30West investit dans Special, plateforme de distribution indépendante (EXCLUSIF)

30West, la société d’investissement et de conseil ayant des liens profonds avec l’industrie du cinéma, soutient Special, un nouveau service de streaming destiné aux cinéastes indépendants et aux créateurs de contenu. La plateforme, qui a fait l’objet d’un lancement bêta la semaine dernière, a été cofondée par Sam Lucas et Paul Burton, qui ont précédemment construit des plateformes de vidéo à la demande personnalisées par le biais de leur ancienne entreprise, Triple Tree Software.

L’ancien PDG de NBC Universal, Steve Burke, et le producteur de films et capital-risqueur David Fialkow de General Catalyst sont également des investisseurs précoces dans Special. La société a obtenu un financement pour l’entreprise au printemps 2020 grâce à un tour de table d’amorçage de 2,3 millions de dollars dirigé par Next Frontier Capital. Special permet aux producteurs de contenu de publier leur travail sur une plateforme de streaming et d’établir un prix d’abonnement mensuel pour permettre aux fans d’accéder à leur travail. La société gère le travail back-end, ainsi que la collecte des revenus des utilisateurs.

« Il existe un besoin évident et croissant de plus d’innovation dans le paysage cinématographique et télévisuel, en particulier dans les domaines du marketing et de la distribution », a déclaré 30West dans un communiqué. « Nous sommes ravis d’avoir l’occasion de soutenir Special dans l’avancement de leur vision pour donner aux artistes et aux distributeurs le pouvoir de la technologie qui répond à ce besoin. »

30West possède également des participations importantes dans les studios de production et de distribution de films Neon et Altitude. Elle a emballé et financé plusieurs projets de longs métrages et de télévision, notamment la comédie de Mindy Kaling « Late Night » et la sensation Netflix de cet été « Tiger King ». 30West a également produit et financé le film « The Mauritanian » de Kevin Macdonald, avec Jodie Foster, que STXfilms sortira au début de l’année prochaine pour être récompensé. La société est en post-production sur « Violence of Action » avec Chris Pine et réalisé par Tarik Saleh.

Special permet aux cinéastes et aux créateurs de contenu qui n’auraient pas autrement accès aux grands acheteurs de médias ou aux plateformes de streaming comme Netflix d’avoir la possibilité de distribuer et de diffuser leurs œuvres, tout en leur accordant le contrôle sur tout, du montant de la facturation de l’accès au moment de la sortie de leur programmation. L’entreprise se lance alors que le COVID-19 a bouleversé le paysage de la distribution en salle et poussé davantage de clients en ligne. En raison de cette perturbation, le secteur de la vidéo à la demande en streaming devrait dépasser les 50 milliards de dollars de recettes mondiales cette année et compter 880 millions de téléspectateurs. La consommation devrait atteindre 1,3 milliard de téléspectateurs et 85 milliards de dollars de revenus mondiaux d’ici 2025.

Special a accordé un accès bêta privé à plus de 1 000 studios indépendants, cinéastes et créateurs de vidéos qui testent la plateforme avant son lancement officiel. Les éditeurs de la plateforme conservent la pleine propriété de leurs propriétés médiatiques et le service est exempt de contrats de licence exclusifs et d’annonceurs.