Al Avila : les Tigers résisteront à l’envie de « faire un gros splash »

Si vous gardiez l’espoir que les Tigers de Détroit pourraient faire un coup pour un agent libre de plusieurs années cet hiver, vous pouvez oublier ça.

Le directeur général des Tigers, Al Avila, a déclaré vendredi qu’il n’y avait pas de plans pour « faire un gros splash » cet hiver, même si le club jetait un « large filet » dans sa recherche d’agents libres.

Cela signifie probablement que les Tigers combleront les trous avec des joueurs sur des contrats d’un an, un peu comme ils l’ont fait les trois derniers hivers.

« Je regarde cela comme étant discipliné cette année et résistant à une envie de vraiment essayer d’intensifier », a déclaré Avila. « La dernière chose que nous voulons faire est de sortir et de dépenser de l’argent que nous essayons de nous débarrasser l’année prochaine ou l’année suivante.

« Depuis le début, nous avons dit que nous voulons que ce soit un succès à long terme, pas une solution à court terme. Donc, pour aller ici maintenant et faire un grand coup et puis cela ne fonctionne pas et vous essayez de jeter les salaires l’année suivante – ce n’est pas ce que nous regardons. Nous cherchons la durabilité à long terme. Pour cela, il faut être discipliné et parfois avoir la peau dure, car je sais que les gens veulent tout savoir maintenant. Vous serez attaqué ici et là, mais nous verrons cela à travers et à la fin, nous prendrons les bonnes décisions et nous réussirons à le faire. »

Avila a fait les commentaires lors d’une apparition à l’événement de charité de l’Alliance des joueurs à Détroit vendredi après-midi.

Depuis la fin de la saison 2020, Avila n’a parlé que largement des plans des Tigers pour le marché des agents libres. Vendredi, il a dit qu’ils aimeraient ajouter un lanceur ou deux, et peut-être une batte. Interrogé sur le poste de receveur, Avila a répondu que c’était une possibilité. Faire revenir C.J. Cron ou Jonathan Schoop ? Aussi un peut-être.

« Nous avons un large filet, regardant différentes possibilités, et nous gardons toutes nos options ouvertes pour voir où cela nous mène », a-t-il dit. « Je ne vais pas me laisser enfermer dans un gars en particulier. (Cron et Schoop) sont certainement des possibilités, mais nous devons garder nos options ouvertes à ce stade et voir où cela nous mène. »

Avila a dit qu’il était encouragé par le jeu des jeunes infielders Willi Castro et Jeimer Candelario et par la défense de Niko Goodrum. Candelario jouera-t-il en première ou troisième position ? Castro jouera-t-il en première ou deuxième ligne ? Goodrum fera-t-il partie de l’alignement de départ ? Avila a déclaré que toutes ces questions seront résolues d’ici le jour de l’ouverture.

« (Le nouveau manager A.J. Hinch) aime la flexibilité », a déclaré Avila. « Idéalement, probablement, la troisième base pourrait être la meilleure pour (Candelario), mais je pense que la capacité de jouer la première base est bonne pour lui, aussi.

Les Tigers n’ont pas encore signé un seul joueur et il y a eu peu de mouvement cet hiver sur le marché plus large du baseball. Les Tigers et de nombreuses autres équipes sont encore sous le choc de pertes financières abruptes en 2020 et de l’incertitude qui plane encore sur le début de la saison 2021 en raison de la pandémie mondiale en cours.

Avila a déclaré qu’il garde l’espoir que les choses s’améliorent d’ici l’été, ouvrant la voie à une saison 2022 normale. D’ici là, ses commentaires suggèrent que les Tigres seront judicieux dans leurs dépenses.

« Sortir d’une pandémie et d’une saison de 60 matchs où il n’y avait personne dans les tribunes, est un endroit très difficile à atteindre », a déclaré Avila. « Et puis aller dans l’incertitude de la prochaine saison est aussi une autre difficulté. En disant cela, nous allons essayer d’améliorer l’équipe du mieux que nous pouvons, d’identifier quels joueurs pourraient être là qui pourraient être de bons ajustements.

« Mais nous voulons aussi donner aux jeunes gars une opportunité de continuer à se développer et à s’améliorer au niveau de la grande ligue. C’est cette combinaison. Ce sera une année où nous voulons une certaine amélioration, une certaine progression. C’est à peu près là où nous en sommes. »