Adolph Simon Ochs

Adolph Ochs est né le 2 mars 1858 à Cincinnati, Ohio. De souche juive allemande, il avait du talent et de l’industrie et une disposition qui rendait les deux productifs. Il est l’aîné de six enfants et n’a eu qu’un bref contact avec l’école. Cependant, son père, un enseignant parlant couramment six langues, donnait des cours particuliers au garçon.

Ochs a toujours considéré l’imprimerie comme son lycée et son collège. À l’âge de 11 ans, il a commencé au Knoxville Chronicle comme garçon de bureau, et à 13 ans, il est devenu apprenti. En 1877, Ochs a participé à un effort infructueux pour créer le Chattanooga Dispatch. Le propriétaire du Chattanooga Times, vainqueur du Dispatch, est en difficulté et propose de vendre à Ochs, qui n’a alors pas l’âge de voter. Le 2 juillet 1878, avec un fonds de roulement de 37,50 dollars, Ochs est devenu éditeur en remettant 250 dollars qu’il avait empruntés et en assumant 1 500 dollars de dettes. Il a réalisé un bénéfice la première année. En 1892, Ochs construit le Chattanooga Times Building, un ajout remarquable à la ville en développement.

En 1896, Ochs prend le contrôle du New York Times. Il a tout hypothéqué et risqué pour « mener un journal de haut niveau, propre, digne et digne de confiance. » Le New York Times suit le slogan « Toutes les nouvelles qu’il est possible d’imprimer ». De 1896 à 1935, il a augmenté énormément le tirage quotidien. Ochs a lancé le supplément de livres du dimanche dix ans après sa prise en charge. En 1913, il a commencé à publier le New York Times Index. En 1925, Ochs a commencé à avancer 50 000 dollars par an pendant 10 ans pour couvrir le coût de production du Dictionary of American Biography. Il a créé le magazine Current History en 1914.

Ochs n’utilisait pas ses papiers pour exprimer sa personnalité. Il « dépersonnalisait » la rédaction et considérait le New York Times comme une institution publique. Sa dernière année active fut 1932 ; il mourut le 8 avril 1935. Il avait donné l’exemple de la manière de diriger une presse libre et responsable. Selon un biographe, Ochs a parfois échoué parce qu’il avait été trompé ou mal informé « mais il n’a jamais menti …, le test final d’un serviteur de la vérité ». Il avait reçu des diplômes honorifiques de six institutions.