40.4A : Circulation du sang dans le corps

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Circulation du sang à l’écart du cœur

À chaque pompe rythmique du cœur, le sang est poussé sous haute pression et à grande vitesse à l’écart du cœur, initialement le long de l’artère principale, l’aorte. Dans l’aorte, le sang se déplace à une vitesse de 30 cm/sec. À partir de l’aorte, le sang s’écoule dans les artères et les artérioles et, finalement, dans les lits capillaires. Lorsqu’il atteint les lits capillaires, le débit est considérablement plus lent (mille fois) que celui de l’aorte. Bien que le diamètre de chaque artériole et capillaire individuel soit beaucoup plus étroit que le diamètre de l’aorte, le débit est en fait plus lent en raison du diamètre global de tous les capillaires combinés qui est beaucoup plus grand que le diamètre de l’aorte individuelle.

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Figure \(\PageIndex{1}\) : Vue du cœur : Cette vue de face du cœur montre la direction de l’écoulement du sang vers et depuis le cœur. Le sang quitte le cœur par l’artère pulmonaire et l’aorte, tandis que le sang entre dans le cœur par les deux veines caves et les veines pulmonaires.

La vitesse lente de déplacement dans les lits capillaires, qui atteignent presque toutes les cellules du corps, aide à l’échange de gaz (notamment l’oxygène et le dioxyde de carbone) et de nutriments. Le flux sanguin dans les lits capillaires est régulé en fonction des besoins de l’organisme et est dirigé par des signaux nerveux et hormonaux. Par exemple, après un repas copieux, la majeure partie du sang est déviée vers l’estomac par la vasodilatation (élargissement) des vaisseaux du système digestif et la vasoconstriction (rétrécissement) des autres vaisseaux. Pendant l’exercice, le sang est détourné vers les muscles squelettiques par vasodilatation, tandis que le sang vers le système digestif serait diminué par vasoconstriction. Le sang qui pénètre dans certains lits capillaires est contrôlé par de petits muscles appelés sphincters précapillaires. Un sphincter est une bande musculaire annulaire qui entoure une ouverture corporelle, se contractant et se relâchant selon les besoins du fonctionnement physiologique normal. Si les sphincters précapillaires sont ouverts, le sang s’écoule dans les branches associées du lit capillaire. Si tous les sphincters sont fermés, le sang s’écoule directement de l’artériole à la veinule par le canal principal. Ces muscles permettent à l’organisme de contrôler précisément le moment où les lits capillaires reçoivent le flux sanguin. À tout moment, seuls 5 à 10 % de nos lits capillaires sont effectivement parcourus par le sang.

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Figure \(\PageIndex{1}\) : Sphincters précapillaires : (a) Les sphincters précapillaires sont des anneaux de muscles lisses qui régulent le flux sanguin dans les capillaires ; ils permettent de contrôler le flux sanguin là où il est nécessaire. (b) Les valves dans les veines empêchent le sang de se déplacer vers l’arrière.