3 Mesures à prendre immédiatement après une piqûre d’abeille – Merck Manuals Version grand public

Quel est le meilleur moyen de traiter une piqûre d’abeille ou de guêpe ? Il semble que chaque famille ait son propre remède secret. De l’attendrisseur de viande ou du jus de tabac au vinaigre ou au bicarbonate de soude, il ne manque pas de « remèdes » et de personnes qui ne jurent que par eux.

En réalité, ces remèdes maison n’ont aucune base scientifique ou médicale réelle. Si la plupart ne sont pas nécessairement dangereux, ils ne sont pas non plus particulièrement efficaces. Mais cela ne signifie pas qu’il n’y a rien que les individus et les parents puissent faire après une piqûre d’abeille ou de guêpe. En prenant les bonnes mesures, on peut minimiser la douleur, la rougeur, le gonflement et les démangeaisons typiques dont souffrent la plupart des gens après une piqûre. Pour les personnes souffrant d’une réaction allergique grave, la bonne réaction pourrait leur sauver la vie.

Pour la plupart des gens, une piqûre ne provoquera pas plus qu’une douleur, un gonflement et une rougeur juste autour de la piqûre – ce que l’on appelle une réaction locale.

Cependant, un petit pourcentage de personnes sont allergiques aux piqûres d’insectes et souffrent d’une réaction beaucoup plus grave et dangereuse, appelée réaction généralisée. Chez ces personnes, les piqûres peuvent provoquer une anaphylaxie et peuvent être fatales. En fait, entre 60 et 70 personnes meurent chaque année aux États-Unis à la suite de réactions allergiques aux piqûres, selon les estimations des Centers for Disease Control and Prevention. Des dizaines de milliers d’autres ont des réactions très graves qui ne sont pas fatales.

La prochaine fois que vous ou un enfant recevrez une piqûre méchante, recherchez les signes d’une réaction allergique généralisée.

Signes d’une réaction allergique généralisée

Les symptômes se développent généralement très rapidement et peuvent inclure

• Un sentiment de malaise, des sensations de picotement et des vertiges.
• Des démangeaisons généralisées et de l’urticaire
• Un gonflement des lèvres et de la langue
• Un refroidissement et une difficulté à respirer
• Un effondrement et une perte de conscience

Toute personne qui présente l’un de ces symptômes doit se rendre immédiatement aux urgences.

Les personnes qui ont eu une réaction allergique généralisée dans le passé en auront très probablement une à nouveau après une autre piqûre. Cependant, il arrive que des personnes qui n’ont jamais eu de réaction allergique lors de piqûres précédentes aient une réaction allergique généralisée à leur prochaine piqûre. Heureusement, cette première réaction a moins de chance d’être l’une des réactions fatales.

Les personnes qui savent qu’elles sont allergiques devraient toujours avoir accès à un auto-injecteur d’épinéphrine. Un auto-injecteur est un dispositif portable qui vous fait une injection lorsque vous le poussez contre votre peau – vous n’avez pas besoin de savoir comment « faire une piqûre ». L’épinéphrine (adrénaline) est un médicament qui traite les réactions allergiques et peut sauver des vies. Utilisez l’auto-injecteur au premier signe d’une réaction allergique.

Les patients et les parents doivent noter qu’une réaction locale plus sévère (douleur plus forte ou gonflement plus extrême) n’est pas un indicateur de risque accru de réaction généralisée, pas plus que le fait de recevoir plusieurs piqûres.

S’il n’y a aucun signe de réaction allergique généralisée, suivez ces 3 étapes

Plus d’un million de personnes se rendent aux urgences pour des piqûres d’abeilles chaque année. La plupart de ces visites concernent des réactions locales que vous pouvez traiter chez vous en suivant ces étapes.

1. Retirez le dard avec un objet à arêtes vives

Les piqûres d’abeilles et les piqûres de guêpes sont relativement similaires, à une grande exception près. Après une piqûre, les abeilles domestiques laissent un dard barbelé derrière elles (et l’abeille meurt). Les guêpes, en revanche, ont un dard lisse qui peut piquer plusieurs fois sans se détacher de l’insecte.

Après une piqûre d’abeille domestique, il faut retirer le dard le plus rapidement possible. Dans de nombreux cas, l’abeille laisse également derrière elle le sac à venin, qui continue à pomper le venin tant qu’il reste intact. Donc plus vite vous pouvez l’enlever ainsi que le dard, plus vite vous pouvez arrêter le flux de toxines.

Un objet contondant, comme une carte de crédit ou un couteau à beurre, gratté doucement sur la zone affectée est le meilleur moyen de se débarrasser du dard. Évitez d’utiliser une pince à épiler ou tout autre objet qui pourrait percer ou presser le sac à venin et aggraver les symptômes.

2. Appliquer une compresse froide

Une fois le dard sorti, une compresse froide peut aider à soulager la douleur (il suffit de ne pas tremper toute la zone dans la glace). Un antihistaminique pris par voie orale ou appliqué sous forme de crème peut aider à soulager les démangeaisons et le gonflement.

3. Élever la zone

Selon l’emplacement de la piqûre, élever la zone peut également réduire le gonflement.

Le niveau de gonflement causé par une piqûre peut souvent être surprenant. En fait, une piqûre sur la main peut entraîner un gonflement de la main jusqu’à deux fois la taille normale. Ce gonflement, ainsi que la sensation de chaleur et de sensibilité de la zone, peuvent parfois être confondus avec une infection, également connue sous le nom de cellulite. Les personnes et les parents doivent savoir qu’il est rare qu’une infection se développe après une piqûre, surtout dans les premiers jours. Le gonflement causé par une réaction locale peut diminuer en quelques heures, mais il peut prendre quelques jours pour se résorber complètement.

Clefs pour prévenir les piqûres

La meilleure façon d’éviter les complications d’une piqûre est d’éviter de se faire piquer en premier lieu. Voici quelques éléments à garder à l’esprit si vous savez que vous ou votre enfant serez à l’extérieur et à proximité d’abeilles ou de guêpes.

• Évitez de porter des couleurs vives, des parfums parfumés ou des laques pour cheveux.
• Souvenez-vous que les abeilles et les guêpes sont des créatures sociales. Elles ne piquent les humains que pour protéger leur ruche. La vieille règle de base est vraie – si vous ne les dérangez pas, elles ne vous dérangeront pas.
• Les abeilles et les guêpes ont un vol plutôt lent – la plupart des gens peuvent s’éloigner d’elles simplement en marchant rapidement.