21. Guyane britannique (1928-1966)
Phase de pré-crise (28 mars 1928-8 octobre 1953) : Le Parlement britannique adopte le 28 mars 1928 la loi sur la Guyane britannique, prévoyant un conseil législatif de 30 membres et un conseil exécutif de 12 membres. Le 18 juillet 1928, le monarque britannique présente officiellement une nouvelle constitution pour la colonie de la Couronne de Guyane britannique. Sir Frederick Gordon Guggisberg est nommé gouverneur de la Guyane britannique le 7 novembre 1928. Des élections législatives sont organisées en 1930. Sir Edward Brandis Denham est nommé gouverneur de la Guyane britannique le 9 juin 1930. Des élections législatives ont eu lieu en 1935. Sir Geoffry Alexander Stafford Northcote a été nommé gouverneur de la Guyane britannique le 26 mars 1935. La Man Power Citizen’s Association (MPCA), représentant les intérêts politiques des travailleurs indiens de la canne à sucre et des travailleurs africains de la bauxite, est créée sous la direction d’Ayube Mohamed Edun en 1937.
Sir Wilfrid Edward Francis Jackson est nommé gouverneur de la Guyane britannique le 19 novembre 1937. Quatre individus sont tués lors d’affrontements entre la police gouvernementale et des ouvriers en grève à Leonora le 16 février 1939. Sir Gordon James Lethem a été nommé gouverneur de la Guyane britannique le 7 novembre 1941. Le British Guiana Labour Party (BGLP) a été créé sous la direction du Dr Jung Bahadur Singh en juin 1946. Le Dr Cheddi Jagan et Janet Jagan ont créé le Political Affairs Committee (PAC) le 6 novembre 1946. Sir Charles Campbell Woolley a été nommé gouverneur de la Guyane britannique le 12 avril 1947. Des élections législatives ont eu lieu le 24 novembre 1947 et le British Guiana Labour Party (BGLP) dirigé par le Dr Jung Bahadur Singh a remporté cinq des 14 sièges élus au Conseil législatif. La Man Power Citizen’s Association (MPCA) a remporté un siège au Conseil législatif. Les indépendants, dont le Dr Cheddi Jagan, ont remporté les huit autres sièges élus au Conseil législatif. Cinq travailleurs de la canne à sucre ont été tués lors d’affrontements avec la police gouvernementale dans la plantation d’Enmore le 16 juin 1948. Le People’s Progressive Party (PPP) a été créé sous la direction du Dr Cheddi Jagan le 1er janvier 1950. Le 8 octobre 1950, le gouvernement britannique a mis en place une commission de trois membres dirigée par Sir E. J. Waddington pour « examiner le droit de vote, la composition de l’assemblée législative et du Conseil exécutif…. et faire des recommandations ». La Commission Waddington est arrivée en Guyane britannique le 15 décembre 1950. Le 29 juin 1951, la Commission Waddington a publié un rapport recommandant une Chambre d’assemblée de 27 membres, dont 24 élus pour un mandat de quatre ans, et un Conseil d’État de neuf membres nommés par le gouverneur. Le 7 avril 1953, le gouvernement britannique a publié une constitution pour la Guyane britannique, qui reprenait la plupart des recommandations de la Commission Waddington. Sir Alfred William Lungley Savage est nommé gouverneur de la Guyane britannique le 14 avril 1953. Des élections législatives sont organisées le 27 avril 1953, et le PPP remporte 18 des 24 sièges de la Chambre d’assemblée. La Chambre d’assemblée s’est réunie le 18 mai 1953 et le Dr Cheddi Jagan du PPP a prêté serment en tant que ministre principal le 30 mai 1953. Le Guiana Industrial Workers Union (GIWU) s’est mis en grève à partir du 30 août 1953. Le 8 octobre 1953, la Chambre d’assemblée adopte la loi sur les relations de travail qui oblige les employeurs à reconnaître les syndicats bénéficiant du soutien de plus de 65 % des employés de l’industrie.
Phase de crise (9 octobre 1953-25 avril 1956) : Le gouverneur Savage suspend la constitution, démet le ministre en chef Cheddi Jagan de ses fonctions et déclare l’état d’urgence le 9 octobre 1953. Des troupes du gouvernement britannique sont envoyées de la Jamaïque pour maintenir l’ordre. Le gouvernement britannique a nommé une commission constitutionnelle de trois membres dirigée par Sir James Robertson le 2 décembre 1953, et a nommé un gouvernement intérimaire le 27 décembre 1953. Le Dr. Cheddi Jagan est arrêté par la police gouvernementale dans le village de Mahaicony le 3 avril 1954, et il est condamné à six mois de prison avec travaux forcés le 4 avril 1954. Le Dr. Cheddi Jagan a été libéré de prison le 12 septembre 1954. La Commission constitutionnelle publie un rapport le 2 novembre 1954, qui recommande de ne pas accorder à la Guinée britannique une autonomie interne complète, comme le réclamait le Parti progressiste du peuple (PPP). Forbes Burnham est exclu du PPP le 15 février 1955. Sir Patrick Muir Renison est nommé gouverneur de la Guyane britannique le 25 octobre 1955. Le 25 avril 1956, le gouvernement britannique présente une nouvelle constitution pour la Guyane britannique, qui prévoit un Conseil législatif et un Conseil exécutif.
Phase d’après-crise (26 avril 1956-14 février 1962) : Des élections législatives sont organisées le 12 août 1957 et la faciton du Dr. Cheddi Jagan du People’s Progressive Party (PPP) remporte 9 des 14 sièges élus au Conseil législatif. La faction de Forbes Burnham du PPP a remporté trois sièges au Conseil législatif. Forbes Burnham a créé le People’s National Congress (PNC) le 5 octobre 1957. Sir Ralph Francis Alnwick Grey est nommé gouverneur de la Guyane britannique le 22 décembre 1958. Des représentants britanniques et guyanais ont tenu des négociations à Londres sous la présidence du secrétaire d’État aux Colonies, Iain Macleod, du 7 au 31 mars 1960, et le gouvernement britannique a accepté d’accorder à la Guyane britannique une autonomie interne complète sous une nouvelle constitution. La Force unie (UF) est créée par Peter D’Aguiar le 5 octobre 1960. Le gouverneur Grey a dissous le Conseil législatif le 14 juin 1961. La nouvelle constitution est entrée en vigueur le 17 juillet 1961. Les élections législatives ont eu lieu le 21 août 1961 et le PPP a remporté 20 des 35 sièges (42,6 % des voix) de la Chambre d’assemblée. Le PNC a remporté 11 sièges (41 % des voix) à la Chambre d’assemblée, et l’UF quatre sièges à la Chambre d’assemblée. Le Dr Cheddi Jagan du PPP a formé un gouvernement en tant que premier ministre le 5 septembre 1961.
Phase de crise (15 février 1962-26 mai 1966) : Quelque 20 000 individus manifestent contre le gouvernement du premier ministre Jagan le 15 février 1962 et des émeutes ethniques éclatent à Georgetown à partir du 16 février 1962. Le Premier ministre Jagan déclare l’état d’urgence et demande le déploiement de troupes du gouvernement britannique le 16 février 1962. Quelque 2 000 soldats du gouvernement britannique ont été déployés dans la colonie, et les émeutes ont été réprimées le 19 février 1962. Cinq personnes, dont un policier du gouvernement, ont été tuées pendant les émeutes. Le gouvernement britannique a nommé une commission d’enquête du Commonwealth des Nations (CoN) composée de trois membres et dirigée par Sir Henry Wynn-Parry, de Grande-Bretagne, le 11 mai 1962. La commission d’enquête du Commonwealth des Nations (CoN) a tenu des audiences à Georgetown du 21 mai au 28 juin 1962 et a publié un rapport en octobre 1962. Le 19 juillet 1962, le Premier ministre Jagan demande aux Nations Unies (ONU) d’exhorter le gouvernement britannique à accorder l’indépendance immédiate à la Guyane britannique (Guyana). Le gouvernement a levé l’état d’urgence le 19 août 1962. Les représentants britanniques et guyanais ont tenu des négociations à Londres du 23 octobre au 6 novembre 1962. Le 18 avril 1963, les syndicats ont lancé une grève générale qui a duré jusqu’au 8 juillet 1963. Le gouvernement cubain a fourni une aide économique (livraisons de pétrole) pour soutenir le gouvernement du premier ministre Cheddi Jagan en mai 1963. Au moins onze personnes ont été tuées, dont deux par la police gouvernementale, à la suite des violences de la grève générale. Une conférence constitutionnelle présidée par le secrétaire d’État aux Colonies Duncan Sandys se tient à Lancaster House à Londres du 22 au 31 octobre 1963, mais les partis (PPP et PNC) ne s’entendent pas sur un plan de compromis pour le système électoral de la Guyane britannique ni sur un calendrier pour l’indépendance de la Guyane britannique. Le 31 octobre 1964, le secrétaire d’État aux Colonies, Duncan Sandys, annonce que le système électoral de la Guyane britannique sera la représentation proportionnelle (RP), qui est le système soutenu par l’opposition, le PNC. L’Assemblée générale des Nations unies a approuvé une résolution le 12 décembre 1963, qui demandait au gouvernement britannique d’accorder l’indépendance à la Guyane. Le président Nkrumah du Ghana a nommé un envoyé spécial, le professeur W. E. Abraham, pour servir de médiateur dans les négociations entre le PPP et le PNC du 9 au 19 février 1964. Le Syndicat des travailleurs agricoles de Guyane (GAWU) a organisé une grève des travailleurs de la canne à sucre à partir du 17 février 1964. Deux personnes ont été tuées dans l’explosion d’un bus à Tain le 4 mars 1964. Une personne, une travailleuse de la canne à sucre, a été tuée par un « briseur de grève » africain à Leonora le 6 mars 1964. Sir Richard Edmonds Luyt a prêté serment en tant que gouverneur de la Guyane britannique le 7 mars 1964. Le gouverneur Edmonds Luyt a déclaré l’état d’urgence le 22 mai 1964, et quelque 450 soldats du gouvernement britannique ont été déployés en Guyane britannique du 24 au 26 mai 1964. Le premier ministre jamaïcain Eric Williams tente de servir de médiateur dans les négociations entre les parties en mai 1964. Janet Jagan a démissionné de son poste de ministre de l’Intérieur le 1er juin 1964. Le 13 juin 1964, le gouverneur Edmonds Luyt a ordonné la détention de 32 membres du PPP, dont le vice-premier ministre Brindley Benn. Le 15 juin 1964, le Premier ministre Jagan a demandé au secrétaire général de l’ONU d’envoyer une commission d’enquête en Guyane britannique, mais le gouvernement britannique a refusé d’accepter cette proposition. Au moins 38 travailleurs africains ont été tués dans l’explosion d’une bombe sur un bateau de passagers sur la rivière Demerara le 6 juillet 1964. Cinq travailleurs indiens ont été tués à Mackenzie le 6 juillet 1964. Le siège du PPP à Georgetown a été bombardé le 17 juillet 1964, entraînant la mort d’au moins une personne. Le GAWU a appelé à la grève des travailleurs de la canne à sucre le 25 juillet 1964. Quelque 189 personnes ont été tuées et environ 15 000 personnes ont été déplacées en raison de la violence politique entre le 4 mars et le 29 août 1964. Les élections parlementaires ont eu lieu le 7 décembre 1964 et le PPP a remporté 24 des 53 sièges de la Chambre d’assemblée. Le PNC a remporté 22 sièges à la Chambre d’assemblée, et la Force unie (UF) a remporté sept sièges à la Chambre d’assemblée. Le Commonwealth des Nations (CoN) a envoyé onze observateurs du Canada (2), du Ghana (2), de l’Inde (2), de Malte (2), du Nigeria (1) et de Trinité &Tobago (2) dirigés par Tek Chand de l’Inde pour surveiller les élections parlementaires qui ont débuté le 30 novembre 1964. Forbes Burnham, du PNC, forme un gouvernement de coalition en tant que premier ministre le 23 décembre 1964. La mission d’observation électorale du Commonwealth des Nations (CoN) a publié un rapport le 10 février 1965. Les gouvernements britannique et américain ont fourni une aide économique (subventions au développement) au gouvernement du premier ministre Burnham à partir de juin 1965. La Commission internationale de juristes (CIJ) a envoyé une commission d’enquête de trois membres (Australie, Autriche, Irlande) dirigée par Seamus Henchy (Irlande) pour enquêter sur les rapports de discrimination raciale en Guyane britannique du 4 au 20 août 1965. La commission d’enquête de la CIJ a publié un rapport le 20 octobre 1965. Le gouvernement britannique a accueilli une conférence à Londres concernant l’indépendance de la Guyane britannique du 2 au 7 novembre 1965, et le gouvernement britannique a accepté d’accorder l’indépendance à la Guyane britannique en mai 1966. La Guyane britannique (Guyana) a officiellement obtenu son indépendance de la Grande-Bretagne le 26 mai 1966. Plus de 200 personnes ont été tuées pendant la crise.
Bibliographie sélective
Bradley, C. Paul. 1963. » Party Politics in British Guiana « , The Western Political Quarterly, vol. 16 (2), p. 353-370.
Wallace, Elisabeth. 1964. » Guyane britannique : Causes des mécontentements actuels », Revue internationale, vol. 19 (4), pp. 513-544.
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