8 Raisons pour lesquelles vous avez des frissons – même si vous n’avez pas de fièvre

L’explication la plus probable de vos frissons est simplement que – surprise, surprise – vous avez froid. Lorsque la température de votre corps baisse, vos muscles se contractent et se détendent pour produire de la chaleur. (Intelligent, non ?) Vous pouvez aussi ressentir de petits tremblements et avoir la chair de poule.

Mais ces mêmes réactions physiologiques peuvent aussi être le signe que quelque chose ne va pas dans votre santé. Habituellement, ce n’est rien de majeur, mais, de temps en temps, cela peut l’être. Voici quelques-unes des choses qui peuvent provoquer des frissons.

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Émotions

Vous avez probablement fait l’expérience plusieurs fois : Un morceau de musique magnifique ou une histoire touchante vous fait froid dans le dos.  » Le cerveau et le système nerveux sympathique ont beaucoup à voir avec le fait d’avoir des frissons « , explique Don Middleton, MD, vice-président de l’enseignement de la médecine familiale au centre médical de l’université de Pittsburgh, qui dit avoir personnellement eu des frissons en entendant une cornemuse (et même en y pensant). Dans ces cas, les frissons ne sont que le signe d’un « pic » de réponse émotionnelle subjective, et souvent un bon, donc il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

Infections

Etre victime de frissons est souvent un signal d’alarme précoce que vous êtes sur le point de tomber malade à cause d’un virus ou d’une bactérie, dit le Dr Middleton. « Typiquement, il s’agit de tremblements musculaires déclenchés par des substances chimiques libérées soit par des organismes qui envahissent le corps, soit par vos propres cellules protectrices qui combattent l’infection. »

Les frissons et les tremblements répétés accompagnés de frissons peuvent être des symptômes de la nouvelle infection à coronavirus connue sous le nom de COVID-19, selon les Centers for Disease Control and Prevention.

Souvent, les frissons surviennent avant la fièvre, ce qui vous donne la sensation étrange d’avoir froid alors que votre corps est brûlant. Généralement, les frissons apparaissent au début d’une maladie, donc vous pouvez même avoir des frissons sans fièvre. « Lorsque vous attrapez un virus, les frissons apparaissent généralement au début, puis vous avez de la fièvre et vous vous sentez généralement courbaturé », explique le Dr Middleton.

Les frissons peuvent également apparaître plus tard, notamment si votre charge virale augmente. Si vous constatez que votre état s’aggrave de manière significative – ce qui inclut une aggravation des frissons – après plusieurs jours de courbatures et d’autres symptômes de rhume, consultez votre médecin.

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Paludisme

Les frissons sont un symptôme classique du paludisme, une infection parasitaire transmise par les moustiques. Une crise de paludisme typique peut inclure non seulement des frissons mais aussi de la fièvre, des sueurs, des maux de tête, des courbatures, des nausées et des vomissements. Ces crises se répètent à des intervalles de temps différents ; certaines personnes peuvent passer des semaines ou des mois sans crise avant de ressentir à nouveau des frissons, apparemment de façon inattendue.

Dans les climats tropicaux, où le paludisme est courant, les patients reconnaissent souvent le symptôme rapidement. Aux États-Unis et dans d’autres endroits où le paludisme est moins fréquent, il peut être confondu avec la grippe.

Réactions aux médicaments

Certaines personnes ont des frissons et un « syndrome pseudo-grippal » après avoir pris certains médicaments. « Les frissons peuvent être le signe de toute allergie grave aux médicaments, quelle que soit leur classe », explique le Dr Middleton, qui est également professeur de médecine familiale à la faculté de médecine de l’Université de Pittsburgh. « Les antibiotiques sont souvent en cause. Il est donc parfois difficile de distinguer les frissons dus à une infection de ceux dus à une réaction médicamenteuse. »

Ces réactions ont également été observées lors de transfusions de sang ou de produits sanguins, de chimiothérapie et même d’agents de contraste utilisés pour les examens d’imagerie. Et elles peuvent aussi se produire lorsque vous arrêtez un médicament. « Les frissons peuvent également accompagner le sevrage d’un médicament, en particulier d’agents comme les narcotiques ou certains antidépresseurs », explique le Dr Middleton.

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Polyarthrite rhumatoïde

Toute maladie qui implique une augmentation de l’activité des globules blancs peut impliquer des frissons. Cela comprend la polyarthrite rhumatoïde, le lupus et la goutte.

« La dégradation des globules blancs conduit probablement à des produits chimiques qui provoquent les frissons, probablement en déclenchant l’hypothalamus dans le cerveau », le Dr. Middleton.

Maladie de Lyme

Le symptôme précoce classique de la maladie de Lyme, transmise par la morsure d’une tique infectée, est l’éruption en œil de bœuf, blanche au centre et rouge à l’extérieur – souvent là où la tique vous a piqué. D’autres symptômes peuvent ressembler à ceux de la grippe : frissons, fièvre, maux de tête, sensation de douleur et de fatigue, voire vomissements. Si vous remarquez ces symptômes en plus de l’éruption cutanée révélatrice, consultez rapidement un médecin. La maladie de Lyme est mieux traitée à un stade précoce.

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Arthrite infectieuse

L’arthrite infectieuse est une douleur articulaire qui est causée par une infection par une bactérie, un virus ou un champignon (mais le plus souvent une bactérie), et les frissons peuvent être un des symptômes. La bactérie Staphylococcus aureus est souvent à l’origine de l’arthrite infectieuse. Le streptocoque et même le gonocoque (le même organisme que celui qui cause la gonorrhée) peuvent également provoquer une arthrite infectieuse. En général, l’infection se produit ailleurs dans l’organisme, puis se propage dans la circulation sanguine jusqu’aux articulations. De temps en temps, l’infection commence dans une articulation.

Cancer

Certains types de cancer, à savoir la leucémie et le lymphome, peuvent également causer des frissons, mais ils sont ressentis différemment des frissons que vous pourriez avoir à cause d’une infection passagère comme un rhume.

« Typiquement, pour une infection, vous avez un ou deux frissons importants, puis de la fièvre, et vous vous sentez vraiment mal », dit le Dr Middleton. « Si vous avez un cancer, vous pouvez avoir un frisson toutes les nuits. Cela signifie vraiment que vous devez consulter un médecin. »

Plus d’informations sur les maladies infectieuses ici.

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