Acrocanthosaurus
Acrocanthosaurus était un genre de dinosaure théropode qui vivait en Amérique du Nord pendant le Crétacé inférieur. Son nom signifie « lézard à hautes épines ». Cela fait référence aux épines sur ses vertèbres qui formaient une voile ou une bosse lorsque l’animal était vivant.
| Acrocanthosaurus
Emplacement temporel : Crétacé inférieur
116 à 110 mya |
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| Squelette d’Acrocanthosaurus monté au musée des sciences naturelles de Caroline du Nord. | |
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Acrocanthosaurus
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Sa classification est incertaine. Il était initialement classé comme un spinosaur, car les épines sur son dos ressemblaient à celles du Spinosaurus. Cependant, l’Acrocanthosaurus est maintenant classé comme un carnosaure. La plupart des paléontologues pensent qu’il s’agissait d’un carcharodontosauridé.
L’Acrocanthosaurus mesurait 39 pieds de long, presque aussi grand que Tyrannosaurus rex, et pesait environ 6 ou 7 petites tonnes. C’était le plus grand théropode d’Amérique du Nord avant l’évolution des tyrannosaures.
Des crêtes longues et basses commencent au niveau des os nasaux. Elles courent de chaque côté du museau, de la narine jusqu’à l’œil, et se poursuivent sur les os lacrymaux. C’est un trait caractéristique de tous les allosauridés.
Il existe une piste célèbre à Paluxy, au Texas, qui montre des traces de ce qui pourrait être un Acrocanthosaurus et sa proie. Bien qu’intéressante et plausible, cette hypothèse est difficile à prouver et il existe d’autres explications.