vous saurez pourquoi vous avez fait cette ascension lorsque vous verrez la vue imprenable sur Angra et sa baie ainsi que sur les forts et les montagnes.

Praça Velha

Source : holidayportugal

Le principal et plus ancien espace de rencontre civique d’Angra a été dessiné dans les années 1500 et est délimité par de vieux bâtiments gentel, blanchis à la chaux ou peints de couleurs vives.

Le plus grandiose est la façade en pierre de l’hôtel de ville néoclassique, qui abrite également la Cour suprême des Açores.

Malgré le fait qu’il s’agisse d’un bâtiment municipal en fonctionnement, vous pouvez normalement entrer et faire une rapide visite autoguidée avec la permission de la réceptionniste.

Vous pouvez parcourir la salle d’audience lorsqu’elle n’est pas en session, et il y a des salles de cérémonie ornées de lustres et de peintures, et quelques merveilleux vitraux.

Igreja da Misericórdia

Source : panoramio

Cette église royale, peinte en bleu ciel est sur le front de mer près du port et accueille les marins fraîchement débarqués depuis les années 1700.

C’est là que se trouvait le premier hôpital de Terceira, et c’était l’église de l’institution jusqu’à ce qu’elle soit déplacée à la périphérie de la ville au 19ème siècle.

Le point culminant est la scène de l’église au bord de l’eau, face à une place pavée de calçada portugaise typique et avec deux arcs vous invitant à descendre vers l’eau.

Vous pouvez entrer à l’intérieur où il y a une seule nef spacieuse avec des chapelles enrichies de boiseries dorées et de statues, et des panneaux de carreaux enregistrant des scènes de l’histoire de l’île.

Fortaleza de São João Baptista

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De 1581 à 1650, l’Espagne a contrôlé le Portugal, et c’est à cette époque philippine que ce fort a été construit.

Son travail était de protéger le trafic océanique croissant entre l’Ibérie et les Amériques, et c’est une structure énorme, plus grande que tout autre fort philippin.

Il y a cinq kilomètres de murs, et le bâtiment ravira tous ceux qui ont un œil sur les défenses d’artillerie complexes de l’époque.

L’entrée ne pourrait pas être plus grandiose, avec un portail sculpté de façon ornementale au bout d’un pont traversant une douve avec des fosses en pierre.

Elle s’ouvre sur la Praça de Armas, où se trouvent le palais du gouverneur, une église et une chapelle, tous de la même époque.

Rua da Sé

Source : commons.wikimedia

Cette belle rue résume Angra, et vous mène en bas après la cathédrale depuis le quartier ouest plus élevé de la ville.

La Rua da Sé rayonne de charme, car presque chaque maison a des murs blanchis à la chaux et des balcons en fer forgé, tandis que les bordures et les cadres de fenêtres sont peints dans des couleurs gaies.

La rue est pavée, bien qu’elle soit assez fréquentée, tandis que le trottoir présente des mosaïques calçada portuguesa avec des filigranes et des motifs de style grec.

C’est une rue à prendre lentement, surtout si on monte, et on y trouve des boulangeries, des restaurants, des boutiques et des magasins artisanaux de bon goût.

Convento e Igreja de São Gonçalo

Source : wikipedia

Ceux qui savent s’accordent à dire que ce couvent est la plus belle pièce d’architecture baroque de tout l’archipel des Açores . Il a été fondé en 1542 et, à son apogée aux XVIIe et XVIIIe siècles, il comptait des centaines de religieuses et était réputé pour être un lieu de culture, où l’on enseignait la peinture, le design textile et la musique.

Il s’ensuit donc que l’église doit regorger de la décoration à la mode à l’époque : On y trouve des boiseries dorées et délicatement sculptées qui encadrent des peintures du 18e siècle, et de magistrales tuiles bleues et blanches représentant des épisodes de la bible comme la vie de Joseph.

Abservation des baleines

Source : getmyboat

Située à la marina, une foule de compagnies embarquent pour des croisières mémorables dans la nature.

L’océan autour des Açores est habité par toutes sortes de cétacés tout au long de l’année.

Les dauphins à bec, les dauphins communs et les dauphins de Risso ne quittent jamais ces eaux, tandis que les cachalots sont eux aussi pérennes.

La plupart des autres baleines ont tendance à faire escale pendant leurs migrations, donc si vous souhaitez apercevoir des baleines bleues, des rorquals communs, des rorquals boréaux ou des globicéphales, vous aurez plus de chances entre mars et juin.

Les skippers connaissent bien l’océan, et beaucoup sont suffisamment confiants pour offrir une garantie de remboursement que vous verrez des dauphins ou des baleines pendant votre court voyage.

Algar do Carvão

Source : youtube

Il n’y a pas beaucoup de gens qui peuvent dire qu’ils sont montés au centre d’un volcan.

Mais c’est précisément ce que vous ferez ici au plus haut site naturel de Terceira, à environ 15 minutes sur la route d’Angra.

Vous descendrez dans le cône, qui n’a été correctement exploré que dans les années 1930 et vous aurez des opportunités de photos surnaturelles à chaque tournant.

Mettez cela sur le compte du puits de lumière qui entre par la Boca do Alcar (bouche de la caverne), qui est tapissée de fougères et de mousse.

Plus loin, les conditions inhabituelles permettent aux étranges araignées de caverne, aux collemboles et aux mille-pattes de prospérer, et il y a aussi des stalactites bizarres plus profondément dans la grotte.

Poursuites en plein air

Source : pinterest

Il ne faut que 20 minutes pour atteindre la côte nord de Terceira depuis Angra, vous pourriez donc intégrer l’île entière dans vos plans.

Et la seule façon de faire l’expérience des pics volcaniques, du littoral accidenté, des rivières escarpées, des lagunes rocheuses naturelles et des riches forêts et prairies est de s’y enfoncer.

Vous pouvez faire de la randonnée, du paddleboard, du snorkeling, de la plongée, du kayak, des promenades à cheval et bien d’autres choses encore.

Il y a aussi le canyoning, qui consiste à sauter dans des ravins et des piscines rocheuses ou à glisser le long de cascades tout en portant une combinaison en néoprène et un casque.

Mets et boissons

Source : keeprecipes

Si vous voulez être vraiment authentique à Angra, vous devez commander un Alcatra.

C’est un rôti de pot à cuisson lente, utilisant normalement du bœuf, mais aussi du poisson, du poulet, du poulpe ou du lapin.

La viande est cuite dans une marmite spéciale en argile et on la laisse épaissir dans une sauce avec du lard, des feuilles de laurier et de l’ail pendant plusieurs heures.

Là où les couvents portugais sont présents, vous êtes également sûr de trouver des confiseries : Les Bolos Dona Amélia sont des gâteaux traditionnels épicés à la noix de muscade et à la cannelle, et inventés pour commémorer la tournée d’Amélie d’Orléans autour des Açores au 19ème siècle.

Enfin, le Chico Maria est un vin doux fortifié fabriqué à Biscoitos sur la côte nord de Terceira et pris en apéritif.

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