4 Tests de dépistage que vous craignez – rendus plus faciles

Des millions d’Américains retardent – ou même sautent – des dépistages de santé clés tels qu’une mammographie, une IRM ou une coloscopie pour une seule raison simple : la peur. Parce que surmonter votre peur de ces examens peut littéralement vous sauver la vie, nous avons rassemblé les meilleurs conseils des experts pour les passer avec un minimum d’inconfort – ainsi que des nouvelles sur les dernières alternatives high-tech.

MAMMOGRAMME

Ce qu’elle fait
En prenant des radiographies d’un sein aplati, la mammographie peut détecter 80 à 90% des cancers du sein – même ceux qui sont trop petits pour être détectés par un examen manuel des seins. Une étude suédoise a révélé que des mammographies régulières peuvent réduire jusqu’à 29% le taux de mortalité des femmes de 40 ans.

Le facteur peur
En commençant près de votre aisselle, un technicien tirera votre chair jusqu’à ce qu’elle soit positionnée entre deux palettes en plastique, puis la comprimera, ce qui peut faire mal, surtout si vos seins sont petits, denses ou sensibles. La plupart des mammographies ne nécessitent qu’environ 10 secondes de compression par vue, et ne durent que 40 secondes au total.

Assez ce test !
Appliquez un analgésique topique. Dans une étude, les femmes qui ont appliqué un gel de lidocaïne à 4 % en vente libre sur leurs seins avant leur mammographie ont signalé une douleur nettement moindre pendant l’examen. Deux heures avant votre rendez-vous, n’appliquez pas plus d’une once de gel ; dans l’heure qui suit, lavez-vous soigneusement à l’eau chaude (les ingrédients du gel peuvent interférer avec les résultats de l’image).

Y a-t-il des alternatives ?
Pour les femmes présentant un risque moyen de cancer du sein, les mammographies sont la norme, dit Elizabeth Thompson, présidente de Susan G. Komen for the Cure. Pour les femmes ayant des seins très denses ou des antécédents familiaux de cancer du sein, l’échographie, une procédure indolore qui utilise des ondes sonores pour détecter les anomalies, est parfois utilisée en même temps que la mammographie. L’assurance le couvre rarement en tant que dépistage préliminaire solo.

Plus d’infos sur Prévention : Qui a besoin d’une mammographie et quand ?

COLONOSCOPIE

Ce qu’elle fait
Cette procédure est le moyen le plus efficace pour votre médecin de rechercher des polypes et d’autres excroissances précancéreuses dans votre côlon ; s’il en trouve, il peut généralement les retirer sans douleur sur place grâce au scope lui-même. L’intervention peut durer de 30 minutes à une heure.

Le facteur peur
Ce n’est pas l’idée d’avoir un long tube flexible avec une minuscule caméra à l’extrémité (un scope) inséré dans son rectum qui fait reculer la plupart des gens (vous serez sous sédatif) ; c’est la préparation du nettoyage du côlon que vous devez faire la veille. Après avoir suivi un régime liquide clair pendant 24 heures, vous devez boire un demi-litre ou un gallon complet d’un liquide de préparation salé au moins 7 heures avant l’examen. Cette boisson vous fera vider vos intestins à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’il n’y ait plus que du liquide clair qui sorte. Cela peut parfois provoquer des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements.

Accueillez cet examen!

  • Prenez de l’avance. Moins vous avez dans votre intestin avant de commencer à débusquer votre côlon, plus le processus sera facile. « J’aborde la préparation comme s’il s’agissait d’un régime de nettoyage », explique Dede Cummings, coauteur de Living with Crohn’s & Colitis. « Quelques jours avant, je commence à manger des repas plus petits et plus légers, comme du poulet au four sans peau, des gâteaux de riz et de la compote de pommes. »
  • Buvez le liquide en une journée. Si vous le pouvez, fixez votre rendez-vous dans l’après-midi, puis commencez à boire votre liquide de préparation le matin même. Bien que l’American College of Gastroenterology suggère de boire la moitié de la préparation le soir et l’autre moitié le lendemain matin, une étude récente de l’Université Thomas Jefferson montre que les patients qui ont gardé toute la préparation pour le matin de l’intervention ont ressenti moins de douleurs abdominales et ont eu un sommeil ininterrompu parce qu’ils ne couraient pas aux toilettes toute la nuit.
  • Gardez un chaser à portée de main. Lavez la boisson avec de l’eau, du Gatorade ou du soda au gingembre, conseille Sunanda Kane, MD, professeur de médecine et gastroentérologue du personnel à la Mayo Clinic de Rochester, MN. « Vous ne pouvez pas diluer la préparation avec une autre boisson dans la même tasse, mais vous pouvez les boire côte à côte », dit-elle. Votre côlon doit être complètement dégagé pour obtenir une lecture précise, alors suivez exactement les directives de préparation, dit Harminder Singh, MD, professeur adjoint de gastroentérologie à l’Université du Manitoba à Winnipeg. C’est particulièrement important pour les femmes : Le Dr Singh et ses collègues chercheurs ont conclu que les femmes sont 31% plus susceptibles de voir leurs cancers manqués que les hommes, en partie parce que les lésions cancéreuses chez les femmes se produisent généralement dans la partie supérieure du côlon, où il est plus difficile pour la caméra d’atteindre.

  • Demandez des pilules de préparation. Si vous ne pouvez tout simplement pas tolérer le goût du liquide, la préparation est disponible sous forme de pilule. Considérez cela comme un dernier recours : « Vous devez prendre trente-deux comprimés en une heure et demie », explique Carol Burke, MD, directrice du Center for Colon Polyp and Cancer Prevention à la Cleveland Clinic, et les phosphates de sodium contenus dans les pilules ont été associés à des lésions rénales rares mais potentielles. Mais comme le risque de lésions rénales est plus faible que le risque à vie de cancer du côlon, dans de très rares cas (moins de 1 %), le Dr Burke propose les pilules aux patients résistants à la préparation, avec un consentement éclairé.

Y a-t-il des alternatives ?
Dans une coloscopie virtuelle, une IRM ou un scanner prend plusieurs radiographies en coupe transversale de votre côlon. C’est rapide et non invasif, bien que vous deviez quand même faire la préparation complète. Mais si certaines compagnies d’assurance privées couvrent cette alternative, elle n’est pas prise en charge par Medicare, sauf s’il existe une raison médicale pour laquelle le patient ne peut pas subir une coloscopie traditionnelle (en cas de torsion excessive ou de cicatrice du côlon, par exemple, ou si le patient ne tolère pas l’anesthésie). En outre, si le médecin repère un polype, il faudra de toute façon procéder à une coloscopie classique pour l’enlever, précise le Dr Burke. Dès l’approbation de la FDA, qui pourrait intervenir dès 2012, les personnes à faible risque (pas d’antécédents familiaux de cancer du côlon ou d’antécédents personnels de polypes) pourraient disposer d’une nouvelle option de dépistage. Le test Cologuard est un kit à domicile qui permet au patient de prélever une petite quantité de selles et de l’envoyer à un laboratoire pour analyse. Le test recherche les modifications de l’ADN associées aux polypes précancéreux et cancéreux. Vous n’aurez besoin d’une coloscopie traditionnelle que si le test montre une modification de l’ADN.

ENDOSCOPIE

Ce qu’elle fait
L’endoscopie supérieure est similaire à la coloscopie, sauf que le scope est inséré dans votre œsophage pendant que vous êtes sous sédatif pour examiner votre œsophage, votre estomac et le début de votre intestin grêle. L’endoscopie est utilisée pour rechercher la cause de symptômes spécifiques, tels que le reflux chronique, les difficultés de déglutition et les douleurs abdominales hautes. Tout comme pour la coloscopie, votre médecin peut également retirer les polypes sur place. « Il est important d’examiner les patients de plus de 60 ans qui souffrent de reflux ou d’une douleur soudaine à la déglutition, car l’œsophage plus âgé est moins sensible. Ainsi, au moment où vous ressentez la douleur, toute maladie présente peut être plus grave », explique Lawrence Brandt, MD, chef émérite du service de gastro-entérologie du Montefiore Medical Center, dans le Bronx, NY. Une endoscopie diagnostique doit durer environ 5 à 7 minutes ; si vous avez des polypes, cela peut prendre quelques minutes de plus.

Le facteur peur
Il y a peu de préparation ; il suffit de rester à jeun pendant 6 à 8 heures avant le test. « De nombreux patients craignent de s’étouffer ou de vomir lors de l’insertion du scope », même s’ils sont sous sédatif, explique le Dr Brandt. Ces réactions se produisent rarement, mais comme le médecin insère de l’air alors que le scope est abaissé, vous pouvez ressentir une pression. Cela disparaît généralement au bout de quelques heures ; par la suite, il se peut que vous ayez un léger mal de gorge.

Acez ce test!

  • Planifiez-le à la première heure du matin. Vous jeûnez naturellement pendant votre sommeil, c’est pourquoi le Dr Brandt suggère de dîner comme d’habitude la veille et de prévoir une intervention tôt le matin.
  • Demandez un spray anesthésiant. Si vous ne pouvez pas vous débarrasser de la peur d’avoir des haut-le-cœur, demandez un spray anesthésiant avant l’intervention pour avoir l’esprit tranquille.
  • Traitez votre gorge doucement après. Si votre gorge est douloureuse à cause du scope, le Dr Brandt recommande de manger des aliments mous pour le reste de la journée. Revenez doucement avec du yogourt, de la gelée O et des sucettes glacées, et évitez tout ce qui est irritant, comme les aliments épicés ou durs.

Y a-t-il des alternatives ?
Une bonne vieille série gastro-intestinale supérieure, dans laquelle vous ingérez une boisson barytée crayeuse et votre œsophage, votre estomac et la première partie de votre intestin grêle sont radiographiés, est toujours une option, mais il y a aussi un développement plus récent : Avec l’endoscopie par capsule, vous avalez une grosse capsule de la taille d’un comprimé contenant une caméra miniature. Pendant que la caméra se déplace sans douleur dans tout votre tube digestif, elle transmet des images à un récepteur que vous portez dans un gilet – aucun sédatif n’est nécessaire. Vous pouvez rentrer chez vous ou travailler pendant que la caméra se déplace dans votre système ; elle est finalement éliminée dans vos selles, et vous pouvez la rincer. L’inconvénient ? Parce qu’elle ne permet qu’un diagnostic (et non un traitement) et qu’elle présente des complications potentielles, l’endoscopie par capsule n’est utilisée et couverte par les assurances que lorsque la coloscopie et l’endoscopie traditionnelles n’ont pas permis de localiser la source de la douleur ou du saignement.

L’IRM

Ce qu’elle fait
L’IRM (imagerie par résonance magnétique) utilise un champ magnétique puissant et des ondes radio pour créer des images en coupe de votre corps. Parce qu’elle montre les organes, les tissus mous et les os, les médecins utilisent l’IRM pour aider à diagnostiquer tout, des ligaments déchirés aux tumeurs cérébrales et au cancer. Vous serez envoyé la tête la première dans un tube fermé et devrez rester immobile tout en écoutant les bruits du scanner (des bouchons d’oreille vous seront proposés). Cela peut durer de 10 minutes à plus d’une heure.

Le facteur peur
Un IRM ne cause aucune douleur physique, mais le défi psychologique de rester immobile dans un tube étroit peut rendre une personne claustrophobe.

Acez ce test !

  • Écoutez un livre préféré. « Allez dans un autre endroit de votre esprit », dit Jeanne van Gemert, thérapeute corps-esprit à Duke Integrative Medicine. Vous ne pouvez pas emmener votre iPod (ou tout autre objet métallique) dans l’IRM, mais la plupart des centres disposent de systèmes de sonorisation, vous pouvez donc apporter un CD de votre roman préféré pour qu’ils le fassent jouer. Fermer les yeux et visiter l’Inde ou l’Italie peut faire passer le temps plus vite. Même un CD de votre musique préférée peut vous permettre de rester détendu.
  • Imaginez que vous rentrez chez vous. De nombreuses études établissent un lien entre l’imagerie guidée et la diminution de l’anxiété pendant les traitements médicaux, notamment la chirurgie, la chimiothérapie et l’IRM. « Je conseille souvent aux patients d’imaginer le voyage de retour de l’hôpital », explique Donald Wood, infirmier anesthésiste agréé en Floride. « Imaginez chaque rue que vous empruntez et tous les points de repère le long du chemin, comme l’église au coin de la rue. Cela peut être une grande distraction ». Ou fantasmez sur des vacances, une réunion de famille, une virée shopping – tout ce qui vous rend heureux.
  • Prenez des médicaments contre l’anxiété. Si les distractions mentales ne soulagent pas votre claustrophobie, demandez à votre médecin de vous prescrire un anxiolytique avant l’IRM.

Y a-t-il des alternatives ?
Dans certains centres d' » IRM ouverte « , vous pouvez rester debout, vous asseoir ou même regarder Glee à la télévision pendant que vous passez l’examen. Mais ces machines sans tube ne sont pas toujours idéales, explique Jeffrey Weinreb, MD, professeur de radiologie à la faculté de médecine de l’université de Yale. « Les IRM ouvertes utilisent généralement des champs magnétiques faibles, qui ne donnent pas la même qualité d’images que les champs magnétiques élevés des scanners fermés », explique-t-il. Les images à faible champ magnétique peuvent être adéquates lors d’un examen de routine du cerveau (pour les maux de tête chroniques) ou du genou, explique le Dr Weinreb, mais pour d’autres examens, comme ceux visant à détecter des tumeurs cancéreuses, un examen à haut champ magnétique est recommandé. La bonne nouvelle : Les scanners fermés sont maintenant construits avec des tubes plus courts et plus larges et ne nécessitent que l’enfermement de votre tête si vous avez un scanner cérébral.

Aplanissez le stress de tout examen
Tentez l’acupuncture. Cette technique ancienne atténue les hormones du stress tout en stimulant les endorphines de bien-être, explique Lixing Lao, PhD, professeur de médecine familiale et communautaire au Centre de médecine intégrative de l’École de médecine de l’Université du Maryland. « Plusieurs points d’acupuncture sur le corps agissent sur l’anxiété générale », notamment l’oreille, l’épaule et l’estomac, explique le Dr Lao, qui conseille de prendre rendez-vous quelques jours avant votre examen. Votre assurance peut couvrir l’acupuncture ; sinon, une séance d’une heure coûte en moyenne de 60 à 120 $.

Calmez vos muscles. Commencez des exercices de relaxation progressive dans la salle d’attente, conseille Jeanne van Gemert. Contractez vos épaules pendant 5 secondes, puis relâchez ; faites ensuite votre dos ; répétez plusieurs fois. « Lorsque vous êtes stressé, vous contractez inconsciemment vos muscles », explique-t-elle. « Se contracter complètement puis se détendre complètement peut être un grand soulagement. »

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